一、作用：
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PHP只是以HTTP协议将HTML文档的标头送到浏览器，告诉浏览器具体怎么处理这个页面，至于传送的内容则需要熟悉一下HTTP协议了，与PHP无关了，可参照http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616。
传统的标头一定包含下面三种标头之一，并只能出现一次。
Location: xxxx:yyyy/zzzz
Content-Type: xxxx/yyyy
Status: nnn xxxxxx
二、先来了解一下HTTP协议的运作方式
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HTTP协议是基于请求／响应范式的。一个客户机与服务器建立连接后，发送一个请求给服务器，请求方式的格式为，统一资源标识符、协议版本号，后边是MIME信息包括请求修饰符、客户机信息和可能的内容。服务器接到请求后，给予相应的响应信息，其格式为一个状态行包括信息的协议版本号、一个成功或错误的代码，后边是MIME信息包括服务器信息、实体信息和可能的内容。
它分四个过程，在HTTP协议中，服务端是指提供HTTP服务的部分，客户端是指你使用的浏览器或者下载工具等等。在通讯时，由客户端发出请求连接，服务端建立连接；然后，客户端发出HTTP请求（Request），服务端返回响应信息（Respond），由此完成一个HTTP操作。
三、HTTP协议状态码表示的意思
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1×× 保留
2×× 表示请求成功地接收
3×× 为完成请求客户需进一步细化请求
4×× 客户错误
5×× 服务器错误
四、操作实例：
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<1> 重定向功能，这种最常见
<?php
Header("Location: http://www.php.net");
?>
<2> 强制用户每次访问这个页面时获取最新资料，而不是使用存在客户端的缓存。
<?php
//告诉浏览器此页面的过期时间(用格林威治时间表示)，只要是已经过去的日期即可。
header("Expires: Mon, 26 Jul 1970 05:00:00 GMT");
//告诉浏览器此页面的最后更新日期(用格林威治时间表示)也就是当天,目的就是强迫浏览器获取最新资料
header("Last-Modified: " . gmdate("D, d M Y H:i:s") . "GMT");
//告诉客户端浏览器不使用缓存
header("Cache-Control: no-cache, must-revalidate");
//参数（与以前的服务器兼容）,即兼容HTTP1.0协议
header("Pragma: no-cache");
//输出MIME类型
header("Content-type: application/file");
//文件长度
header("Content-Length: 227685");
//接受的范围单位
header("Accept-Ranges: bytes");
//缺省时文件保存对话框中的文件名称
header("Content－Disposition: attachment; filename=$filename");
?>
<3> 输出状态值到浏览器，主要用于访问权限控制
<?php
header('HTTP/1.1 401 Unauthorized');
header('status: 401 Unauthorized');
?>
比如要限制一个用户不能访问该页，则可设置状态为404，如下所示，这样浏览器就显示为即该页不存在
<?php
header('HTTP/1.1 404 Not Found');
header("status: 404 Not Found");
?>