“狮子”闲逛忙坏英国警方
圣奥西斯一个村庄附近散步的人们拍摄了一张据称是“狮子”的照片，并将其交给埃塞克斯警方。于是，警方正式决定展开抓捕行动，为安全起见，警方还建议居民在这期间尽量待在家中。
其实，在这之前，已经陆续有人声称看见了这头来历不明的“狮子”。39岁的里奇·贝克及其两个儿子在散步时就曾听到它的吼叫，贝克先生说：“一个人开始朝我们边跑边喊"是头狮子"。他看起来很惊慌，你知道这不像是一个玩笑。”他接着补充道：“我忙抓着孩子们的手朝车里跑去，孩子们惊叫着"爸爸，狮子会吃了我们吗？"我敢肯定，它百分之百是头狮子，成年的狮子，有着深棕色的浓密鬃毛，它悠闲地站在那里，似乎很是享受。”
另一名目击者、附近酒吧的酒保罗布·赫尔说，在他亲眼看见“狮子”在漫步之前，他已经从Facebook上听说了这件事。“我当时正在车里，准备去给车加点儿汽油。这时，它出现了，在河边悠然自得，仿佛忘却了这个世界。”
而坊间则传言，这头“狮子”是从附近正在进行演出的大英马戏团跑出来的，这个马戏团的网站上发布了一段关于狮子演出的视频。警方发言人称，他们不排除这个可能性，但截至当时，马戏团方面报称并没有狮子走失。此外，附近的科尔切斯特动物园也没有动物丢失的记录。
警方告诫居民尽量留在家中，减少外出。警方发言人还表示：“一旦找到它，我们会为通过它注射镇定剂控制它，我们还得弄清楚它究竟是从哪儿来的。”
把大猫当狮子恶搞耗费巨资
27日，埃塞克斯郡警方最终叫停了“搜捕巨狮大行动”，因为他们发现所谓的“巨狮”不过是一只名叫汤姆的巨型家猫。
据汤姆的照料者证实：“当我星期天在这里工作时，汤姆肯定是出去了，它经常在外面闲晃，捕捉老鼠甚至是野兔，所以目击者所谓的巨狮很可能是它。”汤姆的主人补充道：“它的体型和毛色确实让它看起来有些像狮子，它属于缅因浣熊猫，猫里面最大的品种。”
而此前在网上被疯狂转发的有些模糊的巨狮照片也被证实是合成的，《每日邮报》记者在谷歌上找到了这张“仿冒品”的原始照片，照片中站着一头红眼狮子。这张合成照最初由一个推特（Twitter）用户发布，并且还在旁边附上了一句话“大约一个半小时前，我在巴塞尔顿发现了这头狮子。”记者尚无法与这名用户取得联系。
在得知狮子实为大猫的情况下，埃塞克斯警方最终于27日下午停止了搜捕行动。警方称，他们行动的最终目的是保护居民的安全。不过，这一场因网友恶搞而造成的闹剧还是耗费了不少的人力和金钱。据英国《每日镜报》透露，当地警方共派出了30位警官，多名狙击手和两架直升机参与搜捕，总花费高达25000英镑。