什么是域名？
网络其实跟马路差不多，在网络上的每一台电脑，也都有一个门牌号码，也就是以这一个唯一的网络IP地址，来代表这台电脑在网络上的位置，IP是由四个从0-255的数字群所构成，例如128.128.128.1。不过这样虽然很不方便，谁能记得了哪个数字代表哪台电脑呢？所以一直到1980年代，域名系统(DNS)发展后，IP位址才被真正文字所取代而形成域名。域名系统的功能，简单的说，就是提供网络使用者可以利用简便名称的一种转译服务系统。
近年來，DNS系统已经变成网络的一个重要部分，对于个人及企业而言，域名就像网络上街道住址的代称，透过DNS，网民才可以轻易地找到您的网址。要使用DNS的服务，就必需先向提供注册服务的组织或公司登记，例如VeriSign全球注册服务(VeriSign Global Registry Services--VGRS)。一般而言，大部分的人都会使用接近自己名字或公司名字的域名（你可以试试看用自己的英文名字搜索看看，很可能已经有人先注册了哦），而注册的系统是以先到先服务为原则，线上的注册的过程也会帮助您注册到适合的名称。
去年11月，网络名称及号码分配机构(Internet Corporation for Assigned Names and Numbers-- ICANN)选定7个新提出的顶级域名(gTLD)，也就是网址上"点"(dot)之后的三个字母，包括.aero、.biz、.coop、.info、.museum、.name、.pro，这是自1980年代该系统发展以来第一次的增加，新的域名将与现有的顶级域名(包括.net、.com、.org、.gov、.mil、.edu和其他超过两百个国码的TLDs)相互竞争，新的附加域名预计在2001年底开始使用。
为何我需要域名？
现代人的名片，如果上面没有写个个人网址或是e-mail的话，简直是太逊了。也正因为如此，网站及e-mail在个人及公司的线上身份就愈来愈显重要。
注册你自己或公司的域名的举动永不嫌迟，但注册的愈晚则你的名称已被別人使用的可能性愈高，在1985年首个域名注册后的15个月內，只完成了100个名称注册，而且再4年的时间才完成第一个一百万的名称注册，不过到2001年以前，将有超过2千9百万个gTLD域名完成注册，占目前已完成注册的4千万个名称的一半以上。
资料来源：Network Solutions, Inc. a VeriSign Company
（作者陈威莉为NSI亚太区市场总监）