过去半年间,网络视频市场格局不期然间发生了诸多结构性变化,让带宽成本本就居高不下因而不堪重负的视频网站的生存空间陡然间变得逼仄,而相形之下,基于">P2P网络电视的UUSee等网络电视软件则在新一轮竞争中渐占上风,凸显出其模式的先进性。
免费依然是王道
随着视频网站正版化呼声的日益高涨,以及视频网站对热播剧网络首播权争夺的日趋激烈,国内影视版权费用的急剧增加无形中成为继宽带之外的又一大支出。如今,在这个素以“烧钱”著称的领域,是否向用户收费的“老话题”又被业界重新提出。
当我国视频网站因版权相互诉讼对簿公堂之时,美国视频网站大佬YouTube和Hulu纷纷宣称将尝试视频付费业务。相比之下,我国视频网站在收费问题上似乎行动的更早。据了解,迅雷旗下的视频门户网站“迅雷看看”即将推出“红宝石影院”计划,其高清视频播放将向用户收费;酷6网则表示,该网站可能会在今年上半年推出一些收费举措;56网等视频网站也有这方面的意向。
对多家视频网站的跟风收费现象,悠视网CEO李竹在接受采访时表示并不看好。“互联网基础服务的主流从来都是免费,从新闻、邮箱、IM到游戏、杀毒软件,中国网民已经习惯了免费的基础服务,网络视频作为中国互联网的第四大应用,至今也已免费近七八年之久,少数的内容实行收费还可理解,但不会成为主流,充其量只是适合少数人群的支流。”李竹表示,通过提供高清晰度、用户体验良好的视频内容,视频厂商完全可以汇聚海量的用户进而靠视频广告、增值服务等收费,前提是必须做好产品和平台的用户体验,越是免费的内容,用户的转移成本越小,如果不解决用户体验的问题,别说收费,就是免费,也很难长久留住用户。
增值服务空间巨大
李竹认为,当前不少视频网站在依然没有很好的在视频分辨率、码流等指标上给出满意解的情形下,贸然进行收费,用户不见得会买账,对整个尚处于发展初期的视频行业而言,也显得时机欠成熟。“如果连视频卡壳等最起码的用户体验问题都没有解决好,就想让用户埋单,这对用户而言是不公平的。”李竹称,不管影视剧版权费涨的多高,悠视网现在和将来都不会考虑对视频内容进行收费。由于在带宽成本上可以比其他视频网站节约90%以上的成本,悠视网完全可以拿出更多的钱来坚持免费策略,同时继续购买影视剧和改善用户体验。
在李竹看来,按照互联网的一贯精神,越是普及的应用,越应该对用户免费,这样才能够聚集海量用户。当平台的用户达到足够大,就可以通过为用户增值服务以及向第三方收费的形式获得收入。在开辟多元化的增值服务方面,网络视频市场依然有极大潜力可挖。
有报告曾经指出,在品牌影响力、媒体成长力、用户价值、市场表现等方面,基于P2P的网络电视的表现整体优于视频分享类网站。早在2007年上半年,悠视网就已实现营收持平,除了依靠P2P节约大量成本,创新的多元化盈利模式也让其拥有了更多竞争的资本。
据李竹介绍,除了广告之外,悠视网还通过游戏联合运营、电子商务、电信增值等业务获得收入,“这些收入大约占了整体收入的30%以上。”此外,悠视网已拥有全套的SP牌照,而这无疑会使其在将来的3G内容上也占得先机。