每个产品都会有核心功能，围绕着核心功能会衍生出诸多其他功能，但有时候功能多了之后，会造成一些错误认知，错把核心功能当辅助功能，而那些从基础功能派生出来的功能，却被更加重视起来。
有一段时间看到微博的创新功能迭出，就曾在想，信息流才是微博吸引用户的核心功能，其他功能更多是衍生需求，用户的需求曲线和产品进化曲线如果出现过度乖离，很容易走偏。这几天微博启动了信息流优化计划，这是一种固本培元的做法，整固微博的核心功能，给出更好用户体验，并实现更大的商业价值。
微博的核心功能是什么？必然是信息流，而数据也显示，信息流的相关数值是始终上升的。这说明用户虽然因各种条件限制不一定积极参与了，但还是在看，微博成为网上一个最重要的信息来源，是不争的事实。而微博在商业化上的开发，不管是粉丝通也好，粉丝头条也好，都是围绕着信息流而展开的，这是其不易被颠覆的核心竞争力，这才是根本。
信息过载的问题如今到处可见，facebook也一样有这个问题。过去几年，facebook在news feed上做了大量的优化，像搜索一样为news feed推出ranking机制，动机其实很简单，就是要优化信息流的质量，把好内容放到用户最容易看到的位置，屏蔽垃圾信息，让用户获取信息的体验更好。当然，信息流的ranking与搜索的并不一样，权重值的确定也是相当复杂的，需要用到大数据挖掘等热门技术。社交网络对信息流的优化是一个长期而繁重的任务，不可能一蹴而就，但绝对是事关兴衰的基础性工作，不可马虎。
微博的信息流优化，与facebook的有所不同，带有很强的中国特色。这项工作要实现完全的机器化，杜绝任何人工干预才有意义，才能对成本实行有效控制。但微博在信息流优化中选取的数据简直是五花八门，从有奖转发到刷屏加粉，再到强制关注和第三方应用自动发布内容，举报信息，营销账号信息，都会成为辨别信息质量优劣的条件。今后被判定为低质量的信息，将不会出现在用户视线中，而那些优质内容，会得到系统的挖掘和推荐。
先不说微博的技术实力如何了，要做出一个实用、适用、技术高端的ranking系统不是短时间内能办成的，但微博在这一点上最起码方向是对的。微博就是要把核心阵地巩固住，然后再想其他的，既然人们已经养成了到微博上看信息的习惯，那就顺着这个用户习惯把信息呈现方式做到更好。这不仅能提升用户体验，还会大幅度提升微博商业化的价值，俗话说就是连广告都能卖出更好的价钱了。用户被信息流中的优质内容吸引，自然也会多分一些注意力到广告上去，且降低对广告的厌恶程度。
微博信息流优化经过了3个月的测试，对平台上低质量信息的曝光率较此前降低了35%，加V的个人、媒体和一些优质普通用户账号的曝光量，分别增长了27%，41%和33%。这似乎只是个开始，对曝光信息的展示优化工作，是个长期而艰巨的任务。正如谷歌搜索结果的前三条一样，看上去简单，优化到如今这个程度并不容易。
此次的微博信息流优化，从意义上说要比历史上的大规模打击营销账号更重要，因为这次呈现的结果是双向的。一方面利用技术手段限制垃圾信息的展示，一方面能使得微博中的长尾优质内容得以展示。这从另一个角度也鼓励了优质内容的生产，增强了微博信息流对于用户的吸引力和商业价值。
或许微博对信息流的优化工作并不那么引人注目，但从现实角度看，这才是对微博发展具有重大意义的关键举措。或许微博使用的大数据优化信息流手段在技术上还存在许多问题，但这个正确的模型建立起来了，技术问题必然会随着时间的推移和运营经验的进一步加深，而得到解决。未来的微博信息流质量会越来越高，这与搜索引擎的查询结果越来越精准，其实是一个道理。
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