随着Linux的日益蓬勃，Linux的市场也呈现两极化的发展：一方是提供免费软件的创作者，另一方则是类似IBM的公司；一边是无私为众人奉献智慧的一群，一边则是受利益驱策的团体。尽管Linux已经在媒体上风光了两年之久，但在Linux相关的公司中，失败案例却远多于成功案例。
虽然有愈来愈多的个人及团体用户使用Linux，但在这些公司里，却没有一家赚的钱比IBM更多。
大部份人多从四个领域切入Linux市场，试图找寻获利契机，这些领域分别是：经销Linux、提供Linux技术支持及开发开放源码程序、销售硬件给Linux界、以及销售Linux应用程序。前3个领域多已发展稳定，但产业观察家却对最后一项的未来感到忧心。
LinuxWorld.com的编辑之一Joe Barr指出，在现有的桌上型Linux应用程序中，似乎还没有那一种是赚钱的产品。而既然这些应用程序不见得能卖太多钱，厂商又何苦投入？但事实上，要将Linux推上颠峰，绝对需要许多免费程序的应用程序共助，理想才有可能实现。
不过，在服务器的领域中，Linux已经逐渐占有一席之地。在这个领域中，消费者习惯付钱购买软件，在有利可图的情况下，业者自然愿意投入市场。但是对桌上型电脑的用户来说，要等待这波linux热延烧至此，恐怕还得等上一段时间。
事实上，桌上型Linux的旋风即将来袭，不过在这之前，最大的关键在于电脑出厂时预先安装的系统。诸如康柏及IBM等OEM大厂，目前仍仰赖微软的操作系统，一旦微软撤回这些OEM厂的预载系统许可证，各个电脑制造商将立刻奔入Linux的怀抱中。当这种情况真的发生时，Linux的发展便难以想像了。
在这项远景当未实现前，一般用户仍可选择使用部份免费软件，并使用部份付费软件。但倘若大家都不愿意付钱买软件，桌上型Linux应用程序又怎么会蓬勃发展呢？Barr认为，为了Linux的明天，大家现在还是应该积极掏腰包支持Linux，未来才能有更多的选择。