网络是数据中心里最为保守和封闭的系统。网络的很多技术是私有的，封闭的，这样的技术在云计算和大数据的时代显然过于保守了，不适应新技术的发展。网络技术已经成为阻碍新技术革新的绊脚石，正因为此，数据中心的很多新技术都是基于网络做出的。所以，数据中心网络是技术变化最大的一块，新的技术也是层出不穷，让人看得眼花缭乱。这里拿出了两块最新的网络技术Neutron和SDN，做个对比分析。在对比介绍中，就可以了解到两大技术的特点，这两大技术可能是未来的发展方向。
可能很多人并不知道Neutron，但是如果提起OpenStack，一定很多人都有耳闻。OpenStack是一个开源的IaaS云计算平台，这是由美国国家航空航天局和RAX合作研发并发起的，支持几乎所有类型的云环境。很多的大型公共云和企业云，比如阿里云、百度云等都是基于OpenStack做的二次开发，OpenStack和Linux操作系统一样，都是免费和开源项目。OpenStack的社区拥有超过130家企业及1千多名开发者，这样OpenStack的开源代码会得到不断的更新。OpenStack是由一系列核心组件组成，网络就是其中的重要部分，Neutron就是OpenStack的虚拟网络解决方案。Neutron的发展自诞生到现在，可谓是一波三折，其命名先是由nova-network，改为quantum，因其与一家公司名冲突，接着才改为Neutron。SDN就不用多说了，软件定义网络火热了好几年，SDN红遍大江南北，这是目前数据中心网络中最为火热的技术。SDN诞生于美国斯坦福大学，是一种新型的网络创新架构，是网络虚拟化的一种实现方式，其核心技术OpenFlow通过将网络设备控制面与数据面分离开来，从而实现了网络流量的灵活控制，使网络作为管道变得更加智能。显然，Neutron和SDN虽然都是做虚拟网络的，但出身并不相同，来自于不同的团体，自然相互之间有不少差别。
Neutron和SDN 都是实现对网络虚拟化资源的流量控制，是将转发与控制分离的网络新技术。Neutron和SDN都可以配置和管理虚拟机所用的网络，网络服务层包括2~7层。两种技术突出了软件在数据中心网络中的作用，通过新的网络技术让数据中心网络更加适应云计算、大数据等这些新兴技术。不过，既然Neutron和SDN师出异门，两大技术还是存在巨大差异的。Nentron的网络部分比SDN实现的内容要多一些，无论是SaaS 还是IaaS，Neutron都已有现成方案或者支持，而SDN却对Openflow的具体实现还未做明确要求。Neutron和SDN的侧重点也不一样，Netruon更多的是说管理网络，而SDN更多是说网络可编程。比如：Neutron可以通过下发流表指定目标IP是1.1.1.1的流量，对此流量转发到某某网口，而SDN不仅可以用上面的方式，也可以自己写代码指定其发到哪里。Neutron更加偏向于网络管理，这样有很多网络功能无法满足部署的需求，例如基于VM网卡或IP的限速、基于路由的限速以及基于租户的限速等网络需求，Neutron至今仍没有提出完善的解决方案，而这些在实际物理网络中部署都是极其常见的功能，在SDN部署中也不难实现。表1将两种技术特点做了详细对比，从表中的描述中就可以看到两者技术实现上的侧重点和差异：
通过对比不难看出，Neutron在网络功能具体实现上缺失，没有SDN实现的那样切合实际。Neutron更像是一个架构技术，为未来数据中心网络描述了一个框架，并没有对具体的实现做考虑。正是这样，有人就考虑是不是可以将SDN加入到Neutron中来，Neutron本身是可以包括很多API的，SDN可以作为一个API，填充到Neutron中来。事实发展上，Neutron也的确在如此演进。Neutron本身作为一个SDN网络控制系统，在网络配置方面提供了一种自服务能力，用户可以创建自己的网络并控制流量，实现连接服务器和设备到一个或多个网络。基于Neutron的SDN技术，将成为OpenStack未来发展的重要组成部分，这使得OpenStack网络实现了一个可扩展的框架，并能部署和管理多种网络服务，如入侵检测系统（IDS），负载均衡，防火墙和虚拟专用网络（VPN）等。
Neutron和SDN虽然来自不同的发源地，各自使命不同，各有特点。但是在云技术应用的背景下，两者走向融合是必然趋势。Neutron和SDN勿用再去争论谁是未来网络的技术主宰。目前来讲，谁也无法替代谁，只有充分利用这种技术优势，才能更好地为数据中心网络发展服务。当然，Neutron和SDN都是在不断发展完善中，各自都有着很多缺陷，没有解决的技术难题，此时两者的融合会带来更多的问题。将SDN作为Neutron的一个应用插件使用起来，让SDN充分融合到Neutron网络中来，这样在整个数据中心利用OpenStack技术部署各种云，这将成为目前进行数据中心网络部署的实际可行方案。
本文转自d1net（原创）