4月30日,千橡集团(以下简称千橡)宣布完成4.3亿美元战略融资,除了来自日本软银3.84亿美元的投资外,还有Joho Capital和SBI的战略投资。交易完成后,软银将持有千橡约40%股份。这是近来中国互联网业规模最大的注资案。千橡的估值接近10亿美元,在互联网知名评论人士洪波看来,千橡的估值高得离谱。
记者:据您了解,国内SNS网站的竞争激烈到什么程度?
洪波:Facebook高达150亿美元的估值,刺激了中国互联网创业者的神经,瞬间出现了一大批“中国式的Facebook”。但我认为,表面热闹之下,其实这个市场仍然很冷,或者说,真正的竞争还没开始。
记者:社区网站是否会成为继电子商务之后的又一个热点?
洪波:社区类网站在中国已经有很长的历史,但Facebook一直强调自己不是社区,它只是以互联网的方式,来激活人们现实的社会关系。这种依托现实社会关系的SNS网站,改变了互联网已有的业务模式,甚至可以完全摆脱对搜索引擎的依赖。我认为,重要的不是SNS是否会成为一个新的热点,而是它是否可以形成一种全新的业务和商业模式,让互联网和每个人的日常生活产生更密切的关联。
记者:陈一舟一直强调校内网烧了很多钱,那么SNS网站到底靠什么赚钱?
洪波:如果SNS改变了我们使用互联网的方式,那么它就有可能改变互联网的商业,这种改变一定意味着新的商业机会。就像Google改变了我们寻找、发现信息的方式,从而建立了庞大的商业帝国一样。不过,这种改变并不是由钱决定的。每一次重大的互联网商业形态的变革,创新的作用远远大于钱的作用。烧钱并不必然带来创新,创新也不意味着要烧很多钱。
记者:千橡获得投资是否意味着社区类网站将缺乏竞争,由千橡说了算?
洪波:如果钱可以决定互联网的竞争格局,就不会有Google,在它起步的时候,比它有钱的公司多得是,但最终,是创新改变了金钱的走向,而不是相反。国内SNS领域的竞争,还只是在非常初级的阶段,现在就下结论未免太短视。Facebook类的SNS,极度依赖互联网应用的广度和深度,依赖互联网对个人、社会和商业的渗透程度。
记者:校内网同新浪、搜狐、网易、腾讯这些社区相比,区别在哪里,其优势又在哪里?
洪波:迄今为止,校内网的成功,仍仅仅局限于大学校园,而且这种成功也仅仅是市场的成功,融资的成功,还谈不上商业的成功。与校内网相比,新浪、搜狐、网易和腾讯都有比较成熟而且稳定的商业模式,社区只是它们的补充性或探索性业务。另外,腾讯作为对网民日常生活和网上行为影响最大的公司,它也是所有针对个人业务的互联网公司共同的对手。对校内网来说,其最大的优势来自校园市场的统治地位,但中国大学在校学生的总数,不到网民人口的1/10。Facebook则已经完全脱离了校园定位,成功地扩展到商务人群。尽管校内网也开始向商务人群扩展,但效果一般。而且,大学生毕业离校后,其工作、生活环境会发生重大变化,他们是否还会像过去一样依赖校内网,也是校内网需要解决的问题。
记者:有分析人士认为软银对千橡的估值过高,您如何看?
洪波:按陈一舟的说法,千橡集团的估值可以按Facebook的1/10计算。不过这种说法并没有充分考虑Facebook 150亿美元估值的背后因素。Facebook的异军突起,吸引了微软、雅虎和Google等互联网巨头的注意,一方面,Facebook的模式很可能代表互联网商业的一次重大创新,巨头们愿意在早期拥有对这种创新的控制权。另一方面,微软通过对Facebook少量股份的收购,一举将Facebook的估值抬高到150亿美元,实际上断送了Google、雅虎等巨头染指的机会。所以,Facebook的估值中包含很大比例的防御性估值,也就是说,Facebook是被故意高估的。校内网并不具备Facebook那种被巨头抢购的外部条件,如果参照Facebook进行估值,那么这个估值毫无疑问被大大高估。如果再考虑校内网相比Facebook的创新能力、扩张能力和发展阶段等方面的差距,校内网的估值就显得高得离谱。当然,既然孙正义愿意以这样的价格投资,自然会有他的道理。
记者:分析近期的数据,我们会发现VC选择互联网投资项目时更愿意锦上添花,而不愿意雪中送炭。这对互联网业会产生什么样的影响?互联网是非常需要创新的领域,一旦没有了资金的支持,互联网业的发展是否会面临了无生气的局面?
洪波:VC愿意锦上添花,不愿意雪中送炭,原因很复杂。抛开投资基金的规模、VC管理大量小额投资组合的能力和精力、对规避风险的要求以及传统行业具备更多的投资机会等其他原因,我想,缺乏创新也是一个重要原因。大量公司很容易获得风险投资,实际上不利于这个行业的健康发展,会让投机、简单抄袭等行为变得普遍。VC减少对早期互联网公司的投资,确实会加大早期创业公司的生存难度,却也有可能催生真正的创新。我相信,VC永远都不会对有价值的创新视而不见。而且,VC所追求的几十、上百倍的超额回报,一定还是来自对有价值的早期公司的发现,无风险的投资不可能带来这样的回报。从这个角度看,VC减少早期项目的投资,也有它的好处,至少它可以让互联网创业回归理性。