包装是一个大的范畴、大的概念。包装的整个生命过程：因任何的商品都需要包装，就必须生产包装。
于是就有生产包装的企业；包装作为一个产品生产出来后，就要送往使用包装的企业用来包装商品，进行出售；于是产品出企业由企业内部经过若干包装环节从
供应商经销售商最后到了消费者手中，消费者消费以后，包装就变成了废弃物，废弃的包装要进行回收利用，进入再循环。这一系列的过程就是整个包装的生命过程，在这整个生命过程中涉及包装方方面面的管理，
例如包装企业内部的各方面管理、包装的使用管理、包装行业管理、物流中的包装管理、包装废弃物的综合利用与管理等。
包装企业因为具有了“包装”二字，也就有了它自身的一些基本特点，具体如下所述。
1、大机器生产、集中生产、规格多样、生产工艺过程日益复杂。由于印刷术的发明，才使得包装生产由“作坊”逐步发展到了“现代包装企业”。包装工艺也逐步变得越来越复杂。例如纸盒工艺就包括结构设计、装潢设计、拼版、电子分色、晒版、印刷、模切、整理分装、装箱出厂等。
2、包装的生产常常离不开“印刷”这种特有的生产方式。“印刷”这种生产方式根本特点就是按照一定的技术要求大量生产复制品，“印”就是制作印版，“刷”的作用就是传递油墨。包装就是通过“印刷”这种生产方式，在物品表面印制图案和文字，实现“传递信息、促进销售的功能”的功能。
3、从工艺过程的概念理解，包装是">产品生命过程中的重要环节。包装是产品生产后的继续，是产品在运往消费者手中之前的最后一道工序。因为任何产品都离不开包装，所以包装往往是服务于其他行业产品生产的，是其他行业产品不可缺少的生产方式之一。
4、包装企业生产的包装不仅具有传递信息的作用，好的包装还是一种工艺美术品。包装与艺术是紧密相连的，好的包装不仅要有工艺性，满足生产工艺的要求，还要有艺术性。包装的艺术可以从结构、外部装潢设计等方面表现出来。
我国的包装企业包括以生产包装原辅材料和包装设备为主的包装基础企业与包装制品制造企业。前者属于资金密集型或技术密集型企业，具有相对高的附加值和产业竞争障碍；后者则为劳动密集型企业，属于一般竞争性加工企业，生产附加值相对较低，具有地域成本优势，产业进入壁垒低，市场竞争也较为激烈；而包装设备生产企业在整个包装业中属于控制地位，影响和决定着包装业的发展方向和速度。
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