云计算为企业带来的，不只是降本增效、弹性扩展等技术层面的价值，它已经成为企业加速形成差异化竞争力，保持竞争优势的关键。这是近日IBM发布的《发现云中的秘密》2013 全球企业云计算调研白皮书(下文简称白皮书)中的观点。该白皮书是针对全球800多位云计算决策者及客户进行调研后形成的。众所周知，云逐渐落地生根，它所带来的IT价值已被广泛认可。事实上，云对于企业业务的价值，已经远远超出了IT范畴。
云计算激发商业价值
“互联网行业尤其是游戏行业，需要有非常扁平的产品研发周期。我们一位客户同时有四个小组进行手机游戏研发，研发过程中随时评估，如果不能适应快速变化的终端需求，这个项目很快就会被淘汰。事实上，有很多游戏项目还未和终端用户见面就被淘汰掉了。在使用了云计算以后，这个客户不再需要为每个研发项目配备单独的IT资源，平均下来，每个被淘汰项目在IT方面的成本降低为一两千元，大幅压缩了试错的成本，而且提升了效率，使每个项目都能够在三个月内就完成所有的工作，推向市场。”
在同期举办的“2013 IBM CIO领导力高峰论坛”(下文简称论坛)上，北京首都在线科技股份有限公司(下文简称首都在线)首席运营官赵永志分享了他们通过云计算为客户带来实际收益的案例。这种收益增强了企业在面对快速变化的市场环境时的竞争力。
白皮书指出，大规模部署云计算的企业是谨慎应用云计算企业收入的两倍，毛利收入高近2.5倍。通过云计算，企业增强了竞争优势。云计算帮助企业获得了出色的财务绩效，而云计算的灵活性，更让企业在面向市场和竞争时更加游刃有余、进退自如。
赵永志分享的另一个案例来自昆仑游戏。昆仑游戏利用了首都在线的云服务快速占领了市场，同时规避了市场不确定性带来的IT设备投资风险。“昆仑游戏收购了韩国的RO仙境传说网络游戏，计划推向国内市场。据测算，上线这个游戏服务，昆仑游戏需要135万元的IT硬件投入，以及54万元的数据中心租用投入。昆仑游戏的决策层后来选择采用云计算的方式，主要原因是这款游戏比较老，他们担心游戏推出后得不到认可。”赵永志介绍，“通过使用首都在线提供的云服务，昆仑游戏每个月只需要投入大约5万元。结果，这款经典游戏的用户量快速增长，获得了良好的市场反馈。昆仑游戏在这个项目上获得了收益，同时也利用云计算规避了风险。”
据该白皮书，近五分之一的企业已经通过应用云计算取得了显著的竞争优势，而不仅仅是利用云计算来降低成本或提高效率。18%接受调研的企业正在通过大规模部署云计算来增强企业的核心竞争优势，并成为云计算应用领导型企业。这些企业的业务收入增长速度远快于其他企业。
利用云计算的三大途径
如果说云已经成为提升企业竞争力的有力武器，那么如何才能将云应用得炉火纯青呢?云计算领导型企业是怎么做的呢?
IBM大中华区全球信息科技服务部云计算与管理服务部总经理余忠宁认为，企业应该利用云计算推动战略性变革，实现更精准的决策并开展更深入的协作，从而获得竞争优势。
白皮书显示，云计算领导型企业普遍倡导通过云计算重塑客户关系，快速实现产品及服务创新，打造新的或优化的业务模式，从而推动企业的战略性变革。领导型企业使用云实现客户关系变革的可能性，比仅简单应用云计算的企业高出136%。超过一半的领导型企业表示，它们通过云计算改变了原有的业务模式并实现了更快的产品与服务创新。
比如说，香港TP Vision公司就利用云计算构建了全新的智能电视娱乐交互平台，在IBM的帮助下形成了基于数据分析的客户洞察力与个性化客户体验。美国第二大大众商品零售商Target Corporation同样通过云计算精确掌握客户需求与期望，实现精准的营销决策。
企业高层的每一个决策都关乎企业的生死存亡，而云计算为企业高层进行精准决策提供了有力支撑。白皮书显示，为了通过挖掘独特的洞察从而在战略决策上战胜竞争对手，云计算领导型企业使用基于云的分析技术来挖掘大数据中价值的可能性比其他企业高出近3倍。另外，云计算可以通过将数据编织在一起来激发全新的洞察并支持更精准的决策。正是看到这一优势，领导型企业使用云计算进行跨应用数据共享的可能性是其他企业的两倍。
此外，除了集成数据，云计算领导型企业还在使用云计算建立关系网络。他们中的60%表示通过云实现了更高水平的协作。领导型企业使用云来寻找和利用其生态系统中专家经验的意愿比谨慎应用云计算的企业高79%，这使它们能够从规模化和专业化中受益。
全面构建云能力
白皮书指出，未来3年，业务领导对云计算战略重要性的认知将从34%增长到72%，甚至高于IT部门的58%。这足以说明云计算对企业的价值已经超越了IT的范畴，企业高层以及业务部门对云计算价值的认知正在迅速提高。
云计算就是这样一个蕴含巨大价值、备受重视且快速发展的市场。面对它，IBM显然不会袖手旁观。在私有云市场上，IBM的领导地位毋庸置疑;在中国公有云市场上，今年IBM的实力正在显现。
今年7月，IBM宣布与首都在线签署公有云长期战略合作协议，在公有云领域展开全方位战略合作，共同构建公有云平台。该平台基于IBM全球领先的企业级公有云平台技术和运行经验，引入IBM Pureflex等最新技术，并针对中国企业的实际需求进行升级和优化，是一个具有高可用、高性能、更适合中国企业使用的公有云平台。这是IBM首次在中国与合作伙伴携手为其提供横跨设计、建设、运营的全生命周期服务的云计算解决方案，涵盖云基础设施即服务(IaaS)和平台即服务(PaaS)和软件即服务(SaaS)。IBM不但承接该平台的设计、研发、构建，并且全面参与该平台建成后的管理工作。
据悉，首都在线将吸收IBM在云计算方面的先进技术和行业经验;IBM则计划依托首都在线的服务能力快速进入中国公有云市场，并拓展互联网行业的客户关系。
IBM大中华区全球信息科技服务部总经理罗睿怡认为：“我们要考虑长期的战略合作伙伴关系，考虑最适合为中国市场提供公有云服务的时间。”在罗睿怡看来，目前中国的公有云市场仍然是碎片化的，各个提供商只能提供某一部分的功能，而IBM要为客户提供全功能的、真正企业级的云服务。
赵永志则认为，企业级云计算应具备大规模、可扩展、高弹性和超稳定等特性。
与此同时，今年IBM收购了全球公有云服务提供商SoftLayer。目前，IBM正全力着手以SoftLayer为基础对云能力进行整合。SoftLayer在全球140个国家拥有2.1万家客户。它独创三重网络架构无缝集成裸机服务器、虚拟服务器实例和私有云，且在相同的控制层对外提供服务。
“作为全球云计算的领导者，IBM是唯一一家同时在私有云和公有云两方面拥有相同技术能力的公司，这让客户可以根据需要在不同模式之间轻松移动。”IBM大中华区副总裁、全球信息科技服务部整合管理服务事业部总经理陶弢认为，IBM的能力不仅仅体现在云计算上，更体现在对云计算、大数据分析、移动技术、社交商务的整合上。