本文将简要介绍如何用 Google Gears 提供的 API 增强您的 Web 应用程序， 包括增加离线支持，提高运行速度和本地数据库支持等。
众所周知，Ajax 可以使得 Web 应用程序的响应速度提高一大块，然而云计算 和 SaaS(Software as a Service) 的用户仍然期望获得更快的响应速度，那 Web 应用程序还能更快吗？答案是肯定的。随着硬件技术的不断升级，客户端计算机 的计算能力逐步提高，如果 Web 应用程序可以充分利用闲置的客户端计算能力， 那将进一步提高其响应速度，但如何充分利用客户端计算能力便成了开发者新的 挑战， Google Gears 正是帮助 Web 应用程序开发者应对这种挑战的有力工具。 其次，用户有时希望在离线的情况下也可以使用 Web 应用程序，这无形当中增加 了 Web 应用程序开发者的痛苦指数， Google Gears 恰好可以减轻开发者在这方 面的痛苦。最后，企业用户对于采纳云计算和 SaaS 总会存在一种顾虑，那就是 企业的核心数据拱手交给第三方公司来存储和管理，这显然使得企业难以保护自 己公司的商业机密 , 而 Google Gear 可以允许用户将 Web 应用程序产生的用户 数据存储到用户自己的电脑中，而不是将数据存储到云端或者 SaaS 提供商的数 据中心。本文将逐个介绍 Google Gears 提供的各种特性和 API，并且会提供使 用这些 API 的例子。
Google Gears 简介
Google Gears 是 Google 公司推出的一个开源项 目，它是一个浏览器的插件，它会添加新的功能到浏览器，并暴露相应的 JavaScript API 给 Web 应用程序，以此增强 Web 应用程序的功能和性能。目前 Google Gears 支持 Firefox 1.5+, Internet Explorer 6.0+ 和 Safari 3.1.1+ 等主流浏览器。
首先， Google Gears 提供的 LocalServer API 可以将 Web 应用程序的 HTTP 资源缓存到用户的硬盘中，这样可以在 Ajax 的基础上进一步提高 Web 应 用程序的响应速度，同时也使得用户在没有网络连接的情况下依然可以使用 Web 应用程序；其次， Google Gears 提供了 WorkerPool API 帮助 Web 应用程序在 后台进行耗时的运算以提高 UI 的响应能力， Web 应用程序也可以用这种方式将 原来由服务器承担的一部分运算工作交给客户端来处理；第三， Google Gears 提供的 Database API 则可以让 Web 应用程序将数据保存到用户的硬盘中并遵守 同源安全策略，以此保护用户的敏感数据不被外露。除此之外， Google Gears 还提供了 Desktop, Geolocation 等 API 来丰富已有的功能。目前有 Google Docs, Google Reader 和 Zoho 等 Web 应用程序利用 Google Gears 来提供更多 的功能。下面将介绍如何利用 Google Gears 提供的各种 API 来增强你的 Web 应用程序。
环境准备
为了开发 Google Gears 应用程序，你需要先安装 Google Gears 插件到你的浏览器，用你的浏览器访问 http://gears.google.com/，如果 你的浏览器没有安装 Google Gears 插件，在显示的网页右上角会出现一个 Install Gears 的按钮，点击它将会开始安装 Google Gears。接下来你还需要到 http://code.google.com/intl/zh-CN/apis/gears/tools.html 下载 gears_init.js 文件，把该文件放到你的 Web 应用程序里面。由于 Google Gears 提供的 API 是基于 JavaScript 语言的，所以你不需要安装额外的 IDE 插件来开发 Google Gears 程序，仅需要普通的文本编辑器就可以。如果你的浏 览器是 Firefox, 可以安装 Firebug 来调试 JavaScript。