业务数据的猛增、容灾备份意识的觉醒都让中小企业对存储设备和软件逐渐重视起来，但数字证明，它们的">应用现状和需求尚在初级阶段。
中小企业在存储市场正在成为厂商眼中的香饽饽。众多存储软硬件厂商对中国中小企业的现状和需求都了如指掌：行业覆盖领域广、地区分布范围大且分散、企业规模小、缺少专业IT技术人员、数据管理不规范、技术支持不完善、IT预算有限等。不仅如此，在过去几年间，基于互联网的商业模式的爆炸性增长给信息获取带来机遇的同时，也给存储技术带来了新的挑战。
越来越多的业务应用不仅要求数据7×24小时全年无休，还要求在存储设备出现故障，甚至发生不可抗的自然灾难面前，也要保证数据的安全、可用。而且，中小企业在采购存储产品时，一方面要考虑到企业的应用现状，另一方面还要满足未来业务的发展。虽然，各大存储厂商无一例外地将靶心对准了中小企业，并争先推出面向他们的产品和解决方案，但仍然感觉到中小企业的需求灵活细微，难以把握。
40%中小企业存储量不到TB级
从“参加调查的用户所在企业集中在哪个行业?”的答题结果可以看出，中小企业所属的行业千差万别，领域宽泛，在金融、电信、能源、制造、教育、医疗、交通、服务、物流、影视、传媒等行业中，所占比例较为平均，选择“其它行业”的用户也大多属于科研单位和IT企业。
这些参与调查的企业当前的存储容量大多还在≤1T的范围内，有79名用户选择此项，占全部人数的40.10%，还有47名用户，也就是全部人数的23.90%还处于1T～5T的范围，并且随着存储容量的上升，企业的所占比例呈逐渐下降的趋势，有17.30%的用户选择了5T～10T，而>10T的只有10.20%(见图1)。
这同时也说明，中小企业的特点是成长性非常强，因此，中小企业的存储系统需要具有非常高的可扩展性，而这个扩展性需要在保护以往投资的同时，还能实现平滑、简单，甚至傻瓜式的升级。
由于业务数据的猛增，今天，越来越多的企业对数据的要求都是7×24的运行状态，并且经过了雪灾、地震、洪涝等天灾的考验，容灾备份、数据安全等都成为企业迫在眉睫的计划。再加上中小企业本身的规模和IT实力所限，发展一种具有成本效益和先进管理的存储方式是厂商竞相追逐的关键点。
40%中小企业采用DAS结构
正如我们都知道的，存储架构包括SAN、NAS和DAS这三种，从用户的角度看，到底哪种更具性价比，也就是说存储成本是相对比较低的呢?在参加调查的用户所在企业中，目前采用直联(DAS)存储架构的占大多数，有79名用户即全部人数的40.10%，至于NAS和SAN，二者难分伯仲，分别占有17.80%和15.70%的份额(见图2)。
美林和麦肯锡曾联合发布过一份针对用户存储环境的研究报告，报告中称在三年期内，一个2TB系统的SAN方案在费用上要比同等规模的DAS方案节省55%～60%。这主要由于：一、存储设备的利用率正在提高，SAN和NAS方案标准的设备使用率为85%，而DAS方案仅有50%;其次，通过集中化管理，SAN和NAS方案可以削减高达80%的IT人力费用;第三，磁带存储设备的需求量正在缩水，SAN和NAS方案都减少了50%～75%的磁带存储设备的使用量。
当数据达到数百GB时，DAS在备份、恢复、扩展、灾备等方面的问题就暴露得比较明显了，但DAS已应用了近四十年，在中国的中小企业中还是主流。
“免费”的收效有多大
对中小企业而言，服务能力是他们在选择存储产品和厂商时，最关注的方面之一，比如提款机不能提款时，是不是能够到场并且一次解决问题?尤其是身处偏远区县乡镇的用户，设备可能在西北内陆的某一个县里，这时在当地有驻点的大型厂商就变得很有优势了。
长期浸淫在存储市场的厂商们发现，优秀的产品只是用户选择的基本保证，而基于产品之上的服务才是用户更为关注的，于是，免费安装服务被许多厂商推出来了。比如惠普会安排服务商的专业工程师在规定的时间内到达用户现场，为用户提供及时的硬件安装服务，包括现场拆封、硬件安装、电源信号线连接、电源接地安全检查等。