烤面包，对于我们生活在地球上的人来说，是一件再平常不过的事，但对于那些漂浮在太空工作、生活的宇航人来说，这简直就是一个幻想。但最近这个幻想，却正在变为现实。它的出现，或将改良我们未来去太空旅途的餐桌，吃上热腾腾的现做食物。
在 人类第一次登上太空后，人们就开始了对太空生活的改进。但有一个方面却一直没有什么太大的进步，一直是宇航员们的噩梦，那就是上厕所。从使用成人尿不湿这 种低等手段到可以将尿液转化成饮用水的先进厕所都有很多不方便的地方，而且宇航员还会因为厕所问题发生争执。最有名的莫过于发现者号在废水系统失灵后，在 航天器外层形成了一个巨大的尿液冰柱，很有可能影响隔热层从而威胁到返航的安全，宇航员不得不用机械臂打碎它，代价就是6天不能使用厕所。
也 许太空旅行会被认为是很兴奋和很浪漫的事情，可以去火星或者其他星球，但实际上是无聊的一件事情，因为大部分的时间里都看到的是同样的景色，而且没有太多 的事情可做。如果让这些长期在太空翱翔的宇航员能够吃到新鲜出炉的面包那将是一件多么有意义的事情！最近美国宇航局的“太空应用”计划有可能将这件事变成 现实。16岁的“公民科学家”山姆-威尔金森设计出了一个电磁炉，可以让宇航员在狭窄的宇航飞船内利用二氧化碳来制作面包。
也许有了这项发明，宇航员早上起来可以吃到抹上黄油和果酱的热腾腾的面包。但新的问题出来了，而且这个问题非常的严重，那就是如何携带这么多的未加工食物来满足一次远航的需求。所以到目前为止，远航宇航员的食品大多是各种加工好的食物，不会有“热腾腾”的感觉。
如 果采取这种需要后期制作的食物将大量的占用飞船空间，也会增加飞船的重量。如果是在低地球轨道的短期任务，那么这些将不算很难解决的问题，如果是会持续两 年或者三年的长期任务，比如火星或者其他更远行星，那么这将是很重的一个负担。需要的物料包括冷冻肉、干豌豆、罐装鸡蛋面粉、还有一些大米或者其他粗粮。 如果装备了这些东西，太空飞船还必须配备一个完整的厨房和一个懂得如何在资源有限和零重力下的太空厨房做饭的厨师。
我们的面包
面 包是一种很简单的食物，它的原料基本上就是面粉和水，然后把他们搅拌就好了。但如果只是这样，那么你得到的就是一块饼而不是面包。因为面包还有一个最重要 的就是需要放酵母，等面团发酵烘焙出来的才是面包。而且烘焙的火候和时间也很讲究，一不小心你烤出来的就是一块新鲜出炉的“砖头”。适度的温度和时间使得 酵母可以分解面粉里的糖分，从而释放出二氧化碳使面团开始变得蓬松。在酵母的种类上我们通常有两个选择：小苏打或者发酵粉。两者都可以在一定温度下释放出 二氧化碳，达到蓬松的目的。所以在制作面包、蛋糕、饼干的时候都会使用。
这 样的制作方法已经延续了上千年，但在太空中烤面包有很多不一样的地方。未来宇航飞船的设计方向是更小、更紧凑，用的能量更少，所以配给货物的空间将十分的 少，是不可能配置什么厨房之类的。所以在这样的条件下，烤面包就必须要相当的高效，还需要考虑在零重力下，酵母是否能够发酵，如果不能，又将用什么化学膨 松剂来替代。这些问题都将考验我们的后勤配给能力。
太空的面包
山姆·威尔金森这项制作面包的发明最神奇的地方在于他直接利用对飞船无用的二氧化碳（宇航员呼吸产生的）来让面团发酵
其实做法很简单，就是把水和二氧化碳混合在一起形成碳酸，并密封在一个2.5个压力的密封容器内，也就是说这时的你已经有了一瓶苏打水。在另一个密封容器内将面粉和这瓶水搅拌均匀，然后将压力释放，这瓶碳酸就会释放二氧化碳气泡，只需要1.8秒就可以将面团发酵，这比普通酵母一小时以上的发酵过程快很多。
下面要做的就是在一个密封的、温度在120度左右的烤箱内烘烤70分钟。完成后一块刚出炉的面包就做好了。这个烤箱烘烤花费的时间比一般的烤箱要长很多，因为它的功率小，可以节约大量的电力，它的功率只有120瓦至280瓦之间，一般的电烤箱至少也得1500瓦。
将烤箱整个密封的原因就是要留住水分，根据威尔金森介绍，提高热效应可以使得面包壳快速的变硬，也有效减少面包屑。因为面包屑在太空船里是相当致命的，到 处飞的面包屑很可能会影响仪器的正常工作，这就是为什么早期宇航员吃的三明治上被涂满明胶、国际空间站只供应玉米饼的原因。
虽然这个在太空里烤面包的方法还是处于一个试验阶段，但也许在第一个宇航员登上火星的时候，他们的食物里就有刚出炉的烤面包！（科幻星系/文）