也是在2008年，当整个视频网站行业都被认为没前途时，弹尽粮绝的六间房CEO刘岩办公室里坐满了债主。刘岩一副死猪不怕开水烫的样子：“你们要钱，我能理解，我有钱我也给你们了⋯⋯”
——戴一顶鸭舌帽、一身休闲装的六间房CEO刘岩，1月6日下午这样跟《创业家》记者回忆他经历过的最苦逼的日子。再过两天(1月8日)，六间房将在北京五棵松体育馆举办一场演唱会，主角都是六间房“秀场”上的小明星，主持人是何炅，出场费据说达到了60万元。
恍如隔世啊。
2008年11月，刘岩将六间房的员工从250人裁到约60人，每天一上班要处理的烂事就是跟债主“死磕”。债主在办公室不走，他也照样心安理得地办公；债主告到法院，他苦口婆心地劝说，如果让六间房死了，你们的钱大部分要不回来，因为裁员时六间房已把现金大部分补偿给了员工，“所以你看我们裁员没有人骂我”。
六间房最大的债主是带宽和服务器供应商，比如蓝汛。这些供应商在2007年视频网站行业最火之时，给优酷、土豆这些视频网站付款账期是3~6个月，视频网站可以先使用带宽，费用延后再付。刘岩回忆，如果当时全部清算完这些费用，六间房马上关门。
“那时候打折也融不到资，这个行业本来就是个‘喝血’的行业。”刘岩这样解释：视频网站当时没有清晰的盈利模式，带宽、服务器、版权等成本像个无底洞，所有的人都对这个行业没有信心。
要命的是，刘岩和他的投资人一开始没搞明白这一点。六间房是中国最早以分享视频短片为概念的视频网站之一，2006年因为手握有《一个“馒头”引发的血案》作者胡歌等草根作者，它曾一度是中国最大的">视频分享网站。刘岩和他的天使投资人都认为，视频网站是一个拼创意的行业，只要投入几百万美元即可。
这段辉煌历史很短。2007年，从六间房开始，所有视频网站都通过“专辑”的形式，让用户以5分钟左右的长度，将更长的电视剧、电影等上传视频网站，视频网站流量一下刹不住——用户看一集电视剧就是几十分钟，IP和PV跟新浪等以图文为主的网站比又非常吃亏，
“这个成本完全是荒诞的，所以我们怎么办呢？2007年我们说‘我们跟’，那时候土豆开始用其他方式大量做长片。”刘岩说，长片实际上就是短片的连续播放，没有任何技术含量，但它颠覆了整个行业，原来大家都是做视频分享，后来都变成电影站了。到2008年，优酷、土豆等又开始比拼谁的长片做得更流畅，虽然有CDN加速等手段，但要想做得更流畅只有花更多的钱买更贵的带宽，“你要让北京的用户觉得爽，只能买比偏远地区贵好多倍的北京地区的带宽”。
从2007年下半年开始，刘岩终于相信这是一个需要砸2亿美元才有可能胜出的行业。“这在当年不可想象，一个细分市场2亿美金砸下去，感觉花这钱太罪恶了。”古永锵(微博)等投资出身的视频网站玩家开始按照“冷冰冰的”资本玩法去融第二轮、第三轮，拿的全部是基金的钱，而刘岩和他的投资人则摇摆在跟还是不跟的中间，难受。
“有人去做电影，其实当时我们已经觉得挺慌的。”刘岩说，跟不是，不跟也不是，“这个东西也看不到未来。”
不过，2008年突如其来的金融危机反而让煎熬中的刘岩和投资人解脱了，只是有些残酷。“投资人也没压力了，也不用再拿视频网站的概念去融资了，因为根本就融不到。”刘岩说，虽然当时整个环境让自己压力很大，六间房终于可以去做之前不敢做的事情了。
刘岩跟所有的债主——包括投资人——抛出了一份生存计划：把所有长视频删除，将最大的一块带宽成本刹住，同时找到能迅速带来收入的业务。刘岩对技术部门的要求是，所有长视频删除后只需相当于原来10%的带宽，却要保证整个网站流量相当于原来的70%，“我要保证排名，我要卖广告，流量不能跌得太多。”他解释说。
接着，刘岩又要求广告部员工冒着铺天盖地的负面新闻，拿着“作弊”的相当于原来70%的流量去卖出150%的广告。刘岩瞄准了最有钱的游戏行业，大量上传游戏短视频，一家家拜访客户，“我们不说我们是视频分享行业最大的网站，我们说我们是游戏行业最大的视频网站，找伙伴合作，然后狠砸一个广告给它。”
最苦的时候，六间房的所有员工没有三险一金，只拿70%的薪水。刘岩特意让公司留出30万元，作为员工的不时之需，谁家有婚丧嫁娶等用大钱的时候就从这笔钱里支。“用了十几万元吧。”刘岩说，2009年3月六间房用自己赚来的钱(而不是投资人的钱)发了第一次工资，后来慢慢开始能全额发薪，补“三险一金”。主打“在线表演”概念的六间房“秀场”业务也开始发展壮大，刘岩很得意于自己探索出的靠用户买“飞机”等虚拟物品给在线明星的用户付费模式，现在六间房的员工又涨到了近200人，并准备引入下一轮融资。
“中国视频网站还有变局，现在没有一家独立的视频网站主站流量超过10%，大约40%的流量来自百度。”刘岩谈到中国视频网站行业格局时，称自己是“旁观者”，“假设没有视频网站，可能我们下拨就做团购了，团购就会打得更加激烈，这帮人肯定要选这个题材创业。”
选上视频网站行业是刘岩的宿命，他的命是不是比选上团购的那拨好一点？