早在凯鹏华盈投资公司担任普通合伙人期间，特拉·瓦萨洛就对居家物品与网络的联姻，也就是人们通常所说的“物联网”，产生了浓厚兴趣。她投资了好几家成功的物联网概念公司。Dropcam公司可以让人们通过Wi-Fi视频摄像头随时监控家里的孩子和宠物。Nest Labs公司则有望通过由传感器驱动的Wi-Fi联网恒温器来改变世界。
在凯鹏华盈公司工作12年后，瓦萨洛现在已转型为一名独立投资人。上文提到的两家公司已经被谷歌收购，物联网的热度有增无减。瓦萨洛称：“物联网将是下一个创新前沿。”瓦萨洛曾在IDEO公司担任产品开发员，拥有斯坦福大学商业管理学和机械工程学双硕士学位。她表示：“物联网将是继iPhone、智能手机和平板电脑生态系统之后的下一个新平台领域。”
在今年5月1日出席了由斯坦福商学院企业家研究中心赞助的一场研讨会后，瓦萨洛进一步探讨了如何在物联网领域进行创新。
改造旧有模式
瓦萨洛表示，自从互联网被发明之日起，人们就开始尝试将互联网与周身环境连接起来。如今，硬件的发展已经有了很大变化。现在的智能手机技术成本大大降低，传感器技术已经非常先进，智能设备已经可以理解它们的运作环境，并且可以采取一定的行动，使人们的生活变得更好。瓦萨洛指出：“Dropcam就是一个例子。”该设备可以让人发现入室抢劫者，帮助人们在千里之外看到宝宝第一次蹒跚学步的样子。“它提供了极好的新功能，能轻松融入这种古老的家庭安全范式，满足人们希望时时刻刻照看家中的心理。”
产品包装注重客户感受
很多联网设备往往很难安装和使用，但这些设备正变得越来越易于使用。比如，Nest恒温器就是由曾设计过苹果iPhone手机的工程师设计的。“关键是要确保你不仅拥有正确的技术，还要用正确的包装方式。必须要让顾客一眼看到它的价值，只有这样，他们才愿意使用。”
去繁就简
“我寻找的是那种能利用传感器理解环境，能替顾客做某些事情，从而使顾客能更快更简单地做出决定，并能通过某种方式使事情得到改善的产品和服务。”瓦萨洛说。
比如，Nest恒温器就是利用智能手机来管理室内温度。它的传感器可以判断主人是否在家，然后房子的暖气或空调系统就会相应做出调整。瓦萨洛表示：“它没有提高复杂性，而是让你的生活变得更简单。”
它省钱吗?
瓦萨洛还投资了一家名叫Enlighted的创业公司。就本质而言，其产品就是一种面向商用建筑的Nest恒温器。“他们为建筑物的每一盏灯放置一个传感器。”除了改善办公环境，这些传感器还能给企业省下一大笔钱——光是照明成本就能节省50%到70%。“对环境的影响是巨大的。”
找到合适的人才
瓦萨洛指出，企业要想涉足物联网产业，就需要聘用掌握各种专门技术的人才。她表示：“我希望创始人充满激情，善于招徕杰出人才。”
前路漫漫
在硅谷，创新浪潮通常始于硬件的大幅改进，随后将迎来漫长的软件开发期。这些联网设备的基础硬件平台目前仍处于襁褓时期。工程师们仍在努力解决一些基本的通讯标准，使智能家居产品能够更加无缝地与互联网和其它智能家居进行沟通。
瓦萨洛表示：“目前仍然是物联网的早期阶段，我们正处在‘西部拓荒’时期。”
作者：何妍
来源：51CTO