消息人士称，日本政府对东芝公司旗舰记忆芯片的未来表示担忧，准备不再将芯片部门出售给会对国家安全造成风险的买家，这一立场给了美国买家一个很大的优势。
如果必要的话，政府将使用日本的外汇和外贸法规来控制拍卖，其中一位消息人士说。消息来源直接涉及销售过程，但拒绝被识别，因为它不是公开的。
另一个消息来源称，“从日本的国家安全立场上看，美国是唯一一个合适的合作伙伴，”并指出先进的芯片是机器人、人工智能和互联设备的核心。
为了抑制旗下西屋电气（Westinghouse）即将到来的63亿美元减值，并为未来的潜在损失制造一个缓冲，东芝——世界上第二大NAND芯片生产商，正急于出售大部分甚至是全部的芯片部门，其估值至少130亿美元。
随着西屋电气的状况恶化，需要雇用破产律师来探讨申请可能的破产保护，并为了防止与美国产生摩擦，日本工业集团也倾向于站边美国买家。
“很明显美国公司是更合适的投标者，”东芝行政官说。“在西屋电气的问题上，我们可能需要与美国竞争，所以我们可以在芯片交换上合作。”
消息人士此前曾表示，美国的意向买者包括数据存储公司Western Digital，它与东芝、竞购方Micron Technology以及像Bain Capital这样的金融投资者合作经营一家日本芯片厂。
对于这些买家的偏爱将把其他公司排除在外，包括韩国芯片制造商SK Hynix公司，台湾的富士康——世界上最大的电子产品制造商，和台积电——世界上最大的芯片制造商。
只有富士康公开表示计划竞标，而SK Hynix表示正在考虑报盘。东芝的一位女发言人拒绝对出售过程的细节发表评论。
知情人士表示，日本关心的是减价出售可获得与中国竞争的关键能力。
日本的外汇和外贸法规定，如果海外公司寻求购买一家日本公司，而这家日本公司有着关乎国家安全关键技术的话，必须事先获得政府许可。
这条法例很少直接被使用，但有财经消息显示，在2011年，曾用来阻止外国买家投标购买医疗设备和相机制造商公司Olympus的股份，因为光学技术也用于军事设备。
日本贸易部长Hiroshige Seko在上星期三的一个议会委员会上被问及东芝的记忆芯片是否会被认为是敏感的技术时，拒绝发表评论。
一个月前为了调查西屋电气的潜在问题，东芝推迟其最后期限为3月14日公布财务状况，如果错过了这个日期，那么还有八个工作日缓冲，也就是截止3月27日前提交，否则可能会被东京证券交易所除名。
熟悉此事的人士告诉路透社，西屋电气在两个美国项目上遭受巨额成本超支的情况下，引进了律师事务所Weil Gotshal＆Manges LLP作为后路备选，但尚未就破产申请作出决定。
周五，日本财政部长表示，西屋电气应在未来几周内决定是否提交破产保护，并公开报告最新营收状况。
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