[导读]据百度内部可靠消息透露，目前在教育类的搜索流量和广告收入主要还是和传统线下教育机构挂钩，完全纯粹倒向在线教育网站的流量目前还很小。
随着各巨头入场、各路资本不断涌入，在在线教育市场日益火爆的现象背后，可是却凸显出了创业公司越来越狭小的生存空间。
不管是游戏、视频还是其他的互联网垂直领域，都能够获取到足够的流量和用户，永远都是支撑商业模式运转的核心要素，而互联网留给教育的却只能是极为有限的流量空间还有目标用户群。而对于在线教育行业来说，流量和用户已经成为在线教育想要破局的最大难题。
在如今以娱乐和生活服务需求为核心的互联网上，电商、游戏、视频、房产、汽车等其他行业的流量其实都有着相互转换的价值，不过，教育有其特殊性，因为大部分多网民还没有养成在线学习的习惯，而这些流量还很难转化到教育领域；从生源角度看，生源也是更多地被掌控在传统线下教育的培训机构手中。
搜索依然是教育产品最重要的流量入口之一。公开信息显示，教育和医药、机械设备、特许经营和电子产品五大行业占到百度广告总收入的50%左右。
不过，一名百度内部人士告诉腾讯科技，目前教育类的搜索流量和广告收入主要是和传统线下教育机构挂钩，纯粹导向在线教育网站的流量还很小。
百度教育去年9月上线了教育机构中间页，并对搜索结果中的教育机构给予认证和评级，从目前各种教育关键词的搜索结果来看，线下教育机构占据大多数。
据学大教育相关负责人透露，类似“中小学教育”、“英语培训”等关键词，单次点击售价高达100元，线下机构获取有效用户单价成本超过1000元/人。不过，目前传统教育培训总体而言是高利润行业，考试和英语课程售价达到数百元每小时并不困难，对于中小型传统教育机构来说，教育领域的流量价格在接受范围内。
但对于以免费产品为主的在线教育创业公司来说，从百度获取的流量也要付出高额成本，则加剧了生存压力。某在线教育创业公司创始人告诉腾讯科技，类似“留学英语培训”等关键字搜索的CPC点击售价能轻松到达50元左右，“我们几乎都是为百度打工了”，该创始人形容道。
未来一旦百度、阿里巴巴和腾讯等巨头加大教育市场布局，收紧各自平台的流量分发，这些创业公司的流量桎梏势必进一步加剧。
僧多粥少：行业集中化加速
据统计，2013年有数十亿资金进入在线教育行业，全年新增近千家在线教育机构。有专家预言，2014年是中国在线教育的大爆发之年。
艾瑞数据显示，2013年在线教育用户人数约为6720万人，这相比视频、游戏等其他互联网领域，基数很小，而且在普遍的免费模式下，除了获取少量广告收入，单个用户的价值无法保证。
互联网教育本身是一个服务性质的“慢热型”行业，不太可能短时间内积累海量用户。“要做平台，先要用户，海量的用户并非一朝一日所能吸引，需要漫长时间巨额的投入，梯子网将不惜亏损通过优质免费资源吸引大量的用户。”梯子网创始人龚海燕(微博)坦言。
国内成立时间较长的老牌在线教育网站沪江网，声称拥有6000万注册用户、300万付费学员，不过，从流量来说，和其他垂直领域差距不小。对比Alexa流量排名，搜房网的全球排名为1100左右，汽车之家为1300名左右，沪江网的排名则为9700名左右。
事实上，除了搜索和其他品牌广告带来的用户和流量，线下机构入驻是在线教育平台获取用户的另一个主要流量渠道。换言之，相比纯粹的线上公司，大中型传统线下机构掌握着优质的教育用户资源，是未来竞争中获取流量渠道的重要筹码。
一位曾经入驻YY教育的教育机构负责人曾向腾讯科技表示，在此前的YY教育平台，YY带给教育机构的价值其实远低于教育机构带给YY的价值，因为这些教育机构需要自主招生、培养用户使用YY客户端、并承担各种运营成本。
上述种种原因，都可能导致用户和流量向少数大平台的集中化，更多的在线教育机构商业模式将难以维系面临倒闭。
“这是万人坑，高风险，高投入，高回报，低成功率，很多人会死在这个路上。”龚海燕表示，在线教育不像线下，线下哪怕是很小的培训机构也能生存，只要搞定周边地区市场就行，但互联网讲究规模效应，最终的成功概率一定非常低，会有很多人死在路上。
新东方CEO俞敏洪(微博)曾透露，目前中国纯粹的互联网教育企业大概有2000家，其中99%都会倒闭，剩下的1%会变成特别有活力的教育公司。
沪江网等老牌企业有多年的用户沉淀，100教育可借助YY的资源积累，新东方等机构有足够筹码选择和腾讯等大互联网公司合作，百度教育未来不排除借鉴在旅游和视频市场的模式打造另一个“去哪儿”，阿里巴巴通过淘宝流量能掌控教育产品交易市场，而更多公司并没有可靠的流量来源。
综上所述，在线教育行业在未来几年可能发生如下一系列大的变化：
百度作为天然的知识检索平台，或将通过掌控搜索渠道、投资和扶持类似沪江网的企业，成为在线教育领域的巨头;腾讯凭借强大的综合资源和新东方等传统教育机构合作、成立合资公司占据一席之地;而阿里巴巴和网易等互联网公司则需展开收购大战，通过投资来分享在线教育市场成长收益。
尚有资金实力的在线教育企业(如梯子网)，会加速收购各种有用户积累的的教育类论坛和站点、乃至中小型的线下教育机构，而一批资金不够的互联网教育公司将被清洗淘汰，找不到融资的创业型公司开始大批量死亡。
三四线城市难成创业公司突破口
面对巨头竞争和流量压力，部分创业者开始调整方向进军三、四线城市。在这些地域，英语培训、职业教育、司法考试、公务员考试等成人教育领域有较大的市场潜力。
沪江网副总裁徐华认为，未来网络教育的目标用户群将集中在中小城市，甚至一些偏远地区的乡镇县城。
三四线城市的传统教育市场虽然没有大家想象中的那样不成熟，但大多处于一个无规则的无序竞争中，新东方等传统大的机构进驻动力不足，留给本地培训机构发展空间。
这也造成了优质教育资源的分配不均。以学英语为例，在大城市，只需走出家门便可找到诸如新东方、环球雅思、英孚等英语培训机构，但是在小城市，即使用户愿意为教育服务支付费用，也很难享受最好的课程以及名师资源。
这种情况下，一旦大的在线教育平台借助优质资源进入三四线市场，对本地的教育机构冲击巨大，只不过，由于市场的培育成本和教育成本过高，留给创业公司的机会其实并不多。
不过，在徐华看来，在线教育创业公司倒闭潮暂时还不会到来，“教育产业是个慢热的领域，不太可能像电商或者团购那样，一两年内经过群雄逐鹿便只剩下一两家寡头。”徐华表示。