大家知道，逻辑起点不同，对事物本质的认识将会产生根本的差异。本文从“资源有限，能力有别”这两条公设出发，来分析和认识流程的本质。
两条公设：资源有限，能力有别
人类的生存和持续发展既依赖于自然资源，又依赖于自身的能力资源。自然资源包括土地资源、森林资源、矿产资源、海洋资源、水资源、时间资源等。能力资源包括人类的体力资源、知识资源、科技资源、制度资源等。自然资源是人类生存和发展的基础，并且自然资源是有限的。能力资源是人类配置自然资源的能力，并且每个人及不同人群的能力资源是有差别的。
具体地说，一个人，一个企业，一个国家的生存发展都是基于一定的资源之上的，并且无论是个人的资源、企业的资源以及国家的资源都是有限的；一个人，一个企业，一个国家的生存发展，都是建立在自身的能力之上的，并且每个人的能力、每个企业的核心能力以及每个国家的相对优势都是有差别的。我们知道，经济学是研究选择的，为什么？因为资源是有限的，能力是有差别的。为此我认为，经济学和管理学的理论是建立在资源有限和能力差别这两条公设之上的。
目标、资源、流程
根据资源有限和能力差别这两条公设，人生目标设计、企业前景设计以及国家发展方向设计的原则之一是：
必须依据自身的能力和具备的资源去选择自己所做的事情，确立自己的目标。
一个人最重要的资源是自身的能力资源。人的能力是有差别的，包括质的差别和量的差别。所谓质的差别是指人的特长是不同的。比如说，有的人善于教学，有的人善于技术，有的人善于管理等等。所谓量的差别是指相同特长的人的表现是不同的。比如说，同是数学家，但很少有人能取像高斯和欧拉那样的成就。人的能力差别既源于遗传，又源于后天的学习。美国的乔丹是天生的篮球高手，古巴的露易斯是排球的天才。美国微软公司的比尔-盖茨（Bill.Gates）可以说是人类天才加勤奋的杰作。所谓自知者明，每一个人都应知道自己的能力所在，依据自己的能力设计人生道路。
同样，一个企业最重要的资源是自己的核心能力。核心能力建立在企业所有资源有效整合的基础之上。每个企业都必须铸造自身的核心能力，没有核心能力的企业势必倒闭。世界500强企业以及中国的许多着名企业都有自己的核心能力，有的是市场能力，有的是设计能力，有的是制造能力。企业必须明确自身的核心能力，依据核心能力设计企业的发展方向。
目标取决于资源的配置。资源配置的有效性，其一取决于个人能力、企业核心竞争力、国家综合势力的提高。为此，必须不断学习和实践，获得知识。其二，必须设计有效的途径。
爱因斯坦有一个着名的质能公式E=mc?为人类所熟知。爱因斯坦还有一个着名的成功公式 A=X+Y+Z ，它告诉人们如何取得成功。在这个公式里， A代表成功，X代表艰苦的劳动，Y代表正确的途径和方法，Z代表不说空话。决定成功A的三个因素X、Y、Z中，Y是最关键因素。如果没有正确的途径和方法，艰苦的劳动不会有效果；如果有正确的途径和方法，就不会说空话。
正确的途径是非常重要的，具备了某种的资源和能力就具备了做某种事情的条件，但是具备了资源和能力并不一定能够做好这件事情。
《战国策-魏策四》记载了一个“南辕北辙”的寓言故事：一个人在大路上看见赶车人，正朝着北面赶着他的车，这个人就问你到哪里去？赶车人说：’我要到楚国去。‘这个人说：’您要到楚国去，楚国在南边，你为什么往北走？‘赶车人说：’我的马好。‘ 这个人说：’马虽好，可这根本不是去楚国的路啊！‘ 赶车人说：’我的路费多。‘ 这个人说：’路费虽多，这毕竟不是去楚国的路啊。‘ 赶车人又说：’我的车夫驾车技术好。‘ 这个人说：’这几样越好，你离楚国就越远了。‘
驾车人要到南方楚国去，却驾着车往北走，马好、车夫强、费用足，资源越多，离楚国越远。南辕北辙的故事告诉我们做事情的路径是非常关键的。
人生目标设计、企业前景以及国家发展方向设计原则之二是：找到正确的途径和方法。
概括地说，当一个人，一个企业，或者一个国家，在制定目标时，首先要考虑是否具备相应的资源和能力。若不具备，则必须修正目标。若具备，则必须在现有资源和能力的条件下，设计好实现目标的途径。
目标与资源决定目标实现的途径。一个人的目标和个人能力决定了他的人生路径；一个国家的社会发展方向和相对优势决定了她的发展道路。本书的研究对象是企业业务流程，企业的目标是满足企业为之服务的顾客需求。顾客需求及需求模式和企业核心能力决定企业业务的基本流程。
企业工作流程的本质
企业要做什么事情（What），取决于能否拥有或者可以配置做此事情所需要的资源（谁来做、用什么做）。如果拥有或者可以配置相应的资源，那么，企业做此事情的方法（How）必然受所配置资源的约束，并且，事情的成果取决于资源配置的优劣，这就是企业资源计划（ERP）的本质及意义。在所配置资源的平台上，企业做此事情的方法表现为所有的工作流程。企业工作流程是企业方法论的实践，流程的质量取决于企业的知识和经验和所有资源配置的具体结果。企业工作流程显现了为满足顾客的需求和实现企业自身目标，在企业的逻辑思维模式（企业与环境、企业内部等等的逻辑关系）指导和现有的资源条件下实现产品或服务的一系列活动的实际过程。
企业价值、目标、资源配置与工作流程关系：企业价值、目标决定流程的方向，企业资源即组织资源（人、价值、思维、能力、结构）和技术资源（材料、设备、信息）是工作流程运行的支撑力量。
企业价值、目标、资源配置与业务流程关系
（e-works）