一个月以前我写了一篇讨论字符串的驻留（string interning）的文章，我今天将会以字符串的驻留为基础，进一步来讨论.NET中的string。string interning的基本前提是string的恒定性（immutability），即string一旦被创建将不会改变。我们就先来谈谈string的恒定性。
一、string是恒定的（immutable）
和其他类型比较，string最为显著的一个特点就是它具有恒定不变性：我们一旦创建了一个string，在managed heap 上为他分配了一块连续的内存空间，我们将不能以任何方式对这个string进行修改使之变长、变短、改变格式。所有对这个string进行各项操作（比如调用ToUpper获得大写格式的string）而返回的string，实际上另一个重新创建的string，其本身并不会产生任何变化。
String的恒定性具有很多的好处，它首先保证了对于一个既定string的任意操作不会造成对其的改变，同时还意味着我们不用考虑操作string时候出现的线程同步的问题。在string恒定的这些好处之中，我觉得最大的好处是：它成就了字符串的驻留。
CLR通过一个内部的interning table保证了CLR只维护具有不同字符序列的string，任何具有相同字符序列的string所引用的均为同一个string对象，同一段为该string配分的内存快。字符串的驻留极大地较低了程序执行对内存的占用。
对于string的恒定性和字符串的驻留，还有一点需要特别指出的是：string的恒定性不单单是针对某一个单独的AppDomain，而是针对一个进程的。
二、String可以跨AppDomain共享的（cross-appDomain）
我们知道，在一个托管的环境下，Appdomain是托管程序运行的一个基本单元。AppDomain为托管程序提供了良好的隔离机制，保证在同一个进程中的不同的Appdomain不可以共享相同的内存空间。在一个Appdomain创建的对象不能被另一个Appdomain直接使用，对象在AppDomain之间传递需要有一个Marshaling的过程：对象需要通过by reference或者by value的方式从一个Appdomain传递到另一个Appdomain。具体内容可以参照我的另一篇文章：用Coding证明Appdomain的隔离性。
但是这里有一个特例，那就是string。Appdomain的隔离机制是为了防止一个Application的对内存空间的操作对另一个Application 内存空间的破坏。通过前面的介绍，我们已经知道了string是恒定不变的、是只读的。所以它根本不需要Appdomain的隔离机制。所以让一个恒定的、只读的string被同处于一个进程的各个Application共享是没有任何问题的。
String的这种跨AppDomain的恒定性成就了基于进程的字符串驻留：一个进程中各个Application使用的具有相同字符序列的string都是对同一段内存的引用。我们将在下面通过一个Sample来证明这一点。
三、证明string垮AppDomain的恒定性
在写这篇文章的时候，我对如何证明string跨AppDomain的interning，想了好几天，直到我偶然地想到了为实现线程同步的lock机制。
我们知道在一个多线程的环境下，为了避免并发操作导致的数据的不一致性，我们需要对一个对象加锁来阻止该对象被另一个线程 操作。相反地，为了证明两个对象是否引用的同一个对象，我们只需要在两个线程中分别对他们加锁，如果程序执行的效果和对同一个对象加锁的情况完全一样的话，那么就可以证明这两个被加锁的对象是同一个对象。基于这样的原理我们来看看我们的Sample：
using System;using System.Collections.Generic;using System.Text;using System.Threading;namespace Artech.ImmutableString{ class Program { static void Main(string[] args) { AppDomain appDomain1 = AppDomain.CreateDomain("Artech.AppDomain1"); AppDomain appDomain2 = AppDomain.CreateDomain("Artech.AppDomain2"); MarshalByRefType marshalByRefObj1 = appDomain1.CreateInstanceAndUnwrap(
"Artech.ImmutableString", "Artech.ImmutableString.MarshalByRefType") as MarshalByRefType; MarshalByRefType marshalByRefObj2 = appDomain2.CreateInstanceAndUnwrap(
"Artech.ImmutableString", "Artech.ImmutableString.MarshalByRefType") as MarshalByRefType; marshalByRefObj1.StringLockHelper = "Hello World"; marshalByRefObj2.StringLockHelper = "Hello World"; Thread thread1 = new Thread(new ParameterizedThreadStart(Execute)); Thread thread2 = new Thread(new ParameterizedThreadStart(Execute)); thread1.Start(marshalByRefObj1); thread2.Start(marshalByRefObj2); Console.Read(); } static void Execute(object obj) { MarshalByRefType marshalByRefObj = obj as MarshalByRefType; marshalByRefObj.ExecuteWithStringLocked(); } } class MarshalByRefType : MarshalByRefObject { Private Fields#region Private Fields private string _stringLockHelper; private object _objectLockHelper; #endregion Public Properties#region Public Properties public string StringLockHelper { get { return _stringLockHelper; } set { _stringLockHelper = value; } } public object ObjectLockHelper { get { return _objectLockHelper; } set { _objectLockHelper = value; } } #endregion Public Methods#region Public Methods public void ExecuteWithStringLocked() { lock (this._stringLockHelper) { Console.WriteLine("The operation with a string locked is executed\n\tAppDomain:\t{0}\n\tTime:\t\t{1}", AppDomain.CurrentDomain.FriendlyName, DateTime.Now); Thread.Sleep(10000); } } public void ExecuteWithObjectLocked() { lock (this._objectLockHelper) { Console.WriteLine("The operation with a object locked is executed\n\tAppDomain:\t{0}\n\tTime:\t\t{1}", AppDomain.CurrentDomain.FriendlyName, DateTime.Now); Thread.Sleep(10000); } } #endregion }}
我们来简单地分析一下上面的coding.
我们创建了一个继承自MarshalByRefObject，因为我需要让它具有跨AppDomain传递的能力。在这个Class中定义了两个为实现线程同步的helper字段，一个是string类型的_stringLockHelper和object类型的_objectLockHelper，并为他们定义了相应的Property。此外定义了两个方法：ExecuteWithStringLocked和ExecuteWithStringLocked，他们的操作类似：在先对_stringLockHelper和_objectLockHelper加锁的前提下，输出出操作执行的AppDomain和确切时间。我们通过调用Thread.Sleep模拟10s的时间延迟。
在Main方法中，首先创建了两个AppDomain，名称分别为Artech.AppDomain1和Artech.AppDomain2。随后在这两个AppDomain中创建两个MarshalByRefType对象，并为它们的StringLockHelper属性赋上相同的值：Hello World。最后，我们创建了两个新的线程，并在它们中分别调用在两个不同AppDomain 中创建的MarshalByRefType对象的ExecuteWithStringLocked方法。我们来看看运行后的输出结果：
从上面的输出结果中可以看出，两个分别在不同线程中执行操作对应的AppDomain的name分别为Artech.AppDomain1和Artech.AppDomain2。执行的时间（确切地说是操作成功地对MarshalByRefType对象的_stringLockHelper字段进行加锁的时间）相隔10s，也就是我们在程序中定义的时间延迟。
为什么会出现这样的结果呢？我们只是对两个处于不同AppDomain的不同的MarshalByRefType对象的stringLockHelper字段进行加锁。由于我们是同时开始他们对应的线程，照理说它们之间不会有什么关联，显示出来的时间应该是相同的。唯一的解释就是：虽然这两个在不同的AppDomain中创建的对象是两个完全不同的对象，由于他们的stringLockHelper字段具有相同的字符序列，它们引用的是同一个string。这就证明了我们提出的跨AppDomain进行string interning的结论。
为了进一步印证我们的结论，我们是使两个MarshalByRefObject对象的stringLockHelper字段具有不同的值，看看结果又如何。于是我们把其中一个对象的stringLockHelper字段改为”Hello World!”(多加了一个！) 。
marshalByRefObj1.StringLockHelper = "Hello World";marshalByRefObj2.StringLockHelper = "Hello World!";
看看现在的输出结果，现在的时间是一样了。
上面我们做的是对string类型字段加锁的试验。那么我们对其他类型的对象进行加锁，又会出现怎么的情况呢？我们现在就来做这样试验：在各自的线程中调用两个对象的ExecuteWithObjectLocked方法。我们修改Execute方法和Main（）。
static void Execute(object obj) { MarshalByRefType marshalByRefObj = obj as MarshalByRefType; marshalByRefObj. ExecuteWithObjectLocked ();}
static void Main(string[] args) { AppDomain appDomain1 = AppDomain.CreateDomain("Artech.AppDomain1"); AppDomain appDomain2 = AppDomain.CreateDomain("Artech.AppDomain2"); MarshalByRefType marshalByRefObj1 = appDomain1.CreateInstanceAndUnwrap(
"Artech.ImmutableString", "Artech.ImmutableString.MarshalByRefType") as MarshalByRefType; MarshalByRefType marshalByRefObj2 = appDomain2.CreateInstanceAndUnwrap(
"Artech.ImmutableString", "Artech.ImmutableString.MarshalByRefType") as MarshalByRefType; object obj = new object(); marshalByRefObj1.ObjectLockHelper = obj; marshalByRefObj2.ObjectLockHelper = obj; Thread thread1 = new Thread(new ParameterizedThreadStart(Execute)); Thread thread2 = new Thread(new ParameterizedThreadStart(Execute)); thread1.Start(marshalByRefObj1); thread2.Start(marshalByRefObj2); Console.Read(); }
我们先来看看运行后的输出结果：
我们发现两个时间是一样的，那么就是说两个对象的ObjectLockHelper引用的不是同一个对象。虽然上面的程序很简单，我觉得里面涉及的规程却很值得一说。我们来分析下面3段代码。
object obj = new object();marshalByRefObj1.ObjectLockHelper = obj;marshalByRefObj2.ObjectLockHelper = obj;
简单看起来，两个MarshalByRefObject对象的ObjectLockHelper都是引用的同一个对象obj。但是背后的情况没有那么简单。代码第一行创建了一个新的对象obj，这个对象是在当前AppDomain 中创建的。二对于当前的AppDomain来说，marshalByRefObj1和marshalByRefObj2仅仅是一个Transparent proxy而已，它们包含一个在Artech.AppDomain1和Artech.AppDomain2中创立的MarshalByRefObject对象的引用。我们为它的ObjectLockHelper复制，对于Transparent proxy对象的赋值调用会传到真正对象所在的AppDomain，由于obj是当前AppDomain的对象，它不能直接赋给另一个AppDomain的对象。所以它必须经历一个Marshaling的过程才能被传递到另外一个AppDomain。实际上当复制操作完成之后，真正的ObjectLockHelper属性对应的对象是根据原数据重建的对象，和在当前AppDomain中的对象已经没有任何的关系。所以两个MarshalByRefObject对象的ObjectLockHelper属性引用的并不是同一个对象，所以对它进行加锁对彼此不要产生任何影响。
四、从Garbage Collection的角度来看string
我们知道在一个托管的环境下，一个对象的生命周期被GC管理和控制。一个对象只有在他不被引用的时候，GC才会对他进行垃圾回收。而对于一个string来说，它始终被interning table引用，而这个interning table是针对一个Process的，是被该Process所有AppDomain共享的，所以一个string的生命周期相对比较长，只有所有的AppDomain都不具有对该string的引用时，他才有可能被垃圾回收。
五、从多线程的角度来看string
一方面由于string的恒定性，我们不用考虑多线程的并发操作产生的线程同步问题。另一方面由于字符串的驻留，我们在对一个string对象进行加锁操作的时候，极有可能拖慢这个Application的performance，就像我们的Sample中演示的那样。而且很有可能影响到处于同一进程的其他Application，以致造成死锁。所以我们在使用锁的时候，除非万不得已，切忌对一个string进行加锁。
六、如何高效地使用string
下面简单介绍一些高效地使用string的一些小的建议：
1. 尽量使用字符串（literal string）相加来代替字符串变量和字符创相加，因为这样可以使用现有的string操作指令进行操作和利用字符串驻留。
比如：
string s = "abc" + "def";
优于：
string s = "abc";s = s + "def";
2. 在需要的时候使用StringBuilder对string作频繁的操作：
由于string的恒定性，在我们对一个string进行某些操作的时候，比如调用ToUpper（）或者ToLower（）把某个string每个字符转化成大写或者小写；调用SubString（）取子串；会创建一个新的string，有时候会创建一些新的临时string。这样的操作会增加内存的压力。所有在对string作频繁操作的情况下，我们会考虑使用StringBuilder来高效地操作string。StringBuilder之所以能对string操作带来更好的performance，是因为在它的内部维护一个字符数组，而不是一个string来避免string操作带来的新的string的创建。
StringBuilder是一个很好的字符累加器，我们应该充分地利用这一个功能：
StringBuilder sb = new StringBuilder();sb.Append(str1 + str2);
最好写成：
StringBuilder sb = new StringBuilder();sb.Append(str1);sb.Append(str2);
避免创建一个新的临时string来保存str1 + str2。再比如下面的Code：
StringBuilder sb = new StringBuilder();sb.Append（WorkOnString1（））;sb.Append（WorkOnString2（））;sb.Append（WorkOnString3（））;
最好写好吧WorkOnString1，WorkOnString2，WorkOnString3定义成：
WorkOnString1（StringBuilder sb）WorkOnString2（StringBuilder sb）WorkOnString3（StringBuilder sb）
3. 高效地进行string的比较操作
我们知道，对象之间的比较有比较Value和比较Reference之说。一般地对Reference进行比较的速度最快。对于string，在字符串驻留的前提下，我们可以把对Value的比较用Reference的比较来代替从而会的Performance的提升。
此外，对于忽略大小写的比较，我们最好使用string的static方法Compare(string strA, string strB, bool ignoreCase)。也就是说：
if（str1.ToLower()==str2.ToLower()）
最好写成：
If（string. Compare(str1,str2,true)）