很多人习惯于上网看电影、听音乐，玩游戏，这样就衍生出了许多数字化的发行渠道。发行人汪东风目前做的电子杂志平台ZCOM，就是看到这样的现实需求而创办的。
在汪东风的创业设想中，ZCOM定位于一个第三方平台，国内几千家杂志社可以通过这个平台去发行其杂志内容，从而在网络上形成一个杂志的销售平台，并最终吸引各类广告客户。尽管这一创想目前看来并没有形成多大的影响力，但是其“帮传统杂志卖电子版”的模式却让ZCOM电子杂志在2009年单月的盈利近百万元，这看上去似乎是一个不错的数字。
“电子杂志制作商”的误区
2004年初，汪东风在一家台湾的音乐发行公司工作。虽然公司的业务做得很出色，但由于版权问题，大的唱片公司没有办法把更多的利益分享给网络产业链上的各种参与者，最后这家音乐发行公司不得不停止了运营。
“那时我想，在数字发行渠道里面，报纸和杂志在版权方面的空间很大。”汪东风说。于是在2005年5月，汪东风创立了北京互动富媒体科技有限公司，同年电子杂志平台ZCOM正式上线，汪东风任CEO，其业务重点是把很多杂志数字化的版本引到这个互联网平台上来。
幸运的是，5个月后，当凯雷集团董事总经理祖文萃看过汪东风的商业计划书后，决定向ZCOM投资1000万美元。
对于传统媒体来说，制作电子杂志是一个相当“烧钱”的事。汪东风说，起初为了快速“圈资源”，ZCOM不惜代价地广泛签约杂志社。2006年5月，ZCOM与50家包括《瑞丽》、《时尚健康》、《中国国家地理》、《电影世界》在内的传统平面杂志达成了全面合作关系，并免费将他们的电子版放到了ZCOM平台上。不需要花任何成本就可以多一条推广的新型渠道，对于杂志方来说，当然是一件好事。
但是，他后来才发现，ZCOM“犯了一个大错误”。“在为杂志社制作电子杂志的同时，我们充当了产业链中太多的环节，从内容的选取、准备、制作发行等，这就导致接入的环节越多，人员越多，成本就会越多。”汪东风说，这显然不是ZCOM最初的目的。“ZCOM要做一个发行平台，而不是电子杂志制作商”。
通过收购与调整完善产业链
为了缩减规模庞大的电子杂志制作与运营机构，ZCOM在2006年大幅裁员，从200多人减到了70多人。同时，ZCOM还研发了名为“ZMAKER”的杂志合成软件，免费提供给合作杂志使用，这样就借机将制作电子杂志这部分业务推回给了各杂志社。
2006年4月，ZCOM在获得了SIG领衔、凯雷跟投的千万美元投资后，汪东风开始将公司的重点调整回发行渠道上来。为了加强电子杂志发行渠道的力度，ZCOM还在同期全资收购了著名的共享下载软件FlashGet（快车）。汪东风说，“收购FlashGet是因为我们要做最大的数字发行平台，而下载正是其中非常重要的一个环节。”
在接下来的业务发展中，ZCOM内部开始分成二个业务：ZCOM专注于电子杂志发行平台建设，即制定电子杂志的发行标准、广告投放标准等；而FlashGet则专注于用户端电子杂志的下载。与此相适应，ZCOM原来为增强阅读平台黏性而增强的视频、音频资源，也被平移到了FlashGet平台上。汪东风告诉《中国经营报》记者，目前FlashGet的发展速度已经远远大于ZCOM平台的发展速度，此次调整也意味着：ZCOM将“下载”作为了其主要的数字发行平台。
收购与调整的效果还是很明显的。汪东风说，此前ZCOM电子杂志部分单月亏损达200万元，而经过收购后半年的运营，ZCOM已基本实现了收支平衡。到2009年底，ZCOM电子杂志的单月盈利已近百万。据他进一步透露，目前ZCOM的营收中，70%来自广告，25%来自和移动、电信等运营商合作将部分高端杂志打包成收费杂志，另外的5%则来自于类似于电子商务的增值服务。对于ZCOM来说，利用网络来做发行，这个成本是极其低廉的。正因为有这个成本做保障，网上每本杂志的定价，基本上可以做到原先杂志定价的1/5左右。
收入模式多样化的探索
在电子杂志免费的时代，ZCOM和杂志社一开始互相并不付费。只有当交易产生后，ZCOM才和上下游进行分成。比如用户在ZCOM上付费下载杂志电子版，广告主刊登广告，一般是五五分成。
按照传统的做法，ZCOM通过对在线阅读、下载的人群进行分析，针对其属性，寻找合适的广告主，并进行有针对性的广告传播。但是，汪东风也坦承，“广告主并不是特别认同电子杂志这种媒体形态”。他分析认为，广告商之所以持观望态度，主要是因为这个用户群的比例还没有足够的大。“如果10个人中有8个人都在看杂志，而且是通过网络在看杂志，那么就不用去跟广告商解释到底什么是电子杂志了。但现在的情况是，网络用户中只有1/10的人在阅读电子杂志。”
那么，怎么做才能让广告主和用户端认可，并最终产生盈利呢？汪东风表示，每一本电子杂志的发行量都应该在百万以上，否则它的广告价值就会被其他信息所弱化。这个发行量在传统媒体上是很难达到的，但是在网络下载中却很容易实现。例如东风标志汽车，在ZCOM持续投放了几百万元的广告费用，而且在每一款新品出来时，都会将电子杂志列入其广告预算中。究其原因，东风标志认为，电子杂志编辑通过网络互动，更能了解到在线阅读电子杂志的用户人群分类、兴趣点，可以用更多形式进行发帖、论坛留言等，这些方式可以更精准地将广告“植入”式地传递给用户。
基于同样的思路，汪东风决定给ZCOM引入2000本杂志，将更多的内容集中于财经及管理等领域，并提供文章搜索服务，最终目标是可以收费的。按照汪东风的设计，在未来，ZCOM会把广告运营权都移交给合作杂志方，而ZCOM则会在手机领域里扩展数字内容的其他业务，比如音乐、电影和游戏等方面。汪东风说，在2010年初，ZCOM将和中国移动合作，利用3G平台，将电子杂志内容做到手机上，这样，手机用户就可以像订阅“手机报”一样订阅“手机杂志”了。对于这一合作产生的商业前景，汪东风大为看好，至于双方具体的分成模式，目前尚在洽谈当中。
创可贴INSIGHT
数字发行更需精准定位
国内资深营销专家爱成表示，“门槛低”是电子杂志网站的特点之一。2006年、2007年是国内电子杂志行业最为火热的年份，其中不少公司都获得了不同数额的风险投资支持。但是，在资本追捧的背后，一个很重要的定位问题被掩盖了：即做电子商务还是门户网站？在爱成看来，ZCOM从一开始到现在，一直也没有解决这个问题。如果定位不准确，必然会导致公司机构复杂，失去竞争力。基于此，爱成建议：ZCOM要想更好地生存并盈利，还是要回到事物的根本点，来考虑电子杂志与传统杂志或者是其他媒体有什么本质的不同。
爱成认为，无论电子杂志的载体是网络、手机还是数字电视，它所面对的用户都是来自传统杂志的读者。而杂志的读者，其实和其他传媒的读者有着明显的区别，那就是杂志的阅读人群更具有“排他性”，或者说对杂志有较高的“忠诚度”。举例来说，喜欢汽车方面知识的读者，如果对音乐不喜欢，他将不会买和音乐有关的杂志；而30岁的时尚女性读者也绝不会买《瑞丽·可爱先锋》这样定位于十七八岁青少年群体的时尚杂志。事实上，杂志的读者群，比报纸和电视的定位更加精准。在这方面，显然是ZCOM和其他电子杂志商所忽略了的特质，他们充其量只是对传统杂志进行了一个“物理平移”，并没有进一步的读者群细分。