2.11 坐二手无人车的体力工人
再过30年，即便只是数字化趋势的驱使，未来将会变成守旧派与超现代派的冲突，那些标准版的预测并没有意识到这一点。
高科技引擎使我们的全球经济维持在发射轨道上，尽管仅仅破译了其中一个助推器的影响，我们已经能够揭示一幅30年后的社会景象：体力工作者们仍然在工厂中完成不用思考的工作，与此同时，办公室职员们则在精巧的电子助手的帮助下完成超过他们能力范围的工作。战斗在前线的军人们冒着风险与敌人短兵相接，而他们的朋友则在家中乘坐二手的无人汽车旅行。家财万贯的截肢患者选择了由电脑自行控制的义肢，顶尖的外科医生在进行复杂的操作时（有时候是远程操作），也越来越多地交给电脑来完成，因为电脑的操作更加安全。
无人驾驶的货车整夜奔驰在高速公路上，而在凌晨时分，低收入的人类工人们将在目的地等待货物的到来，然后把它们卸下摆到超市的货架上。这些货物中的食物出产于两类完全不同的农民手中：一类经营着几乎全自动的种植农场，在先进的自动拖拉机的帮助下，完成农作物的播种、管理、收割和储藏；另一类农民则使用着和他们的祖先相同的方法喂养牲畜。动物爱好者们在争论着是买一个纯种的活体宠物好还是买一个机器人宠物作为替代好，因为除了容易照顾、不会有卫生和动物权利问题之外，机器人宠物能更好地理解主人的话，根据主人的情绪做出更好的反应，并且永远不会离开主人。
当一个小女孩走在市郊的街道上时，她与朋友的对话过程被自动进行了三次视频记录：附近灯柱上的交通摄像头记录了一次，离她较近的房子的安全系统记录了一次，她自己随身携带的记录日常生活的摄像头也记录了一次。当她迈进家门时，家用媒体系统不仅用视频记录她准备应聘家庭保洁工作的自我推荐，还会自动转换成文字并永久存储。
这是高科技引擎内部产生的冲突力最小时可能会带来的一番景象。社会发展面临的所有这些压力与世界经济即将到来的断裂相比，根本算不了什么，我将会在下一章中通过破译下一个趋势来揭示这一状况。即使今天，第二级助推器已经使世界经济产生了裂痕，而由数字化产生的拉力进一步加深了这些裂痕。再过30年，经年累月的巨大压力瞬间释放，四海八荒天翻地覆——这将永远地改变生命存在的意义。