宾夕法尼亚大学的三名研究人员在《">哈佛商业评论(Harvard Business Review)》发表了一份研究报告，对87.5万多名学生进行了统计分析，这些学生参加学习了宾州大学沃顿商学院(Penn’s Wharton School)所开设的九门免费在线商务课程。
研究人员发现，同传统的MBA课程相比，沃顿商学院开设的MOOC课程中，国际学生和美国少数族裔学生所占比例较高。这表明，在线课程模式颇受这两类学生的青睐。
学习MOOC商务课程的学生中，国际学生所占比例为78%，而全日制MBA课程和EMBA课程中这一比例分别为45%和13%。沃顿商学院在线课程中，19%的学生为少数族裔，在美国排名前九位的商学院中，这一比例为11%。据报告称，许多商学院在争取这两类学生入学都下了苦功夫。
研究人员表示，“商学院想要进军具有很大潜力的教育市场，MOOC不失为一大良机。就读于沃顿商学院MOOC课程的国际学生中，近一半来自发展中国家。”
大多数商学院还未尝试利用MOOC争取更多学生的招生模式，但沃顿商学院和斯坦福大学管理研究生院已经展开了这方面的尝试。哈佛商学院不愿开设MOOC课程，而是更钟意开设收取学费的在线课程，面向文科本科生。
MOOC并不是唯一的在线教育产品。报告中，研究人员并没有对远程学习所带来的威胁进行调查。一些教育人士表示，顶级商学院所开设的MBA课程收取学费，并颁发学位证书，这有助于淘汰教学质量低下的学校。在线教育模式的兴起对此会产生一定影响。
学习MOOC课程的学生不一定都想最终就读全日制MBA 。一方面，他们不关心是否完成课程。报告显示，每12名学生中只有1名在课程开放八周后仍坚持观看教学视频。这一现象或许不足为奇，因为这些学生中只有43%的人认为获得学位证书“非常重要”。
报告指出，“MOOC吸引了许多少数族裔和发展中国家的学生。这些课程或许可为全日制MBA或EMBA课程供应优质的可能人选。”但报告并未提供相关的证据。