雨果·巴拉谈小米进军新加坡：海外从小规模起步

小米全球业务副总裁雨果·巴拉（TechWeb配图）北京时间2月19日晚间消息，小米今天正式启动了国际业务的发展，并将第一站选在了新加坡。小米宣布，无锁版小米3手机将于3月7日在新加坡开售，价格为419新加坡元(约合332美元)。小米此前已宣布将于2月21日在新加坡开售红米手机。小米全球业务副总裁雨果·巴拉(Hugo Barra)为此接受了美国科技博客The Next Web的采访。巴拉表示，小米开拓新市场就像是建设一家新公司。小米团队需要重头开始建设新业务，包括物流、用户支持、发布、售后服务以及质保等。而随着小米的产品本周在新加坡开售，小米还需要在新加坡当地提高品牌认知度。从产品角度来看，巴拉指出，这是小米首次正式推出MIUI固件的英文版，而这是一次巨大的挑战。巴拉表示，为了容纳英文字体，小米对用户界面进行了许多调整，因为中文文字更加紧凑。巴拉作为谷歌前Android副总裁的经验有助于MIUI的国际化，而巴拉认为，这与在谷歌推出一款Nexus手机并没有太大不同。此前有业内人士认为，巴拉加入小米将推动MIUI更快地发展，而未来MIUI有可能摆脱Android，成为一款独立的系统。不过巴拉此次表示，小米将坚持使用Android。他指出：我们对其进行了大量投资，在此之上进行了许多开发，因此将MIUI移植至其他操作系统将是一场灾难，需要花很多年时间。此外，支持其他操作系统意味着小米需要打造整个生态系统。而从技术角度来看，对小米而言Android也是合适的选择。另一方面，小米的工程师目前不应将时间花在其他操作系统上。那么，小米为何选择新加坡作为海外业务的首站？近期已有报道指出，中国科技公司目前习惯于从新加坡着手来开拓在东南亚的业务。在发布会上，巴拉和小米总裁林斌表示，对小米来说，新加坡是海外业务第一个好的挑战，将帮助小米了解如何建设物流和售后服务。新加坡的各种基础设施更发达，小米将可以以新加坡为跳板，进军其他更复杂的市场。有业内人士认为，小米手机的价格对新兴市场更有吸引力，例如亚洲其他地区、拉美和非洲市场，因此小米应当首先进入这些市场。然而巴拉表示：如果我们是一家传统手机厂商，只是希望发展产品，那么这样做是合理的。但我们并非如此。我们试图与人们建立一种高度接触的端到端关系。从他们访问网站到购买产品，再到体验我们的客户支持，这需要完成许多工作，需要大量基础设施和合作伙伴。在新加坡，这些工作相对容易。此外，因为新加坡市场的规模较小，失败的代价也较低。巴拉和林斌强调，小米并不关注能在新加坡售出多少手机。小米希望有目的地从较小的规模起步，从而了解用户对小米产品和MIUI固件的看法，随后加以改进。而小米海外业务可能面临的挑战包括翻译和运营商测试，而小米可以在这些领域获得很多经验。由于起步阶段的规模较小，小米将通过快递公司UPS从深圳向新加坡用户发货。巴拉也指出，这是一种代价昂贵的做法。不过，在小米更好地了解新加坡市场，并知道如何开拓这一市场后，小米将直接在新加坡发货。为此，小米将在新加坡建设仓库。在中国国内，小米产品的发布往往会引发粉丝的狂热。对于在新加坡是否能获得同样的狂热，巴拉表示：这是巨大的挑战，并不容易。这需要我们去做大量工作，但我认为我们能做到。小米仍将专注于爱好科技产品的年轻用户群体。目前尚不清楚，新加坡及东南亚市场对中国国内火爆的小米手机会做出何种反应。如果一切顺利，小米将能发展成为类似三星和苹果的公司。不过这一道路还有很长，而新加坡只是小米迈出的很小的一步。