对于很多人来说，云计算这一概念并不陌生，先不说究竟弄不弄得清楚这个词的含义，但至少大家都知道是一样很“潮”的东西。在前段时间刚落幕的德国汉诺威电子展上，云计算再一次大出风头，许许多多的参展商都打起了云计算的牌子。据市场研究公司Forrester的估计，到2020年为止，全球云计算市场份额将增长到2410亿美元，将远超去年的410亿美元。业内专业人士纷纷表示，IT企业在云计算领域的争夺，已经从概念走向了实践。而在中国，云计算市场的争夺更酣，既有早在国外就布局深远的IT巨头思科、微软、IBM等，也有最近刚刚站到起跑线上的国内企业华为等。
在思科全球副总裁、数据中心业务负责人曹图强看来，云计算是互联网演进的下一阶段。其基于互联网的相关服务的增加、使用和交付模式，云是网络、互联网的一种比喻说法。它意味着计算能力也可作为一种商品通过互联网进行流通，就像用户使用煤气、水电一样，取用方便,费用低廉。在未来，只需要一台笔记本、一个手机或者任何终端,就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。
最近几年，国内外有实力的IT公司都抢着在云计算上做文章，各有各的想法，各做各的那片云。对大部分IT企业来说，在云计算的普及过程中，其有三个不同的身份。首先，作为国际化的软件和互联网企业，它们是云计算的用户。其次，在云计算的推动过程中，它们又直接向用户提供云服务。最后，它们在积极为其他云服务用户或供应商提供建设云计算的平台架构。而最后一种身份最重要，因为搭起好的框架，就能有“筑巢引凤”的资本。业内人士说，这有点像眼下的智能手机操作平台之争。
有竞争不是坏事，互联网企业与IT企业的介入推动了云计算的快速发展。思科预测，到2015年全球云计算网络年度流量将扩大为当前规模的12倍，年复合增长率平均高达66%;到2015年全球数据中心网络流量中将含有超过三分之一的比例是云计算流量，届时全球云计算年度流量规模相当于22万亿小时音频流，或者5万亿小时企业视频会议，又或者是1.6万亿小时在线高清视频流。全球顶级IT研究公司Gartner的预测更大胆，称到2014年云服务将会取代传统PC电脑，成为企业市场中的主要计算形式。“从技术上看，云计算是合乎逻辑的发展结果。对企业应用以及自身基础结构调整而言，则是一场革命。 ”德国信息技术、通信及新媒体协会主席迪特尔·肯普夫在汉诺威信息及通信技术博览会上说。
在云计算的舞台上，中国是国内外企业争夺的重要市场。“这里的机会多。物联网、智能电网、创新的医疗与教育模式、城市化发展以及三网融合等都已成为中国发展的重点方向与关键因素，而这些实际上也都能够与云计算息息相关。 ”思科大中华区资深副总裁、数据中心与无边界网络方案总经理冼超舜，中国政府将陆续投入大量资源和力量来促进云产业的蓬勃发展。据悉，除了将云计算列入“十二五”规划的新型战略性产业，确定北京、上海等5个城市开展云计算服务创新试点以外，全国多地都制订了云计划发展规划。中国电子信息产业发展研究院预测，2013年中国云计算市场规模将达到1174亿元人民币。
关于云计算，思科最核心的理念是 “云享架构”。据说，这一架构整合了云计算完整产业链中的各个关键环节，有利于思科和客户以及合作伙伴在云产业规划和实施过程中共同分享最优化的丰富资源，并从中获得更大的创新价值与商业成功。而眼下，思科最看好的能服务于普通老百姓的产品，是与上海华师京城联合推出的“教育云终端机”。思科利用云计算技术将上课常用到的电子白板、投影仪、触控一体机、教师及学生用电脑、音响设备、电子书包等整合在一起，华师京城则提供内容等。据说，这套“教育云终端机”已经投放到四川汶川的部分学校中，收到很好的教学效果。