苹果iRadio或独立于iTunes 难以颠覆音乐行业

《福布斯》杂志网络版高级编辑赖安·布拉德利(Ryan Bradley)今天撰文，就苹果公司即将发布的流媒体音乐平台iRadio提出了五个问题。文章认为，鉴于苹果公司在流媒体领域反应迟缓，iRadio不可能再度上演颠覆音乐行业的好戏。以下即为有关iRadio流媒体音乐平台的五个具体问题：     1.苹果公司能否借iRadio再度颠覆音乐行业？     恐怕不能了。在流媒体服务领域，苹果公司已经姗姗来迟。除此之外，苹果公司的音乐(曾是iTunes的核心)和电商业务如今也都落后于竞争对手，盈利性根本赶不上应用。分析师霍拉斯·德蒂乌(Horace Dediu)曾以局外人的身份，对iTunes生态系统的经济性进行过剖析。     他认为，一旦苹果公司进军流媒体音乐领域，这纯属“务实的举动，他们
觉得iTunes生态经济环境突然间好转了，相关架构也准备好为这种服务多付费，同时带宽成本也便宜了。但我认为这件事本身并无任何令人兴奋之处，相反，只是一次讨厌至极的
转变。”     我认为，德蒂乌的观点切中了要害。现如今，数百万人已可以通过他们的手机来收听流媒体音乐。苹果公司不会再一次给音乐行业带来
一场巨大的变革，因为完全没有必要。这也由此引出了第二个问题。     2.iRadio是否会独立于iTunes？     也就是说，iRadio是不是
一款独立的应用？希望如此吧。iTunes的服务包罗万象，既是媒体播放器、商店，又是图书馆，虽然利润丰厚，但整个系统繁杂、混乱。据德蒂乌
估计，iTunes 生态系统一年的营业额为170亿美元，而运营成本高达50亿美元。     苹果公司在短期内不会放弃这一对该公司如此重要的基础架构，但应用的利润率目前已经远远高于音乐，而视频销售增速也远远快于音乐。iRadio可能会有助于显著推动音乐的销售，虽然这只是理论上的。     3.如果iRadio是独立应用，如何与iTunes进行整合？     已故苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)有一句名言广为流传，那就是“人们渴望拥有自己的音乐”，这句话仍然适用于今天的音乐行业。另外，iTunes的运营成本高昂，但利润丰厚，这项业务规模如此庞大，一时令人难以
忽略。iTunes一点儿也不擅长发现音乐，这也是
Pandora、Spotify和YouTube等服务正在蚕食苹果公司的市场份额的原因。     现如今，青少年用户喜欢从网上搜索音乐，他们使用YouTube的频率超过其他任何音乐服务。用户习惯往往会在30岁左右完全定形，如果想要让iTunes长期存在下去，苹果公司就需要推出更好的音乐发现服务。只有这样，才能吸引用户去iTunes购买音乐，但如何打造这项功能呢？     历史经验表明，苹果公司极不擅长音乐发现，另外还请注意，iTunes及相关产品(包括iRadio)正在打造一个旨在销售更多设备的生态系统，而带动产品销售在过去是、今后也始终是苹果公司的核心任务。     4.iRadio可能是一项免费服务，苹果公司会推出付费版吗？     如果推出付费版iRadio，服务又
该如何定价呢？这或许并不是问题的关键，但鉴于每首歌99美分的iTunes定价已成为行业标准，苹果公司不得不考虑这个问题。如果iRadio流媒体音乐服务每月收费7美元，而非10美元，那么Spotify、谷歌、Rdio等竞争对手也有可能会跟进。以这种方式施压竞争对手并不太难，因为苹果公司在流媒体方面的投入，始终高于带宽相关项目的投入，如影视剧。     5.iRadio免费版将内置广告，这项服务会给苹果公司贡献多大利润呢？     付费版iRadio的成本会有
多少？苹果公司在用户从iRadio向iTunes迁移时会赚多少钱？大家完全可以忽略这些数字，因为苹果公司从iRadio内置广告中的收益将非常可观。诚然，鉴于苹果公司业务线庞大，广告收入的占比可能并不会太高，但看一看广告在移动市场的遭遇吧。     横幅广告等传统互联网广告，在智能手机的小屏幕上根本施展不开手脚，从这块屏幕上的收益也就微不足道。音频广告的运行机制虽然相同，但收益只会更好。广告商可以根据用户的音乐品味投放广告。例如，“五分钱乐队”(Nickelback)的粉丝品味
肯定不同于肯德里克·拉马尔(Kendrik Lamaar，美国嘻哈歌手)的粉丝。     由于定位更加精准，音频广告更具价值。至少，从理论上讲是如此——Pandora一直在践行着这种理论。如今，随着苹果等科技巨头加入这场竞争，该理论是否经得起推敲，一切也将水落石出。