我将探索用于在线广告方面的不同的定向技术，讨论部分开始出现的发展趋势。
中国的互联网广告市场非常广阔，保持着快速增长的态势。根据互联网市场调查公司艾瑞（iResearch）的数据，2005年国内的互联网广告市场规模为$617 million，市场规模增长率达到了48%.预计到2009年，市场规模将超过$1.5billion，年均复合增长率保持在25%左右。
在投放互联网广告（展示或文字链）时，广告主们一直在寻找更好的广告定向方法，以改善广告的点击转化率（CTR），展现给合适的广告受众。现在正在使用的一种定向方法，被称作“上下文定向技术”。这种技术已经在搜索引擎应用了好多年，当输入一个词或词组进行搜索时，付费广告将会随着搜索结果展示出来。主流的搜索引擎一方面在极力扩大搜索空间内文字链的覆盖面，同时也在关注如何平衡数量巨大的各类网站页面上出现的相同广告。
于是，就需要一项新的技术能理解网页的内容并有效代替人们输入关键词的过程。目前，这类技术出现了，比如Google的adSense， Yahoo的Content Match和Mooter Media的AdVantage Plus.这些产品运用了内容匹配的定向技术，通过确认网页内容的关键主题，然后把相关的广告展示出来。例如，如果某个网民正在察看关于北京旅游的相关信息时，定向引擎就会自动识别并把关于北京酒店、租车的广告呈现给他。调查表明，当投放与网民关注的内容相关联的广告时，其点击率明显高于非关联内容广告。使用该技术的网站和广告提供商已经发现，它对于持续提高点击转化率（CTR）很有效果。
上下文定向技术不需要下载任何软件或在电脑中存储s，它只是依靠广告和网页内容的匹配。当前更新的上下文定向引擎，能够理解不同的关键词。比如，Windows 可以被认为是电脑操作系统，还可以被认为是普通的窗户。Java 是编程语言，或者是咖啡。Jaguar 可以是动物，或者是汽车。
广告与内容的高度相关性决定了更高的点击转化率和销售额、利润率的提高。上下文定向引擎还可以阻止某些广告出现，这样当网页中登载飞机坠毁的故事时，关于旅行航线的广告就可以不被显示。
市场人员期待上下文定向广告的深入演变和优化，从而提供与网页内容更加协调的广告，赋予他们高度复杂的在线广告活动解决方案。创新之一是将上下文广告的形式从单一的文字链扩展到Banner和富媒体。我将在后续的文章中阐述这种创新的发展潜力，因为它将改变我们规划营销活动的方式，影响营销活动的费用。
市场人员需要明智地知道，互联网广告预算到底花到了哪里，以便于更有效地控制成本，实现预期的效果。他们需要通过技术手段达到这个目的。当用户看到相关的广告时，不仅会增强他们的使用体验，还可以增加销售的转化率。
（编译：满士明）