智慧城市是什么？试想一下：一个千万级人口的城市中每天产生的建筑、基础设施、道路使用、交通、公共安全等相关数据如果收集加以分析，将对制定发展决策产生多大影响？一个社区如果有智能设备可以实时在工作日白天提供停车位情况度并反馈，能够为缓解城市车位不足提供多大帮助？一个家庭的暖气控制器如果能够接入城市天气系统，随温度变化做出调节，将节省多大能源？以上这些，我们可能都将在不远的将来看到。按Gartner预测，到2020年将有97亿互联设备接入智慧城市电网，远超2015年的11亿。而这些类别不同的设备，无论通过互联网、亦或物联网的接入，终将从各自的云端汇聚在一起，成为智慧城市上空那朵巨大的云。
来自应用交付领导厂商F5公司的中国区总经理张毅强表示，在F5以及众多友商看来，智慧城市的实现，将依托于云的大混合这一概念。每个服务提供商、内容提供商、设备提供商以及应用提供商都可能拥有自己的私有云，通过合作关系横向结合在一起的私有云，以及由于业务需要接入更大的公有云，这一模式很可能在智慧城市这个框架下变得十分普通。张毅强认为，在混合模式下，有两个要素对各个CTO变得十分重要，一个是管理、另一个则是安全。
“从管理角度上讲，首先需要说明的是F5认为在混合云的环境下，通过单一厂商或解决方案执行管理策略是不可取的的。”张毅强强调：“由于网络环境、接入设备的各不相同，以及硬件种类的繁多，这样超异构的架构使IT厂商的结合必须更加紧密。这也正是F5会与中科曙光这样在智慧城市上颇有建树的公司合作的初衷。”张毅强建议，无论基础架构与云的复杂程度，最终用户的需求在当下总是以应用的方式呈现，这也就意味着企业用户如果能够以自身业务为方向，以提升应用体验为目标来部署自己的架构，大方向就不会有问题。F5在过去的几年中，通过BIG-IP这一智能管理平台，力图为用户的应用交付打造包括优化、加速、安全等一系列的服务，这也正是F5主旨的应用交付服务的核心。张毅强指出，能够帮助客户在跨云环境下，可视、易操作的管理应用，同时是用户自身的架构更具弹性，能够适应未来业务发展的需求，已经成为F5应用交付服务的核心价值。
“除了管理，安全是很多企业在进行云端迁移或云端部署应用时面临的一大问题。”张毅强介绍：“在2015年F5面对亚太区3000余名IT管理者关于云的调查中显示，一方面，41%的决策者有意愿将至少四分之一的应用迁移至云端；但另一方面，42%的决策者认为在没有安全性的前提下，不会在云端部署新应用。”张毅强表示，当下很多网络安全危险，都直接指向了应用，加之云或混合云环境的复杂，传统意义上的网络安全很难保护云中应用的安全。首先，由于F5长年在网络以及应用流量的积累，使得F5解决方案在DDOS防御上获得了广泛的认可。同时基于F5一直以应用的角度理解安全，打造出包括BIG-IP 应用安全控制器在内的一系列基于云环境的安全解决方案。这些解决方案不仅能帮助网络管理员智能、定制化的编配介入、认证以及身份管理等安全策略，并且可以依靠提前编排的策略分析应用行为，对可疑行为进行阻断或报告。这样的安全模式使用户在面对DDOS攻击、SQL注入、Session劫持以及跨站脚本攻击（XSS）等主要攻击手段时，都有了显著的效果提升。
对于智慧城市的发展前景，张毅强认为不应当是简单的成功模式复制过程，每个城市或地区都有自己独特的使用环境或场景。混合架构的好处就在于它的高弹性与可塑性，在保障应用安全的前提下，混合云势必会成为智慧城市落地的主要驱动力。