《伟大的计算原理》一第3章

第3章

Great Principles of Computing
信　　息
通信的内容语义与通信工程无关。
——Claude E. Shannon
软件并不只是交互设备，更生成了一个用户生活空间。
——Terry Winograd
自从数学家、通信工程师克劳德·香农（Claude E. Shannon）在20世纪40年代发现信息论以来，关于信息的研究迅速发展。信息论中的一个关键准则就是信息和含义是有区别的，这就使得机器可以忽略含义而去处理信息本身。然而，整个通信和计算的目的是传达并产生有含义的结果，这又将如何实现呢？
软件设计师、科学家和消费者都希望软件能够生成虚拟世界、社交网络、音乐、新发现、财务预测、情书和令人激动的图片等，甚至更多。例如，一只股票的报价表在财务外行看来可能是数字乱码，而对于专业投资者来说却有着极大的价值。当所研究的基本对象具有一定主观性时，我们又该如何界定信息科学呢？

这些问题看起来有些自相矛盾，因为信息论认为含义和计算机器无关——这似乎和人们使用计算系统的经验是矛盾的。此外，在很多人看来信息的概念似乎又是模糊和抽象的，难以理解信息系统实际是如何工作的。这一章的目的就是说明信息是非常真实的，是以一种物理可见的模式存在的（见图3.1）。我们调研了信息论中必然会提到的有关表示和传输信息的概念、信息论如何与可计算性理论相结合、信息论的局限又在何处。经典的信息论无法解释信息的含义以及新信息的产生，而这个调研则说明了其中的原因。我们通过描述一个含义保留变换的模型来解决这个明显的悖论。