虚拟运动会

一家传统体育公司正尝试用足不出户的方法实现其全民健身的梦想　　文 《环球企业家》记者 倪妮　　虽然作为中国领先的专业体育器材提供商，泰山集团已是体博会上的一张老面孔了，但今年5月20日开幕的第26届体博会，对它来说则有些旧瓶新酒的意味。这一天，其旗下公司泰山在线自主研发的“爱动网络健身馆”，开始正式全面推向市场。此前，这个以虚拟运动为特征的时髦产品，不仅已在世博会的山东馆里亮相，去年更是帮助第11届全运会举办了一场几万人参与的网络运动会。要知道，自成立以来，泰山集团的核心产品可一直都是体操、柔道垫子这种最为传统的体育用品。　　“传统领域向互联网进军肯定是不可避免的。”参与“爱动”产品研发的中国工程院院士徐扬生教授对《环球企业家》说，“这是三网合一后的大势所趋。”　　要说最近能搅动全世界神经的两项科技产品，莫过于3D电视和平板电脑了。其实，在对家庭娱乐市场的话语权争夺中，电视与电脑这两个先后改变人们生活方式的伟大发明，已历经多年较量却仍未分出胜负——但随着电信网、计算机网和有线电视网三大网络在应用上正走向融合，这样的争夺现在看起来已毫无必要。　　“爱动”正是在此趋势下应运而生，它主要定位于家庭娱乐市场，通过互联网与电视、电脑等显示设备相连，不仅可以不受时空限制地从事其网络平台上提供的各种运动项目，还可以实现与他人的远程互动：相互竞技或聊天。“我们目标是，五年之内覆盖世界上四分之一的家庭。”泰山集团创始人及董事长卞志良对《环球企业家》说。　　当体育“遭遇”互联网　　这样的宣言也许显得有些狂妄，但结合卞志良的创业经历，如此自信也有道理可循。　　已有30多年历史的泰山集团，曾经只是一个家庭小作坊。1979年，卞发现济南警察学校里训练用的体操垫子、拳击布袋需要更新，便主动找到校领导表示可以提供加工。以前生产过汽车帆布、做过调料生意的他，就这样开始与体育结下了姻缘。　　当时的体育器材公司主要是国有企业，或许体制上的原因限制了它们的创新，当卞在门外等了三天三夜，终于说服国家原体委训练局试用自己制作的体操垫子时，却反而获得了较好反应。这种与专业运动机构捆绑的方式，也奠定了泰山集团今后的发展模式。　　1989年的北京泛太平洋地区柔道锦标赛上，时任该项目委员会主席的安部一郎偶然看到泰山集团的两块训练垫子时，发现其与进口的产品有着一样的做工和适度的弹力。而当时原订进口的柔道垫正好又断了货源，由此，泰山集团开始从训练场进入了国际大赛赛场。经历了北京亚运会和六届全运会后，它已俨然成了中国专业体育器材方面的领先企业。北京奥运会时，泰山集团更是成为体操、柔道、摔跤、田径等六大项运动的器材提供者，其所设的302枚金牌中，有122枚是从贴着泰山品牌的几百种器材上诞生的。　　如果以此为结点的话，卞志良与泰山的故事或许只不过又是一个似曾相识的农民企业家自主创业的典范——虽不乏励志性，但因为与中国特殊年代特殊体制的紧密相连，而少了些许连接未来的性感元素。　　奥运会前，卞其实已经认识到了企业转型的必要。“要想积累品牌影响力，在中国只有先为专业运动员，甚至是世界冠军服务。”但体育产业的终极目标，仍是大众市场。奥运效应激发的民间体育热情，与网络时代衍生出的“宅文化”虽看似冲突，但也挖掘出了一个亟待满足的新需求。　　与此同时，卞志良的老朋友、卓望科技的创始人谢峰，在参与了中国移动的“移动梦网”项目后，也在思考移动互联网之后的时代。“近几年，随着电视、电脑的价格下降，宽带互联网的普及，以及行业政策的靠拢，一个新时代也正在孕育。”谢峰对《环球企业家》说，“很多人称其为互联网电视时代，但我更愿意说是电视互联网时代。它不仅局限于前者所定义的传输手段范围，更意味着多个行业的变革，即将所有互联网的内容共享到电视上去。”　　2007年10月，谢峰和其团队在泰山集团的支持下，于深圳成立了泰山在线科技公司。“互联网是一个很大的产业，体育也是，但它们一个非常新潮，一个非常传统。奥运的契机让我们产生了将二者结合的想法。”　　中国优势　　有这样想法的人并不只有谢峰和卞志良，无论是开创了体感游戏的任天堂Wii游戏机，还是索尼的PS3和微软的Xbox360，都在通过不断提高主机的易操作性、动作捕捉的真实性，以及加强互动性，而试图将受众从游戏玩家扩散到更为广阔的家庭层面。　　不过谢峰他们却并不畏惧这些跨国巨头。“爱动”是泰山在线团队与中科院等机构历时两年、耗资上亿人民币研发出的产品。不同于Wii利用动力加速器来间接捕捉人的动作，以获得专利的“三维多点实时目标跟踪”为核心技术的“爱动”则依靠视觉识别，因此能更为准确地反映人的一举一动。而尽管索尼和微软也在朝着视觉识别的方向走，但定位于运动产品的“爱动”与前者的用户体验也有所区别：在使用的过程中，“爱动”更要求接近真实的运动，而不像游戏产品那样只需轻微的动作幅度。这意味着，其技术含量要更高：比如如何剔除周边的干扰、如何提高摄像头的速度，避免其经常出现的图像滞后等都是需要解决的问题。“我们遇到的困难不是一两个，而是一个接一个非常多的难点。”　　其中，最为关键的则是成本——这关乎能否真正走向大众市场。去年的电子娱乐展上，微软曾展示了其最新的Xbox游戏机，它抛弃了以往的操作手柄，完全依靠3D摄像头(详情请于Gemag.com.cn参见《触不到的世界》一文)。但值得注意的是，这同时会造成其成本将至少达到600美元(约合人民币4100元)。泰山在线的做法是降低硬件成本，比如并不采用跨国品牌通常所用的照相机摄像头，而是使用相对廉价的手机摄像头，然后依靠软件和算法修正误差。目前，“爱动”的市场价格为1480元，而随着其技术的升级，它将会在今明两年推出价格更具竞争力的新品。　　去年底，“爱动”分别在泰山集团和泰山在线的所在地——山东和深圳进行了小规模的试点销售，在没有经过任何宣传的情况下，不到半年的时间，其已销售了4000余台。　　事实上，零售并不是泰山在线唯一的收入来源。在互联网领域根植多年的谢峰真正想做的，是把它打造为一个开放的运营平台，第三方可以为其开发各种软件。而利用这个平台，泰山在线可以组织各种运动会，无限制地参与规模将远远高于奥运会——从某种程度上说，这正像是其股东卞志良在互联网这一全新载体上开始的又一次创业。