时下智能手机大普及的同时，越来越多用户热衷于用刷机来扩展手机功能，刷机日渐成为一种时尚的行为。目前，在各大通讯市场的维修点都有提供刷机服务，价格根据机型和系统各有不同。业内人士称，一部手机平均利润为50元，而刷一部手机，算上刷机费和向应用开发者收取的推广费，利润最高能达到上百元。
但另一方面，刷机却暗藏风险：刷机后软件被改动，存在安全漏洞，手机易遭致病毒，最终或导致用户信息被盗取；水货手机刷机后，很可能被预装大量垃圾软件，部分还会暗中吸取流量……总而言之，刷机有风险，用户需谨慎。
刷机市场异常火爆
所谓刷机，是指为手机软件升级或者下载安装一些如游戏软件等，一般通过数据线或红外线重新编写手机里的软件程序。刷机的目的主要是为解决老版本软件中反应速度慢、音量小、死机等缺陷；有些则是为了在不改变手机硬件的情况下增强原机型的功能，比如增加数码变焦、相框种类、图像编辑能力等。
据了解，目前刷机主要渠道是汇聚第三方ROM的平台，常见的有刷机精灵、小米、魔趣、乐蛙、点心和91助手，其中刷机精灵和91助手名气最大，“发烧友”颇多。
当下，Windows Mobile、Symbian、Android、iOS等操作系统在各品牌智能手机中广泛应用，但很多用户仅仅看到这些系统的名字就一阵头晕，更别提了解、钻研刷机问题了。所以，碰到软件升级、手机中病毒、原有系统不兼容即时语音软件、微信、游戏以及想要个性化的手机界面、主题和操作模式时，智能手机用户一般都要刷机。出于自身技术欠缺或为规避风险等原因，用户通常会选择在售后点或维修店进行刷机处理。
智能手机的大规模普及带火了刷机业务，特别是不断壮大的水货市场更是让“刷机”生意更加“如火如荼”。水货手机由于原本面对的是海外用户，而进入国内市场后难免要通过软件“汉化”，因此也就有了“十水九刷”一说。
有调查发现，目前水货智能手机在国内智能机市场的出货份额约在40%—60%之间；有业内人士甚至提供了更为确切的数字，称水货智能机的月均出货量约为180万台。大量水货智能手机的流入，也给刷机业务带来了丰厚利润。“保守估计今年水货手机销售量近2000万部，刷机以及软件的推广费按照每部 50元收费，这个产业链今年最少是10亿级别。”胜思网络副总裁郁伟如是说。
刷机暗藏风险
智能手机刷机业务风行的同时，很多用户并未了解其中所暗藏着的风险。
首先是病毒问题。“很多消费者以为刷机只不过是给手机换个中文系统，和电脑重装一样，但事实并非如此。”从事手机防毒软件开发的张先生表示，基本上所有经过刷机的智能手机都进行过软件改动，大部分机子都存在安全漏洞。智能手机一旦染上病毒，用户的个人信息将被盗取，即便用户再次刷机也很难保证可以将病毒彻底删除。
其次，刷机会减少手机使用寿命。专家表示，刷机过程中需要对手机原系统先解锁，现在经销商多用一种“白卡”来解锁，用“白卡”解锁后的手机，设置将出现变动，会影响手机的使用寿命。一方面，电池的待机时间会明显降低，手机在使用时的发热量也会明显增大。另一方面，据了解，维修人员不能保证所有手机都能刷机成功，有的系统升级后会出现不稳定的现象，他们只能换个系统再试试。有的手机在刷机时不但没成功升级，反而会刷成比以前更低的版本甚至刷不回原来的版本。“刷机有风险，我们自己的手机也有刷过好几次才成功的，我们的系统也是从网上下载的，这些软件难免会存在漏洞。”有维修人员表示。
特别是水货手机，为追求利润，各级厂商必然层层加码、不断添加各类应用，到用户手中的机器往往已被刷好几遍，预装了大量垃圾软件，部分甚至会暗中吸取流量。
用户需警惕刷机风险
可见，刷机确实存在风险，用户应警惕智能手机刷机后被植入垃圾软件甚至恶意软件、吸费软件等。
消费者应尽量到正规的商店购买正牌的智能手机。现如今，随着智能手机热卖、手机上网用户增多，智能手机病毒横行，并且呈现多元化、层次化的趋势。正牌手机尚且如此，何况水货手机。
有些顾客买的水货手机是由厂商免费刷机的，到手的手机往往很可能带有恶意代码和病毒，虽然用户买的时候很便宜，但因恶意代码而付出的“使用费用”却很高，最终得不偿失。
除此之外，相关部门也应加大对手机病毒和恶意软件等的打击力度，并对手机刷机市场进行有效规范治理。工业和信息化部通信发展司副司长陈家春表示，由于移动互联网终端和业务与个人用户利益密切相关，恶意吸费、信息窃取、诱骗欺诈等恶意行为的影响和危害更加突出，有关部门正在制定移动智能终端管理办法，保护消费者权益。相信这个管理办法一旦出台，恣意横行的手机内置吸费软件将遭到沉重打击。