OkCupid是国外一家非常受欢迎的约会网站，他们也有自己的App应用。本文摘自其网站博客，作者为该公司联合创始人Christian Rudder。
我是第一个这么说的人：我们会变得非常受欢迎，我们会为很多很多人牵红线，我们会实现好多好多事情。不过OkCupid公司貌似并不是真正知道自己在干什么，当然，其他的网站可能也不知道。我们所做的事情，之前并没有多少人做过，因此行业经验不多，而且也没有什么蓝图之类的可供参考。其实我们大多数的想法创意都很糟糕，而且即便有些还算可以的想法，实际上也完全可以做的更好。那么如何解决上述种种问题呢?答案就是要做实验。实验能让你了解任何事情，比如下面这张图，这位年轻的小孩儿想要做实验看看土豆会不会哭。
但是最近我们注意到，人们不喜欢被实验，比如之前Facebook在推出他们的news feed时，也在用户身上进行了“实验”，但结果却遭到了人们的反感，而且这件事儿甚至把美国联邦贸易委员会(FTC)都牵扯了进去。但是猜猜看怎么着，每个人，PS.如果你使用互联网的话，每个人其实都是实验的对象，甚至在某些时候同一个人还可能会是数百个实验的对象，几乎每个网站都这么干过，否则哪儿来那么多成功的网站呢?
在此，我就向大家介绍一下OkCupid之前做过的一些非常有趣的实验吧。
实验一：爱情是盲目的呢?还是应该有目标呢?
OkCupid公司已经创建了有十年了，我们这家公司的缩影可以用一句老话来形容，那就是进两步，退一步。之前我们有了一个极具创意的想法，想要创建一款能够用于相亲的App应用，于是乎我们花了一年半时间专心打造这款应用，但是结果却事与愿违，它在苹果的App Store上只待了六个月就被下架了。
当然啦，谁叫我们OkCupid公司里都是“天才”呢。在发布这款应用当天，我们决定要庆祝一下，在2013年1月15日，我们把它定为“爱情是盲目日”，并且我们非常大胆地决定做一个实验，把OkCupid上面的所有照片都删除了。
在“庆祝”期间，我们网站的所有指标都下跌了，如下图所示：
但是如果把“爱情是盲目日”与一个普通的星期二相比较的话，我们发现了一些有趣的事情，在我们网站和应用上没有照片的七个小时里：
1、人们首次回复短消息的频率的速度比平时上升了44%。
2、人们彼此的对话内容变得更加深层次。
3、人们彼此交换联系信息(包括手机号码和电子邮件)的频率也变得更快。
4、简而言之，OkCupid运作的反而更好了。
我们在做实验的当天下午四点，把所有的照片都恢复了，当时，处于在与对方进行“盲目的”交流对话过程中的人一共有2200人，然而当大家看到彼此的照片之后，很快这些对话慢慢地消失了。好事儿都溜走了，当然啦，坏事儿也随风而去了。这种感觉，就像是在午夜的酒吧里，忽然把所有的灯光都打开了。下图是我们恢复用户照片之后，对话时长图，从左向右看会发现，相亲对象彼此的对话时长变得越来越短了。
这个实验让我感到非常好奇，于是，我又去查看了一些用户数据，这些用户都是真实在使用我们的相亲App应用的，很快，我发现了一件简单的事情，一旦他们真正彼此相爱，并且开始约会，他们就会非常开心，而且彼此的伴侣究竟是不是长得好看，似乎已经变得不再重要了。下图是女性对约会对象的长相关注比较(实际上男性和女性在这个问题上的看法非常相似)：
奇怪的是，我还发现了一件事儿。那些长相更加好看的女性，在约会中似乎并不快乐。而从我的实际经验来看，那些喜欢泡妞的帅哥猛男也往往都是“混蛋”。可能这么解释还不够清楚，让我们换句话来说吧。长相好看的女性，通常会比较“冷”，如果有人给她们发消息，她们一般都不会回复。而长相较帅的男性，往往都比较热情，如果有人给他们发消息，他们则会积极回复。实际上，用户的线上反应也印证了上述观点，如下图所示，
基本上来说，人们其实还是非常“肤浅”的，因为他们一般都会受到技术的影响。
实验二：那么，一张照片的价值究竟是什么呢?
所有的约会网站都有一个功能，那就是对用户资料进行评级。OkCupid最初的系统为用户提供了两个不同的评价因素，让用户彼此评价，这两个因素一个是“人品”，另一个则是“外貌”。
我发现了过去的系统，并作了一个截图(如下所示)，在我们网站的头四年时间里，“Loading”(登录)图标一直都是覆盖在用户的正面照片上面，不管怎样，我们的投票系统就在下图之中，并且我用红色箭头做了标记：
在我们看来，某个人的长相或许不会无比经典，或是帅到惊动党中央，虽然他/她的长相很普通，但是一样可以是非常酷的人，我们希望自己可以意识到这一点，而且从OkCupid成立之初，就要意识到这点。也许，和我们网站编写的糟糕HTML网页相比，唯一让我们感到有些弱势的，就是对人类本性的理解。
在我们网站的备份数据库里面，我挖掘到了一些数据。在下图中，每一点都代表了一个人。横轴代表了对“外貌”的评分，而纵轴则代表了对“人品”的评分。
简而言之，根据我们的用户透露，“外貌”和“人品”对他们而言其实是同一件事儿。不信?好吧，看看下面这张照片，这位年轻貌美的女性用户，她的“人品”达到了99分。
诸如此类的用户，顺便说一句，他们/她们的资料完全不需要包含文字，当然啦，这些人都非常酷，而且也可以和他们聊聊天，并且一起约会。
后来，我们把之前那两个“指标”给去掉了，换成了一个指标，直接给用户看照片。当然啦，这次我们又用了一些用户做“实验”，我们给一部分用户只看照片，并且给另外一部分用户搭配上文字介绍资料。结果每个用户资料产生两个不同的分数，一个分数是“文字资料加照片”产生的，另一个分数则是“只看照片”产生的。下图就是对比图。当然，每个点同样也代表了一个用户。
结果其实一目了然，如同一句老话所说，一张图胜过千言万语。换句话说，你写上一堆文字个人介绍，还不如配上一张图。
实验三：建议的力量
现在，OkCupid还剩下最后一个问题，那就是，在线约会这件事儿靠谱吗?通过我们全部内部评估，我们为用户计算的“匹配比例”在预测约会上表现的都很好。这些计算涉及到很多东西，包括信息成功发送的次数，对话交流时长，彼此是否真正交换了联系方式，等等。但是在我们的创意背后，似乎总是存在着一种可能，我们的网站之所以有效果，或许只是因为我们告诉了用户有效;或许人们喜欢彼此，只是因为他们觉得自己应该这样而已。这种可能也有一定道理，否则哪儿会有那么多人还去买Jay-Z的专辑呢。
但是为了测试，我们还是做了“实验”。我们找到了一些约会效果不是很好的配对，大约占到了所有配对中的30%，然后我们告诉他们，他们对彼此的印象其实是非常非常好的。不出意外，当那些人被告知自己能够和对方和谐相处时，他们就更加乐意给对方主动发送信息，与他人进行交流。但事实上，其实这是网站通过技术教他们这么做的。
但是，我们将分析更进了一步。我们问道：显示的配对比例是否仅仅是会刺激人们主动发送信息，如果我们提供更多建议，人们是否真的会喜欢上彼此呢?从我们目前实验测试的结果看，是的，还真的会!
当我们告诉人们，他们所做的匹配是一个非常好的配对，他们的反应就好像自己真的找到了彼此中意的对象一样，甚至有些时候他们彼此感到有些不太合适，但是仍然会觉得被告知的信息是真的一样。
在我们内部进行“真实交流”的评估时，有一个指标，我们认为双方必须要发生四条短消息才能算是进行了一次真正的交流。虽然数据有些杂乱，但是也说明了一个道理，如果配对双方彼此交流的越多，成功约会的几率也就越大。同样的道理，如果双方交换了联系信息，成功的可能性也会大增。
这样的结果，也让我们感到了一丝担心。也许是我们的配对算法太烂了，只是给了用户一些建议他们就能在一起了。于是我们又从另一个角度做了“实验”：我们告诉之前配对非常好的用户，你们其实并不适合，并观察会发生什么事。
下图就是我们的“实验”结果：
从上图中，正如你所看到的，横轴是两个人被告知的匹配指数，数轴是实际上两人的匹配指数，颜色部分是两人实际交流的状况。其中最理想的状态就是“右下角”的状态，也就是说，当双方有了好的配对之后，同时又被告知彼此都是各自的“真命天子”，成功的几率也是最大的。
经过了上面这么多分析，或许你会觉得，在OkCupid上找到另一半的几率还是很大的吧!
原文发布时间为：2014-08-01