随着通信技术的发展，互联网和移动互联网用户都在稳步增长。作为网络应用的重要组成，视频类应用比重逐步提升。截至2016年12月，中国网络视频用户规模达5.45亿，较2015年底增加4064万人，增长率为8.1%。其中，手机视频用户规模接近5亿，与2015年底相比增长9479万人，增长率为23.4%。
视频压缩技术迎来重要发展机遇
l 用户需求多样。随着直播全民化发展、用户手机端短视频观看习惯的形成，带动了网络视频和手机网络视频用户规模显著增长。而最近热门的VR、AR等技术在视频领域的应用也带来了新的体验，随着未来技术的完善和创新，必将推动更多视频应用的变革。
- 视频压缩技术逐步完善。为满足用户观看视频的需求，新一代视频压缩技术应运而生。作为其中代表的HEVC(High Efficiency Video Coding)第四版本标准已于2016年12月发布。在相同率失真性能下，HEVC新版的测试模型HM16.0可比H.264的测试模型JM10.0节约70%的码率。
- 软硬件应用条件成熟。2013年HEVC第一版标准发布以后，对应的移动端及PC的软解码也随之实现;2014年则已经实现了STB、TV、移动端的硬解码以及软硬结合的编码;到了2015年，已经有成熟的硬件编码的芯片、编解码器，许多多媒体产品也都添加了对HEVC的支持。
其中，在硬件上，有索喜科技推出全球首款支持实时4K/60P HEVC编码的芯片样本MB86M31;联发科技发布了全球首款用于智能手机的H.265/HEVC编解码器LS;瑞昱推出全球首款经DivX HEVC认证的芯片，推动超高清电视上的4K流媒体播放。在编解码器上，有Thomson Video Networks推出超高清广播的实时HEVC10位编码器ViBE4K;VITEC的便携HEVC-IP解码器MGW D265;BBright的UHD HEVC直播编码器;SK Telecom and Pixtree合作开发的实时高清硬件HEVC编码器等。而在产品上，目前多媒体产品都在扩展支持HEVC，如英伟达GeForce GTX 960显卡;NEXCOM最新安全监控产品及摄像机;Infomir推出的一系列新机顶盒MAG257与MAG350等。
频谱和专利权的挑战不容忽视
随着“提速降费”的不断落实，短视频带动手机网络视频用户规模显著增长，在微信、微博等主流APP上，用户观看短视频的行为变得更加普遍。虽然网络传输速度不断提升，但理论带宽和实际体验带宽仍然存在差距;而人们的需求不断提高，用户数量也在稳步增长，人们对视频应用体验感的追求，需要有压缩性能更为优越的视频压缩技术予以满足。例如VR、AR等技术在视频领域的应用带来了全新的视频体验，同时这种360度全景视频的应用也需要性能优越的视频压缩技术支持。
一方面，投资运营方想降低成本，承载更多的业务，终端使用者也希望降低使用费;而另一方面，频谱资源又是不可再生的;这就需要发展多媒体技术，提升视频压缩技术的压缩性能，从而提升信道单位频谱创造的经济价值。
通信及视频压缩技术除了面临频谱稀缺的挑战，还要面临专利权的挑战。在HEVC全面推广之前，HEVC专利权之争也已经悄悄拉开了帷幕。目前除了MPEG LA拥有HEVC的专利权，又有HEVC Advance在2015年3月宣布成立新的HEVC专利池，其许可人的初步名单包括GE、Technicolor公司、杜比、飞利浦和三菱电机。Technicolor公司又在2016年退出了HEVC Advance，直接授权其HEVC知识产权组合给设备制造商。
专利收费团体的不稳定性造成专利归属权的纠纷，巨额的专利费也影响视频压缩技术的发展。HEVC Advance就曾经在2015年7月推出专利费收费标准，后因收费过高，又在2015年12月修改了收费标准。由于HEVC专利许可政策的不透明性及复杂的专利权归属问题，也使得许多企业不敢广泛采用HEVC这个新的视频压缩标准。这些问题也亟待业界解决。
本文作者：马国强
来源：51CTO