早在去年年初，无线网络的相关设备就已经出现在了电子市场上，只是价格甚高，问津的人不多。而在近些时候，无线网络乘着迅驰之风也一下子火了起来。想不想像电视广告里那样坐在自己花园里无线上网？看完本文“扫扫盲”后再做决定。
事实上，无线网络根本算不上现今什么新鲜的词汇，早在去年年初，它的相关设备就已经出现在了电子市场上，只是价格甚高，问津的人不多而已。而在近些时候，无线网络乘着迅驰之风也一下子火了起来。厂商也开始在广告中大打无线网络牌，使大家一下子对无线网络多了几分关注。
最近一直有朋友向我提及诸如“无线网络上网贵不贵啊？”“我的机器能使用无线网络吗？”“怎样才能实现无线网络啊？”一类的问题。看来，无线网络不仅给这些好奇者带来了新的尝试对象，同时也给他们带来了一头的雾水，在大多数人对无线网络还知之甚少的情况下，我希望能通过一些相对于厂商宣传更通俗易懂和全面的语言使大家对无线网络有一个较
深入的了解。
什么是无线网络？
要想使用无线网络，自然要
首先了解什么是无线网络。
目前主流应用的无线网络分为GPRS手机无线网络上网和无线局域网两种方式。应该说，GPRS手机上网方式是目前真正意义上的一种无线网络，它是一种
借助移动电话网络接入Internet的无线上网方式，因此只要你所在城市开通了GPRS上网业务，你在任何一个角落都可以通过笔记本电脑来上网。
不过，由于目前GPRS上网资费过高，速率较慢（最快仅相当于56Kbps Modem），所以用户群很小。本文也不将这种无线上网方式作为
重点，而仅是围绕第二种无线局域网方式来展开。
首先说，无线网络并不是何等神秘之物，可以说它是相对于我们目前
普遍使用的有线网络而言的一种全新的网络组建方式。很
多人称无线网络是一种甩开辫子的全新上网方式，无线网络在一定程度上扔掉了有线网络必须依赖的网线。这样一来，你可以坐在家里的任何一个角落，抱着你的笔记本电脑，享受网络的乐趣，而不像从前那样必须要迁就于网络接口的布线位置。这样你的家里也不会被一根根的网线弄得乱七八糟了。
无线上网需要哪些设备？
既然没有了网线而改用信号方式进行连接，
那么起到信号接收作用的无线网卡显然是一个必不可少的部件，目前主要分为MINI-PCI、PC卡和USB三种规格，前两种规格在笔记本电脑中应用比较广泛。其中MINI-PCI为内置型无线网卡，迅驰机型和非迅驰的无线网卡标配机型均使用这种无线网卡。其
优点是无需占用PC卡插槽，并且免去了随时身携一张PC卡的麻烦，更重要的一点是，由于此类机型的信号天线大都放置在LCD的两侧，相对位置较高，从而可以获得更好的信号接收质量，因此信号上要好于自身集成天线的PC卡无线网卡。
如果你的笔记本电脑购买时并没有标配无线网卡，并且还预留了MINI-PCI插槽和信号天线，那么你可以购买一块本机BIOS支持的MINI-PCI型的无线网卡安装于机器中，并经过简单的天线连接就可以使用了；否则就只能考虑PC卡无线网卡了。
有了信号的接收设备，自然还要有无线信号的发射源才能称之为一个完整的网络环境。如果你居住和工作的环境已经提供无线网络信号，比如北京大学校园内、一些科技园区等等，那么一张无线网卡就已足够。否则，你还需要购置一个设备，那就是无线接入点（Wireless Access Point，简称AP），AP所起的作用就是给无线网卡提供网络信号。目前销售的AP主要分不带路由功能的普通AP和带路由功能的AP两种。简单地说，前者可以说是最基本的AP，仅仅是提供一个无线信号发射的功能；而路由AP可以实现为拨号接入Internet的ADSL等提供自动拨号功能，也就是当客户机开机，网络实际上就自动接通了，而不再需要手动拨号了，另外路由AP
具备相对更完善的安全防护功能。