根据英国BBC新闻报道，一种被称作Li-Fi的，采用可见光谱而不是无线电波作为载体的新型数据传输方式正在爱沙尼亚的一个工作室内进行测试。Li-Fi能以比传统的Wi-Fi快100倍，也就是高达每秒1个G的速度连接网络。
实现它只需要一个光源，比如一个标准的LED灯泡;一个网络连接口;以及一个控制装置。通俗地讲，Li-Fi技术就是以各种可见光源作为信号发射源，通过控制器控制灯光的通断，从而控制光源和终端接收器之间的通讯。
这套设备正在爱沙尼亚首都塔林的Velmenni公司进行测试。Velmenni公司用一个可以传输Li-Fi信号的灯泡在工作环境中实现了1G每秒的传输速度，而在实验室理想条件下的测试结果，最高传输速度可达224G每秒。测试环境包括一个允许上网的办公室和一个能提供灵活照明的工厂空间。Velmenni公司总裁Deepak Solanki对《国际金融时报》表示，这项技术有望在“三到四年之内”投入市场应用。
Li-Fi的技术概念最早在2011年由英国爱丁堡大学教授哈罗德·哈斯在当年的TED(全球科技娱乐设计)大会上提出。在这次如今点击量将近200万次的演讲视频里，他不仅展示了如何用一台LED灯传输视频，更引人关注的是，哈斯教授描述了一个由几十亿台LED灯泡充当无线热点的未来世界。
为此哈斯教授在2012年成立了PureLiFi(又称PureVLC)公司，成功实现了光传输数据的初步应用化。2013年，由哈罗德·哈斯担任首席科学官的PureVLC公司以5000英镑(约合人民币49300元)的价格向一家美国医疗卫生供应商出售了第一台Li-Fi设备。后来爱沙尼亚的Velmenni公司开始投资这项技术。
Li-Fi技术最大的优势是不同于Wi-Fi，它并不会和其他无线电信号发生干扰，所以能够用在飞机上以及其他需要考虑到电磁兼容问题的场合。另一大优势是，相对频段频谱有限的无线电，可见光的频段频谱要比前者大10000倍，这意味着在Li-fi网络里单个数据信道的带宽就可以做得很大，也可以容纳更多的信道作并行传输，从而让整个传输速度大幅度的提升。
哈罗德·哈斯教授在TED大会上演示Li-Fi技术。图片来自爱丁堡大学官方网站
另外目前广泛应用的蜂窝网络、Wi-Fi设备都存在着发热量大、能量转化率低的问题。比如蜂窝网络基站内的设备，其频率不高，但其能量转化率不足一成，其余九成多的能量都转化成热量，往往需要引入冷却设备以保持正常运行。而Li-Fi就没有这个问题，极低的发热量使其不需要冷却设备也能稳定运行。
最后就是其高安全性。首先光的特性决定了它无法穿墙传输信号，也就意味着它的安全性很强，Wi-Fi使用中常出现的“蹭网”现象，就可以有效避免。同时不同于共用信道的Wi-Fi，Li-Fi的上行和下行信道是独立运行的，黑客必须处在同一个房间之中，并侵入两个信道才能完成一次真正意义上的攻击。
但这一技术的缺点也很明显，最大的问题就是由于信号会被阳光干扰，导致它无法在有阳光的室外使用，这一点对广大移动端用户来说显然很不友好。而据Velmenni公司总裁Deepak Solanki 称，要让 Li-Fi 技术真正普及，首先需要建设专门应用 Li-Fi 技术的大范围基础设施，但这在当下显然不太实际;所以Velmenni公司也在考虑改善技术，让Li-Fi能兼容于现有设备。
不过即便 Li-Fi 初期不能替代 Wi-Fi 技术，两种系统也能平行应用，以搭建一个效率更高的网络。在拥挤的城区里，或者是一些使用Wi-Fi可能会影响安全的地方，比如在飞机上或者在担心Wi-Fi会影响电子医疗器械使用的医院里，Li-Fi都有希望成为Wi-Fi的补充。
作者：何妍
来源：51CTO