国际海豹日,海豹种群生存状况日益堪忧

3月1日是国际海豹日，由于滥捕乱猎和海水污染，现在，海豹的种群数量在急剧下降。为了保护海豹这种珍稀动物，拯救海豹基金会在1983年决定每年的3月1日为国际海豹日。目前，全球海豹共有13属18种。海豹是一种大型哺乳类海洋动物，寿命大约30年，4岁或5岁成熟，每年春天发情。

上海动物园目前饲养有斑海豹（Phocalargha），是国家二级保护动物，国内分布在渤海，黄海，国外分布在分布于西欧沿岸、波罗的海、苏联北部至西伯亚和北美沿岸。斑海豹体粗圆呈纺锤形，体重20～30千克。全身被短毛，背部蓝灰色，腹部乳黄色，带有蓝黑色斑点。头近圆形，眼大而圆。无外耳廓。吻短而宽，上唇触须长而粗硬，呈念珠状。四肢均具5趾，趾间有蹼，形成鳍状，具锋利爪；后鳍肢大，向后延伸，尾短小而扁平。雌性有一对乳房。毛色随年龄和季节发生变化，幼兽色深，成兽色浅。初生仔有一层具保护作用的白色绒毛。斑海豹生活在寒温带海洋中，除产仔、休息和换毛季节需到冰上、沙滩或岩礁上之外，其余时间都在海中游泳、取食或嬉戏，是冷水性喜冰型珍稀鳍脚类。在野外，斑海豹平时可上百只聚集成群，主食鱼类，兼食甲壳类和乌贼；有迁徙性。孕期约11个月，繁殖期多成对，多为1仔。亲兽与幼仔组成家族群，哺乳期雌海豹凶暴，护幼性极强。斑海豹在冰上产仔，当冰融化之后，幼兽才开始独立在水中生活。繁殖期不集群，仔兽出生后，组成家庭群，哺乳期过后，家庭群结束。
由于人类每年的捕杀，尤其是过多的捕捞幼兽，致补充世代逐年减少，危及种群延续的能力。海豹的种群生存状况日益堪忧，对其的保护也尤为迫切。