25年前，大型昂贵的定制化超级计算机主导了HPC服务器市场，2002年开始，基于标准的集群架构开始快速增长，2009年，基于标准化的集群架构以86亿美元占据64%的市场份额，成为HPC服务器市场的独秀。据IDC预测，基于标准化集群架构的市场将在2014年超过100亿美元。
可以看出HPC集群架构正在兴起，变化在意味着机遇的同时也带来了挑战，那么，在这样的过程中，用户对于HPC的需求发生了怎样的变化?如何最大限度满足用户需求，进而推动HPC的应用和发展?IT168记者就此采访了戴尔(中国)有限公司公共事业部教育行业总经理卢颂勤。
戴尔(中国)有限公司公共事业部教育行业总经理卢颂勤。
集群时代HPC市场特点与用户需求
“集群架构兴起的时代，HPC的市场特征主要表现为两个方面：一方面，许多大型的HPC用户将会不断扩大其HPC集群以满足计算的需求;另一方面，HPC集群的兴起让HPC的发展日趋平民化，HPC不再是政府和研究机构的专利，许多中小型的组织也可以开始使用,例如许多高校的一些院系和实验室都开始使用HPC进行学科的研究等等”, 卢颂勤在采访中表示。
卢颂勤谈到， HPC用户的需求是很多样化的，“有些用户希望能够简化应用过程，因为很多HPC的用户都不是IT方面的专家，而是某一领域的专家，他们不希望把过多的精力放在HPC集群系统的购买、安装、维护和升级等方面，而是希望把更多的精力放在其专业上。当然，机器的稳定性以及出现故障后维护的时间也是十分重要的。”
DELL的HPC战略
以用户为导向——这一直是DELL所推崇的，总是把用户的需求放在第一位也是这家公司的明智之处。卢颂勤表示，在HPC的战略中，DELL同样秉承了同样的理念，并围绕以用户为导向的这一核心价值观，从开放、服务、创新等三个方面最大限度满足用户在HPC应用过程中的需求：
开放标准化：前期的超级计算机之所以逐渐被许多用户抛弃，封闭性是一个很大的原因，因为封闭对用户来说是很不利的。卢颂勤表示，戴尔致力于联合业内领先的合作伙伴一起在中国打造一个完整的解决方案生态系统，为客户提供开放、性能出色和高性价比的解决方案。其合作伙伴有英特尔、AMD等硬件公司，也有开放式管理软件如Platform，以及微软等，用户可以根据自己需求和喜好选择适合自己的厂商。
图：DELL HPC合作伙伴生态系统
深入的服务：为了能够让用户把更过的精力放到业务上，并真正做到在业务层面对用户提供支持，DELL招揽了一大批各领域的行业专家，如基因学、石油、气象等，为各个领域的HPC用户提供专业的支持。
卢颂勤介绍道，在与欧洲核子研究中心合作的项目中，欧洲核子研究中心有一个大型强子对撞机的项目，专门计算原子碰撞，主要用来模拟星球爆炸时所产生的微观粒子，以及为人类寻找新的能源。
重要领域的创新：为了帮助用户更好地使用HPC，DELL在许多重要领域进行创新，如HPC数据架构、针对HPC的平台设计、优化的机架设计等。同时，对于一些新的技术趋势，如GPU等，DELL通过合作的形式为用户提供相应的技术，例如DELL与NVIDIA就有非常紧密的合作。
基于开放标准的HPC解决方案
DELL通过与合作伙伴合作为用户提供开放标准的端到端的HPC解决方案(如下图所示)，并通过搭积木的方式为用户提供了很高的灵活性。
DELL的开放标准HPC集群解决方案采用了第11代DELL PowerEdge服务器，用户可以根据需要选择刀片、机架等机型，网络方面可以选择以太网或Infiniband连接，操作系统层面可以选择Windows或Linux，用户还可以选择基于GPU的计算。
图：DELL 基于开放标准的HPC架构(由上图可以看出，DELL为用户提供了多种选择，为用户提供了高鲁棒性、可靠性和扩展性)
图：积木式搭建HPC系统，这样的方式为用户提供了很大的灵活性，可以很容易的对系统进行扩展。
编者：在高定制化的超级计算机占主导地位的年代，HPC市场的竞争力主要体现在用户技术和低产量的定制，这对于以高产量、标准化、可靠性为宗旨的DELL来说显然有些不利。然而，集群架构的兴起，为DELL在HPC市场的扩张提供了一个大好的时机，DELL也很明智地抓住了这次机会，低调地成了世界最大的HPC供应商之一。
(责任编辑：蒙遗善)