农村信息化通常认为是指在人类农业生产活动和社会实践中，通过普遍地采用通讯技术和信息技术等为主要内容的现代化技术，更加充分有效地开发利用信息资源，推动农业经济发展和农村社会进步的过程。
或者概括地说“农村信息化是通讯技术和计算机技术在农村生产、生活和社会管理中实现普遍应用和推广的过程”。农村信息化是社会信息化的一部分，它首先是一种社会经济形态，是农村经济发展到某一特定过程的概念描述。它不仅包括农业信息技术，还应包括微电子技术、通信技术、光电技术等在农村生产、生活、管理等方面普遍而系统应用的过程。农村信息化包括了传统农业发展到现代农业进而向信息农业演进的过程，又包含在原始社会发展到资本社会进而向信息社会发展的过程中。
今年已是党中央强调农村信息化建设的第四个年头，在中央一号文件关于农村信息化的具体表述中，要求今年着力健全农村信息服务体系，采用多种模式探索信息服务进村入户的途径办法，整合资源共建平台，这些信息都说明了今年农村信息化建设和应用的重要方向。
笔者也曾经在博客(yanjian.net)中提到过，随着互联网的不断发展，电子商务也越来越受重视，特别是在这个受经济危机影响的时代，电子商务显得尤为重要，成了多数企业网上赚钱的新形式，而农村这个大市场，是否会成为电子商务的又一个潜力市场了，农村、城市，到底谁更需要电子商务?
目前，受观念和财力等因素限制，农业电子商务与其它行业电子商务相比，网站数量少，起步较晚，并且许多只处于产品信息网上发布阶段，成交额低。农村电子商务发展缓慢，导致目前这种情况主要有以下一些制约因素。
首先，农村硬件设施及农民文化水平。我国农村的网络普及率较低，硬件设施较差，加上思想保守，文化教育水平不高，对新鲜实物接受度偏低。
其次，农村企业信息化程度不够。据有关数据显示，70%左右的企业拥有一定的信息手段或着手向实现企业信息化的方向努力，20%的企业只有少量的计算机，但除了用作财务、打字机外很少有其它应用。
第三，支付信用。支付是发展电子商务的一个基础条件，由于我国信用制度不健全，农民也习惯于用现金交易，也成为影响我国农业电子商务发展的重要因素之一。
第四，农产品物流配送。在农村，农产品存在运输难的问题，比如种子怕挤压、农药类产品有毒、新鲜农产品易变质等，而且农村的配送点相对来说较分散，不象城市集中。