许多优秀的软件在窗口菜单的左边显示一个小图片，例如Word，这种菜单图文并茂，使操作者感到非常直观。而对于PowerBuilder来说，它为应用开发了几百个简单实用地函数，对于一般的开发应用已经足够，并不需要扩展函数。然而，我们经常希望为最终用户提供一些PowerBuilder并不能提供的功能，例如这种位图菜单，这时我们就需要外部函数。
外部函数是用其他语言编写的并且存储在动态链接库（DLL）中的函数。一个DLL就是一个包含可以执行的Windows代码的文件。DLL在运行时被动态地装入和链接，并且可被多个应用程序共享。DLL在内存中可以被移动或者固定，可预装入或者命令装入，也可以删除或者永久装入。开发者在使用外部函数之前，必须先对其进行定义，外部函数根据作用域的不同而分为两种类型：全局外部函数与局部外部函数。在PowerBuilder中定义外部函数的语法相当简单，定义函数时根据有无返回值分别使用两种关键字：FUNCTION（函数）和SUBROUTINE（子程序）。
在PowerBuilder中，我们也可以通过Windows API函数来实现此项功能，利用Windows API函数能够实现许多PowerBuilder不能实现的功能。
下面通过一个实例来叙述如何通过Windows API函数实现位图菜单。在本实例中，假设在创建一个应用对象Application之后，再分别创建一个菜单对象m_main和窗口对象w_main。在菜单对象m_main中有如下菜单项：File/New、File/Open、File/Save、File/Exit、Edit/Copy、Edit/Cut、Edit/Paste和Edit/Delete。在窗口对象w_main中，将其"Title"属性设置为"位图菜单"，并且将菜单"w_main"关连到窗口"w_main"上。
1)首先为窗口w_main声明局部外部函数
FUNCTION ulong LoadImageA(ulong hintance, string filename,uint utype, int x,int y,uint fload) & LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数实现装入图象数据的功能
FUNCTION boolean SetMenuItemBitmaps(ulong hmenu,uint upos,uint flags,&
ulong handle_bm1,ulong handle_bm2) LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数设置菜单位图
FUNCTION int GetSystemMetrics( int nIndex ) LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数获取菜单的位图尺寸
FUNCTION ulong GetMenuItemID(ulong hMenu,uint uItem) LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数获取菜单项目的ID号
FUNCTION int GetSubMenu (ulong hMenu,int pos) LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数获取子菜单项的句柄
FUNCTION ulong GetMenu(ulong hWindow) LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数获取应用的菜单项
FUNCTION boolean ModifyMenu(ulong hMnu, ulong uPosition, ulong uFlags, &
ulong uIDNewItem, long lpNewI) alias for ModifyMenuA LIBRARY "USER32.DLL"
//该函数用来更新菜单项
2)其次为窗口w_main声明实例变量
//Win32常量
CONSTANT Integer IMAGE_BITMAP = 0
CONSTANT Integer LR_LOADFROMFILE = 16
CONSTANT Integer SM_CXMENUCHECK = 71
CONSTANT Integer SM_CYMENUCHECK = 72
CONSTANT Integer MF_BITMAP = 4
CONSTANT Integer MF_BYPOSITION = 1024