一家初创企业的大梦想：为无人机开发通用Windows

由于预算紧缩，美国五角大楼长期热衷于无人机系统(或无人机)的开支狂潮开始划上了句号。但是钱少的话，可以好好花。美国国防部一直推动开发一款可以在多个无人机平台上使用的通用软件。他们在无人机花费了几十亿美元，每个产品线都有自己的操作系统，但这些操作系统彼此不兼容，这点可能让人很难相信，但毕竟是事实。开发一款通用系统，就可以提高互操作性，提高效率，
降低成本。无人机更容易成为黑客攻击的对象，这是为什么花了这么长时间，才想起这么一个解决方案。DreamHammer是一家总部位于洛杉矶的初创企业，它开发了一款名为Ballista的软件。该公司希望，Ballista将会成为一款为太空、天空、陆地及海洋里无人机开发的Windows或Android系统。DreamHammer的首席执行官兼联合创始人Nelson Paez表示， 将来，无数设备(硬件系统)将连接到这个全球网络上。”该公司用了四年的时间开发了一款无人机通用系统。没有人解决这个问题，” Paez说，国防部这帮人并没有解决这个问题，但他们却尝试了大约20年左右的时间。”DreamHammer开发的软件可用来监管环境、控制和移动无人机。第三方可以在此程序上开发应用程序。该公司还可以允许软件的升级，而且还首次允许客户深入理解软件的内部构成，对其进行定制。如果你希望卫星寻找目标、找到必须要找的目标，那么就派发一架无人机，将目标的高分辨率图像弄回来，使用我们的软件，该系统就可以自动找到线索。”Paez 说，当下，这两个世界还没有谈拢。”一架停落在墨西哥边境的Predator无人机，该机由美国海空作业办(U.S. Office of Air and Marine)派出(图片来源：Getty)合作伙伴公司(如美国国防项目承包商General Atomics)告诉CNBC，Ballista在实验室里的测试效果很好;实地测试则是下一个目标。DreamHammer与外国政府和公司达成潜在交易，会将这款产品作为奖励送给
它们，不过外国政府和公司往往都希望换成别的软件。例如，波兰正考虑从General Atomics购买一台无人机家族”(AeroVironment 及L-3)，Ballista软件可以在所有这些产品中加以使用。美国航空航天制造商Lockheed Martin 公司告诉CNBC：他们一直都在高端模拟环境下测试Ballista的软件性能，今年晚些时候
就会实施实地测试。Lockheed 公司希望将软件集成到公司的一些无人控制的系统中，为军方提供附加功能”。General Atomics及Lockheed 公司都表示，他们还欢迎类似的操作系统。他们对DreamHammer的了解仅限于这家公司开发了一款拿来即用”的、易于使用的产品。Ballista的价格相对便宜，每个系统售价约为50,000美元。当然，安全是一个大问题，因为开发的系统更容易受到黑客攻击。General Atomics表示，使用DreamHammer的用途仅现有监视其无人机;该软件将无法控制飞机。Lockheed 公司表示，它已经对软件进行了加密，以防止黑客攻击。Paez 表示，DreamHammer一直致力于安全性能的提高。公众的信心是这个行业的一切，” 他说道，我们公司面临一场艰苦的战斗：说服国防承包商持有开发心态，与其他无人机分享一些指挥和控制权。”我花了好几年的时间做这种说服工作，” 派斯说。 其中过程相当不容易。”一些规模较小的商业公司(如Ocean Aero)也正在使用Ballista。Ocean Aero正在制造一款名为Submaran”的无人驾驶装置。此装置可以漂浮在海洋表面上，还可以在水下200米的行驶，以监测管道、电流、温度以及其他客户可能希望监测的东目标。有了DreamHammer的软件，我们能对我们所有的平台进行全面控制，” Ocean Aero总裁兼首席执行官Eric Patten说道。Eric希望，今年秋天他们将推出一款全自动版的Submaran”。……能修改(软件)让我们能够跟上技术，”他说。 有了通用系统，你就可以操作多种设备，而多类型的设备让你在整个地球上拥有巨大的能力。”Ballista的视频画面(图片来源： DreamHammer)DreamHammer最初所涉猎的行业是国防科技，做得很好，获得首轮200万美元的融资。2011年该公司展示了Ballista的原型，引起了美国海军的兴趣，也引起了一些有钱人”的兴趣。Paez表示，公司获得了第二轮650万美元的融资。2013年8月Ballista产品上市，销量已经达到了350万元美元。对于Ballista而言，下一个大市场就是商业领域。周三美国参议院举行听证会，了解美国领空无人机的潜在经济价值。美国联邦航空管理局(FDA)已经为民用无人机选择了6个测试考点。General Atomics 预计2018年美国无人机可以用于商业领域，但是其他国家，包括澳大利亚，已允许民用无人机在他们的领空飞行。澳大利亚公司Cybertech 现在是DreamHammer的一家客户。然而，由于美国国会通过无人机的商业化的过程比较缓慢，DreamHammer走向市场的时机选择是不是早了点?Paez说道，一开始，我们也害怕这点。而正是因为这个原因，我们拥有一个庞大的与政府合作的市场。在这个时候，我们能为我们的股东挣钱，这点没有问题。但是，对于这种开创性技术——没有人知
道什么时候它才能流行起来。”我们四年来一直致力于开发这种技术。想出解决方案是需要时间的。”