‘东莞塞车、全球缺货’这个概念现在很少提了。”2月10日，中山大学教授、东莞市特约研究员林江对记者表示，2008年金融危机之后，作为东莞支柱产业的电子信息制造业就一直日子不好过。
2013年，东莞全市GDP约为5500亿元，增长9.7%，高于广东省和全国平均水平，一改此前四年完不成目标任务、增速排名广东垫底的窘境。
但在林江看来，东莞GDP增速的掉头很大程度上是由于基建投资和大项目拉动，电子信息制造业的拉动效应有限，尤其占据主体的加工制造业未改向下势头，产业转型升级面临挑战。
“企业招聘技工的需求不大，主要还是普工。”林江说，据其从东莞的人才招聘市场了解到的信息，企业会遇到用工荒，有时候把工资提高到3000元，还是请不到人。
黄金时光不再
“电子制造业走向衰落很残酷，但各方面的形势在变，很难避免。”林江认为，从1997年亚洲金融危机到2008年全球金融危机这段时间，是东莞电子制造业的黄金时光，很多企业赚了钱，东莞也由此成为全球IT业的加工制造基地。
东莞市电子信息产业以电脑产品及配件最为突出，全市电脑整机的配套率达到95%以上，电子信息产业几乎遍布全市30多个镇街，其中尤以石龙、石碣、长安、寮步、塘厦、清溪、黄江等镇最为著名。
以曾经的手机巨头诺基亚为例，东莞工厂就是其全球重要的生产基地之一，面向中国和海外市场生产功能机。即使是诺基亚早已被赶下手机业王座的2013年，这里仍有5000多名员工。
林江表示，东莞电子制造业70%以上是两头在外的加工制造，尽管产品质量不错，但在产业链地位上属于“夹心饼干”，2008年全球金融危机后，外需萎缩，订单受到影响，一些中小型企业陆续关门结业。
“你留意下东莞一些镇街的招租广告，陆续有不少厂房出现租不出去的情况。”林江说。
东莞很多村组的收入主要靠卖土地，以及厂房、住房和商铺出租。制造业不景气后，收租收入大幅下降，自身造血功能又差，于是在2012年前后，东莞一些村组收不抵支、举债分红的情况一度引起外界的关注和忧虑。
依赖外需的东莞电子制造业之窘境自2008年金融危机发轫，且在此后几年没有显著改善的迹象。“2008年全球金融危机时尽管风声鹤唳，但外贸严峻形势的持续时间不长。”声阳电子五金有限公司的翁建业曾在2012年初接受记者采访时感叹，从2011年下半年开始的新一轮订单荒，形势更加严峻。声阳电子出口的产品主要是迷你 收音机 ，工厂在东莞凤岗镇，在深圳设有办公室，年产值约1000万美元，主要出口市场是欧美。
翁建业称，当时不仅订单大幅下滑，客户出于减少库存需要，还倾向于拆单，“形势比2008年还要麻烦”，公司只能缩减产能，而不少规模较小的工厂只得索性停产。
对于东莞电子制造业目前的生存状况，翁建业在2月10日接到记者的咨询电话时，已不愿多谈。
外贸交易平台一达通的副总经理肖锋则在接受记者采访时表示，东莞的出口制造业遇到的问题除了订单萎缩，更煎熬的是利润率的问题。
“由于土地、劳动力等成本的增加，以及国内国外区域竞争激烈的因素，利润率一直在走低。”肖锋称，目前，中小企业一般贸易的毛利在20%左右，个别行业可能高一些，但一些竞争激烈的则只有十几个点，如果把各种费用考虑进去，能存活下来就不错了，“即使有订单，不赚钱还是一样完蛋”。
根据一达通发布的中小企业指数报告，2013年1-4季度，东莞中小企业出口贸易总额的同比增速分别为2.39%、6.06%、11.89%、10.30%，全年为8.01%。电子行业是包括东莞在内的珠三角集中度较高的产业，多年形成的配套和产业格局已经非常成熟。一达通高级分析师郑群认为，但从出口数据来看，这个行业整体的下滑不可避免，产业发展所带来的技术优势逐步缺失是主要原因，价格竞争成为该行业内、外贸的主流。
当然，肖锋认为，这种情况不仅出现在东莞的电子制造业，整个中国的出口型产业都面临这一尴尬。
林江则对记者表示，除了两头在外的加工制造业外，东莞剩下不到30%比例的自主型电子信息制造业情况也不容乐观，“这部分的主要问题主要是缺少自主品牌，没有享受到这些年来国家推动内需发展所形成的红利”。
转型的选择
“东莞尽管也出现了步步高、OPPO等有一定规模和知名度的电子品牌，但相对于整个行业来说，影响力仍偏小，这样的企业数量也不多。”林江说。
至于东莞GDP在2013年的逆转，林江认为，主要是由于大型基础设施建设项目的投资拉动，这一点在用电量数据上可见一斑。
根据东莞市有关方面对外披露的数据，2013年，全市规模以上工业增加值2120亿元，增长11.5%，增速比上一年提高5.9个百分点。根据东莞市统计调查信息网披露的数据，2013年1-11月，东莞规模以上工业增加值同比增长11.3%的同时，规模以上工业生产电力消费的增速仅为3.7%。
林江对记者表示，东莞电子制造业近年来也在探索转型升级，但他认为效果还有待观察。
“去年年初，东莞相关政府部门一度很热衷3D打印。”林江表示，当时3D打印的概念在全球都很热，东莞想扶持这个新兴产业的发展，并从中选择了几家企业来重点发展，“有3家想去做，很有兴趣，但从目前来看也是不了了之”。
林江认为，东莞电子制造业的规模虽然很大，但长期加工制造的产业结构决定了其对技工的需求不是太高，缺少产业转型所需要的人才配合。
继2013年将3D打印写入《政府工作报告》后，东莞市在2014年又将机器人产业写入了报告，提出要“培育发展机器人产业”。
“富士康能做，东莞也能做吗？”林江表示，东莞瞄准机器人产业的灵感来自富士康(富士康掌舵人郭台铭曾提出百万机器人计划)，而从产业逻辑上看，则主要是基于近几年来东莞制造业遇到的招工难、劳动力成本上升等困难，“一些工厂反映人工成本太高，希望有机会用机器人来代替”。
林江认为，这种理论上的假设能找到多大的真实市场需求还是一个未知数，“机器人的一次性投资很大，制造型企业能有多大的意愿来投资，发展这个产业要想清楚卖给谁的问题”。
不过，深圳市线路板行业协会会长辛国胜对记者表示，在加工型制造业由于各种成本要素上升遭受困境的同时，企业本身也在积极主动地寻求转型，松山湖科技产业园区也吸引了很多电子制造企业入驻，“我们协会企业的很多下游客户都在那里入驻了”。