电灯颠覆了黑夜，电话颠覆了通信，电视颠覆了传播，飞机颠覆了距离，基因工程颠覆了生命，互联网颠覆了世界，下一次颠覆是什么?虚拟现实已经迎来黎明。
虚拟现实是利用电脑模拟产生一个三维空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。和所有的技术创新一样，颠覆不是在一夜之间就发生的。虚拟现实技术从诞生到推广再到普及，需要经历漫长的过程。将有三股重要力量，决定和见证着颠覆的历程。
第一股力量的主体是在实验室做研究的科学家。他们怀着对未知领域的好奇而探索，怀着无畏的勇气去求知，无论是发明创造，还是发现创新，都将为虚拟现实的发展奠定坚实的基础。
虚拟现实技术三十年前就已经提出，并不是新鲜的概念，基于实验室的研究一直进行着。斯坦福大学虚拟互动实验室创始人杰瑞米·拜伦森就是其中的代表之一，他接受《财富杂志》采访曾坦言，“两年以前，虚拟现实技术一直在以龟速发展。”难以进行普及有客观原因，如属于计算资源密集型技术，普通PC机、手机和游戏机难以应对，缺乏高分辨率的显示技术和精确的头戴式追踪设备等。
然而，在技术与相关设备的研究方面一直没有停止。正是在他们的努力下，虚拟现实技术取得快速的发展。从技术角度而言，硬件设备的重量越来越轻，效果更逼真，造价也更便宜。从软件角度而言，转折点已经跨过。
在对话中，杰瑞米·拜伦森也谈及了自己作为科学家的纯粹而简单的梦想：把实验做好。以前做实验都是在实验室里，几个学生小范围的试验就下结论。现在可以利用电磁学的动作捕捉系统，到现实生活中的各个场景去做实验，做的更加广泛，更有代表性。
正是这样一种纯粹的科学追求，在推动着技术创新的发展。
第二股力量的主体是具有战略眼光的企业家。他们往往具有机敏的商业嗅觉，追踪新技术发展，在别人之前看到时机，别人还在犹豫之时就已经下手。商业力量，是虚拟现实技术普及的引爆力量。
如果说虚拟现实技术是原子弹，那么把原子弹应用到哪里，是企业家们的职责与使命。
今年4月，Facebook CEO马克·扎克伯格宣布23亿美元收购虚拟现实技术公司Oculus Rift，成为引爆虚拟现实技术的关键性事件。虚拟现实技术的应用甚至产业化逐步被提到议事日程。Facebook、Google、索尼、三星等国际性领先企业都与斯坦福大学虚拟现实实验室进行了接触，并且尝试将虚拟现实技术应用在各自的产品中。
谈及虚拟现实技术的应用，游戏及娱乐或将是最先介入的领域，旅游、医疗、教育、职业培训等领域也会逐步推广，至于进程，要看各领域关键人物的引领以及变革的决心。
这样一个机遇，国内不缺钱也不缺战略眼光的BAT不会轻易放过。从核心业务层面，畅想一下BAT应用虚拟现实技术的场景：腾讯最容易引入。Facebook将引领虚拟现实技术在社交领域的应用，腾讯可以边“学习”边结合自身业务进行扩展。阿里最容易产生商业价值，虚拟现实与电商的结合，能够为用户提供试穿等更加完美的购物体验，促进电商的发展。百度最容易占领制高点，对于无监督学习与人工智能的研究，与虚拟现实的结合将会相得益彰。
第三股力量是广大群众。接受需要一个过程，最重要的是宽容。
美国学者罗杰斯提出“创新扩散模型”，归纳了新事物被接受过程中各类人群的特征。主要分为五类：一是创新者(Innovators)，他们是勇敢的先行者，自觉推动创新。二是早期采用者(EarlyAdopters)，他们是受人尊敬的社会人士，引领时尚、尝试新鲜事物。三是早期采用人群(EarlyMajority)，他们是有思想的一群人，较普通人群更愿意、更早地接受变革。四是后期采用人群(LateMajority)，他们是持怀疑态度的一群人，只有当社会大众普遍接受了新鲜事物的时候，他们才会采用。五是迟缓者(Laggards)，他们是保守传统的一群人会被动接受。人群分布特征如下图：
当前，创新者已经勇敢尝试，早期采用者群体逐步扩大，离早期采用人群还有较长的距离，正是普及前的黎明时刻。幸运的是，我们看到Oculus的虚拟现实装置价格已经达到了200美元左右的消费电子级别;我们看到杰瑞米·拜伦森等如同布道者一般，在宣传和推广;我们看到国内外媒体的宣传力度不断加大。不容忽视的是，虚拟现实技术同样会带来不好的方面，如对社会秩序、人的心理等挑战。
附注：7月30日，百度百家举办对话栏目《The BIG Talk》第二期，主题为“虚拟革命的黎明”，邀请了斯坦福大学虚拟互动实验室创始人杰瑞米·拜伦森、北京大学心理学系退休教授朱滢、北京大学心理学系副教授魏坤琳、北京理工大学虚拟现实副研究员翁冬冬四位嘉宾。杰瑞米·拜伦森同时是美国政府虚拟现实政策问题及Facebook CEO扎克伯格的顾问，现场做了一个关于虚拟现实的生动演讲，说其生动，是因为演讲中既有对技术的诠释也有现场的模拟实验。在对话环节，四位嘉宾针对虚拟现实技术本身、对人的心理影响、产业应用等进行了讨论与分享。笔者受邀参加活动，期间有荣幸、好奇、震撼、敬佩、担忧等各种感受。上文是笔者心情波动以后的几点思考，与大家分享。
对话栏目中的两个词给我较深的印象：魏教授说的“不知道”和朱教授提的“宽容”。技术如何发展，产业怎样演进，我们还有很多看不清、不知道，正是这种不知道，给了我们持续探索的决心与勇气。而无论是创新的引领者、推广者还是接受者，保持一颗宽容的心，技术创新才有萌芽与发展的环境土壤。
本文作者陈述，手机、通信专栏作者。微信公众号：陈述(mhy_chenshu)，转载请注明。
