XPS是微软新推出的一种文件格式，用于和Adobe的PDF格式竞争。这种格式是基于winFx的，这就要求系统中必须装有winFX组件(也就是Microsoft.net framework3.0)。windows xP没有自带该组件，所以必须单独安装。打开XPS文件也不是一定要IE 7，只要安装WinFX组件后直接在IE 6中就可以打开了。
XPS是XML Paper Specification的简称，XPS是微软公司开发的一种文档保存与查看的规范。这个规范本身描述了这种格式以及分发、归档、显示以及处理 XPS 文档所遵循的规则。最为显著的特点是，XPS 所用的置标语言是 WPF所用的 XAML的一个子集，因此显示 Windows应用程序所用的方法可以用于 XPS 文档。
如何打开XPS文件?
作为vista和win7用户，可以直接浏览该XPS文件：点击开始菜单，在搜索框中输入XPS Viewer,点击运行软件，在主界面中选择要打开的文件，即可进行阅读操作。
作为其它操作系统的用户来说，就需要下载XPS Viewer这款软件了。
Xps viewer是阅读XPS格式的阅览器，XPS、XML Paper Specification(XML文件规格书)，是一种微软推出的电子文件格式，使用者不需拥有制造该文件的软件就可以浏览或打印该文件，为微软对抗Adobe PDF格式的利器。微软下一版的办公室软件Office 12将提供XPS可携式文件格式的文件储存功能，包括Word、Excel、powerpoint、 Access、Publisher、Visio、OneNote、及InfoPath等应用程序所保存的档案都可以存成XPS。
使用XPS可以将word软件中制作的文件电子化地散发，不论对方的计算机机种和环境，都能够在相当的程度上正确地显示独创的影像。用XPS形式的文件，即使对方没有安装制作该文件的软件，只要安装无偿散发的XPS Viewer(播放软件)就能够阅览或印刷。
在XPS中使用的标记等格式,是Windows Vista中采用的画面绘画引擎WPF(<<3(2)>> Presentation Foundation)的一部分XAML(Extensible Application Markup Language)的缩小版(subset)，可以将Windows应用软件的绘画命令等直接使用。
要生成XPS文件，只需使用制作文件的应用软件的印刷功能，在打印机中指定「Microsoft XPS Document Writer」(或是兼容的XPS生成引擎)并打印就可以。
XPS从2007年1月发布的Windows Vista及Microsoft Office 2007中开始被采用。微软公司公开着XPS的式样，谁都可以自由得开发使用XPS的应用软件。