要限制对一个网页的访问，可使用Apache和第三方提供的身份认证模块和方法来验证用户的凭据(如用户名和密码)。一些模块支持通过各种数据库(包括NIS和LDAP)进行身份认证。
用户认证指令通常放置在.htaccess文件中。下面是使用Apache默认身份认证模块(mod_auth)的一个基本.htaccess文件。当这个文件放置在/var/www中时，会导致Apache要求用户输入密码进行验证，然后浏览器才能访问/var/www目录层次结构中的内容。应用时，要用本地服务器的相应值进行替换。
# cat .htaccess
AuthUserFile /var/www/.htpasswd
AuthGroupFile /dev/null
AuthName "Browser dialog box query"
AuthType Basic
require valid-user
/var/www/.htpasswd是一个.htpasswd文件的典型绝对路径名，用户在要求输入用户名和密码的对话框中会看到字符串Browser dialog box query。
前面.htaccess文件的第二行关闭组功能。第四行指定用户的身份认证类型为Basic，这也是mod_auth模块的默认设置。最后一行告诉Apache哪些用户可以访问受保护的目录。valid-user条目会授权任何用户(用户名在Apache密码文件中并且输入的密码正确)访问该目录。
只要Apache可以读取其密码文件，该文件可放在系统上的任何地方。把这个文件与.htaccess文件放在同一目录下也是安全的，因为默认情况下，Apache将不会对名字以.ht开头的任何文件的请求进行回复。但是一定不要更改httpd.conf配置文件，以防Apache对名字以.ht开头的文件的请求进行回复。
下面的命令将在工作目录中创建(–c)一个带有Sam条目的.htpasswd文件。省略–c选项可以在现有.htpasswd文件中添加用户或更改密码。
$ htpasswd -c .htpasswd sam
New password:
Re-type new password:
Adding password for user sam
默认的httpd.conf文件包括用于/var/www的AllowOverride None指令。要启用Apache来处理用户认证指令(如读取.htaccess文件)，必须将这个指令更改为AllowOverride AuthConfig或将其删除。
在Apache已配置为可处理.htaccess文件后，当它收到对文件的请求时，必须从所请求的文件向上遍历目录层次结构一直到根目录，查找.htacess文件，以确定它是否可以提供该请求的文件。此搜索可能会影响性能。通常情况下性能下降不太严重，但如果性能很关键，则这个问题将很棘手。