极简通信应用Yo以大按钮大写字母为设计特色
Yo创办人俄·阿贝尔正计划推出商业版(腾讯科技摄)
腾讯科技 王钟婉 7月17日旧金山报道
听到别人称自己的产品“愚蠢”、“白痴”，极简通信应用Yo的联合创办人俄·阿贝尔（Or Abel）很淡定，他听得多了。他笑着告诉腾讯科技，这还不算最糟、最尖刻的评论，“还有人说，以色列科技界多年建立起的名誉，就全毁在Yo的手上！”
当然，俄·阿贝尔并不认为自己这个只能向朋友发出“Yo”的应用，足以摧毁整个以色列科技界多年的努力，“有时候天才与白痴只有一线之隔，”他说。
联合创办人莫沙·霍吉（Moshe Hogeg）最初要俄·阿贝尔开发一个有大按钮的应用，当成是呼唤秘书的叫人铃，按一下，信息就会推送到秘书的手机上。俄·阿贝尔只花了八小时，就开发了这个名为Yo的应用，唯一功能就只有发出“Yo”这个字。
俄·阿贝尔说，很多人都没有想到Yo的下一步，“如果你只看到现在，没错，Yo看起来是个很蠢的应用，但我们不会保持现状。很多很棒的产品都会不停更新，如果我们能为Yo的用户带来更多价值，那么你就会了解背后的潜能。”
他并不是唯一这么想的人。
风投界巨头马克·安德森(Marc Andreessen)就在Twitter上发帖说，“是或不，Yo或非Yo，这些都属于单一通讯（one-bit communication），类似的还有警笛声、停车灯、显示正在营业的标牌、出租车显示是否空座的顶灯等等。”
“人们拒绝Yo可能基于两个偏见：其一是单一通讯没有意义；其二是全世界所有市场都与美国一模一样。”他说。
除了获得马克·安德森的肯定，在Quora问答论坛中，俄·阿贝尔看到了最令他感动的评论。有人问了一个有关Yo的问题，有个人回答，他认为Yo是个革命性的应用，因为它是个通信平台，只是反向操作，推送本身就是想要传达的信息。“看到这个回答我真的很感动，因为他完全了解Yo的精髓，知道有人跟我有同样想法，让我觉得自己不是疯了，真的有人跟我想法一样！”他开心地说 。
垃圾场或许能变金矿
四月一号才正式上线，现在在iOS、Android、Windows以及智能手表Pebble Watch的应用商店上都已经能下载。推出时间只有短短三个半月，这个从设计到功能都简单到近乎脑残的应用，累积了两百万用户，上线后第四天就已经累积了一百万名用户。
但俄·阿贝尔跟莫沙·霍吉在两个星期前才发现，自己屁股下的垃圾堆，有可能是个金矿。“Twitter上开始有开发者对Yo很感兴趣，这让我们觉得或许在Yo的平台基础上，能开发出不同的产品，因此我们决定开放API，”这个来自以色列的开发者说。
两周以来，已经有超过两千名开发者注册，并延伸了许多不同的应用。有人利用IFTTT (If this then that)，不但能够Yo你的朋友，还能Yo智能电灯、空调、插座等。
世界杯期间，有开发者利用Yo为法国球队加油，球队进球时，就会回给球迷一个Yo；在持续的以色列巴勒斯坦冲突上，以色列的开发者利用Yo通知居民，巴勒斯坦已朝以色列发射导弹，提醒民众留意；有人做了一个Yo版本的Flappy Bird。俄阿贝尔说，“背后的概念是当某些事情发生时，你会收到Yo。”
他还打算针对商家推出商业版的Yo，让这个应用不只是一直发Yo骚扰朋友，范围不只是朋友对朋友，还有商家对顾客，商家对商家。
商业版的Yo让商家可以同时寄发几百万个Yo给订阅的用户，让他们知道促销开始了。俄·阿贝尔的想法是这样的：当顾客订阅产品的Yo时，商店会告知，有促销时就会发Yo，顾客收到后就知道上网站查看，不需要发送发邮件或短信告知。
现在每个手机的应用都有推送功能，然而推送信息中繁琐的文字，有时让用户感到厌烦而直接屏蔽，“有时我们不需要看文字，只想知道是谁发送的就够了，也不需要下载一堆不常开的应用。”
Yo的最大重点并非信息本身，而是背后发送的时间与发送人。在现在信息爆炸的社会，无论是微信、Line、Whatsapp各种不同通信应用，都是拼命往上增加功能，但是过多无谓的照片与文字信息，已经让某些用户感到厌烦。返璞归真的心态让某些用户开始寻找更简单的方式来沟通。
为用户创造价值
即便如此，俄·阿贝尔深知Yo必须创造更多价值，才能存活，同时还得对抗市面上的抄袭应用。他正考虑发布的下一个重大功能，或许是让用户粘贴链接和图片，用户只要滑一下，就可以自动带到网页上，这种互动模式会让Yo变得更丰富。
他也坚持Yo的极简风格，不会改变产品的设计，将保留单一大色块按钮，用户只要输入用户名称，不需验证或取得用户的手机号、邮件信箱或通讯录信息，就可以与对方进行沟通，“当然这也有个问题，就是看到有人Yo你，但从帐号上看不出来是谁，这个问题也正在解决中，可能会让你写一句话介绍你自己，或是照片等个人资料，好让对方知道你是谁。”
目前Yo并没有朋友上限，但俄·阿贝尔说，Yo的主要概念是让用户跟每天沟通的人利用这个应用，不应该有超过10个朋友，否则要找人就会变得很困难。“未来也不会有搜索功能，否则就得加入键盘，我们绝对不会这么做的，”俄·阿贝尔坚定地说，“不能复杂，一复杂就死定了。”
公司估值一千万美元？
他透露，现阶段最困难的部分在于，现在的基础架构现在还不足以支持大量用户。另外一个问题，在不雇佣一整个团队的工程师的情况下，开发更多整合性的功能。
外媒报道，这家公司的估值在一千万美元左右。有人批评，这代表了移动互联网正朝向泡沫化的路上前进，有太多热钱流向没有营利模式或没有太多功能的公司。像是Facebook以190亿美元收购Whatsapp，10亿美元收购Instagram。
俄·阿贝尔很诚实地说，“计算估值时，从来不是看现在这个公司值多少钱，而是看这个公司的未来。我个人认为这个数字趋于保守，但未来的事情谁知道，我没有办法告诉你这个公司会成为世界上最成功的公司，我只能告诉你，我会非常努力。”为了能够更接近全球科技尖端，他一个月前刚从以色列搬到旧金山，就是希望更贴近市场。
Yo已经获得联合创办人莫沙·霍吉100万美元的种子投资，霍吉同时也是照片分享应用MoBli的CEO，虽然有很多人有兴趣想加入，Yo现阶段并不打算接受。他有两个理由：“筹募资金意味着卖掉更多公司股份，我们不想这么做；其次现在不需要更多资金，因为这个应用很简单，不需要一个大团队。”