“大家好!我刚从火星回到地球，我将以最开放的心去包容，去接纳这个世界。大家都知道我们营销做得烂，从今天开始，我就要告诉更多人知道，除了小米手机之外，还有更好的魅族手机可以选择。”2月12日，魅族董事长兼CEO黄章，在新浪发出的第一条微博，字里行间已将自己的竞争对手直接锁定为小米。
四年前，这位在业内以“低调、个性、偏执、对产品极致追求”著称的魅族董事长，选择了淡出日常管理，把公司的日常经营交给了和他搭档多年的伙伴。
据称，黄章一度两三年没去过公司，也未公开露面，一年到头宅在家中研究产品设计，一个月出门一次，只为理发。这位极度专注于“产品”的企业领导者的行为，只能用所谓的“工匠精神”来解释。所谓“工匠精神”，用黄章的话来诠释就是：产品第一，其他都是第二。
不过，四年之后，“隐士”黄章却突然重回战场。2014年2月7日，他出人意料地现身珠海魅族大厦，宣布“回归”，并发表了自己最新的施政纲领。这一天，不少在魅族工作多年的员工，终于头一次见到了“传说中的J.Wong(黄章的网名)”。
而在互联网上，他也走出了魅族官方论坛，进入了更为广泛的“社交媒体”。在新浪发出的第一条引发极具挑战意味并引发广泛关注的微博，或许只是一个精心策划的“开始”。
过去四年间，黄章虽隐居幕后，但他依然是这个昔日“中国本土第一智能手机品牌”的毫无疑问的掌舵者。而魅族近几年自身发展遭遇的瓶颈，以及竞争对手的步步进逼，无疑是黄章重新走向前台的最直接动因。
毋庸讳言，2011年之后，作为国产智能手机的先驱，魅族的光芒，已逐渐被后来者小米所掩盖，后者在吸取借鉴魅族的成功经验后，依托移动互联网与资本运作，对传统手机产业进行“颠覆式创新”，创立出“订单式”电子商务模式，并在去年获得百亿美元的估值。作为先驱者的魅族，显然无法坐视对手蚕食自己的领地。而黄章复出之后提出的“变革方案”，在某种意义上亦有向对手“致敬”之意：拥抱互联网营销，并寻求与外部资本的合作。
魅族的变革，是否有些姗姗来迟?在黄章看来，“更好的产品理念与运营发展的大彻大悟，为时不晚。”不过，互联网营销和引入外部资本，并不是一个万能药方，摆在魅族面前的，还有很多亟待解决的问题。
从MP3到智能手机
魅族在创业初期是以MP3起家，随着乔布斯用iPod扳倒了当时的数码巨人——索尼Walkman，国产MP3品牌迎来了最为黄金的年华，在2003年到2006年期间呈现出爆发式增长，并在2004年达到巅峰。当年，116%的增长幅度，让MP3堪称最为火爆的数码产品，成为当时的IT行业新增长点。
魅族适逢这个黄金年代，这家在2003年创立的公司，伴随着整个行业的爆发式增长进入上升通道，在一个“芯片商把控上游产业核心、方案商提供芯片解决方案、品牌商进行生产销售”的成熟产业链中，黄章以产品为导向的自主研发、生产，让魅族成为国产MP3品牌中的佼佼者。2006年，魅族的销售额超过 10亿元，无论是外观的生产工艺，还是声音质量，都达到了国产MP3的巅峰。
尽管魅族当时已经成为国产MP3的佼佼者，但作为处于产业链下游的品牌商，它始终在某种程度上受限于上游的芯片商和方案商。更令黄章感到担忧的是，一旦行业风向发生变化，作为品牌商的魅族，并没有足够的能力去抵抗寒冬。而在2003年到2006年的野蛮增长后，MP3市场已经开始显露疲态，根据 iSuppli公司当时的报告，PMP/MP3播放器市场在2007年仅增长了10.6%，远低于2006年时的38.4%，并预计2007-2012年的复合年增长率只有4.3%。
对于当时的魅族来说，转型已经是迫在眉睫。据曾为魅族CEO、现为魅族高级副总裁兼总裁助理的白永祥回忆，当时，整个核心创业团队都在琢磨着公司如何转型，几经思索后将目标锁定在智能手机上。
魅族的选择，事实上仍是在跟随苹果的脚步。2007年6月，当乔布斯向全世界展示第一代iPhone之时，魅族的核心管理团队也看到了自己未来的希望。尽管，第一代iPhone并没有马上显示出改变世界的能力，但苹果从iPod到iPhone 的演进，已经为魅族提供了一个可复制的“从MP3过渡到智能手机”的成熟样本。魅族意识到，在“手机”这个长期由诺基亚、摩托罗拉等巨头把控的市场，后来者是可以寻求到突破口的。
“做智能手机，尤其是具备触控性能的智能手机，在当时，可是连诺基亚这样的企业都不敢轻易去尝试的。”白永祥表示，2007年，魅族是放弃销售额高达10亿元、为其带来巨大荣耀的MP3，转而投资智能手机业务，对于魅族来说，是一个极具战略意义。
虽然，后来MP3品牌陆续退市、智能手机迅速崛起的事实，已经印证了这一决策的正确性。但当时的魅族，想要在成熟业务之外，建立一个包括“完成系统深度定制、打造封闭系统以及制造触控手机”在内的、以苹果为范本的智能手机业务体系，并非易事。所幸，魅族之前在MP3业务上的成功，已经积累了相当的生产研发技术、销售渠道等方面的相关资源，这为其后来在智能手机领域的发力，奠定了良好的基础。
“对于智能手机所需要的触控技术，我们在做MP3的时候，就已经接触过一些，在技术层面并不存在不可逾越的障碍，我们要做的就是，找到合适的零配件。”白永祥如此向21世纪经济报道记者表示。
值得一提的是，作为本土智能手机市场的先驱，魅族当时所处的市场环境，还是相对宽松的。彼时，包括波导、科健、夏新等国产手机品牌，在经历2000年到2004年的高速增长后，均陷入低潮，因此，在整个转型生产手机的过程中，魅族面临的来自竞争对手的压力，相对较小。
PC时代的“粉丝经济”
2009年初，魅族第一款智能手机M8，一经上市就引起巨大轰动。在波导、科健、夏新等第一批国产手机厂商败退之后，魅族顺理成章地登上“国产第一智能手机”的王座。
魅族能够在当时获得“国产第一智能手机”的殊荣，除了MP3时代积累下来的生产研发技术、销售渠道等优势外，还有魅族当时独特的“论坛文化”。在某种意义上，你也可以称之为PC时代的“粉丝经济”。
早在魅族的MP3时代，黄章就已经开始采用“做社区”的方式“自娱自乐”——远离媒体，贴近终端。在外界看来，这一做法并非基于敏锐的商业嗅觉，而是黄章的“无心插柳”。在魅族官方论坛中，J.Wong，是一个“热衷于发烧音响和手机的宅男”，而他在用户中的魅力和号召力，正是由此而来。
比如，黄章会花几十万快递费给每个用户快递耳机海绵套，对于这样的小东西，快递成本比海绵套本身还要贵出几十倍。而这件为魅族用户津津乐道的事情，起因似乎是黄章在魅族论坛上的心血来潮。又比如，哪怕产品已经停产，黄章还是会在论坛上回答与产品有关的问题，魅族研发部也依然会推出停产机型的新软件版本，并且，魅族很早就实行了产品“换购”的制度，而这使得魅族的种子用户，牢牢的黏附在品牌的周围。
这在今天看来，也许并不新鲜。但当时，基于魅族的“论坛文化”，这使得魅族相比于同期的诺基亚、摩托罗拉以及“中华酷联”等传统豪强，更为看重用户的真实体验，并且，他们希望依据通过用户的直接反馈来改良产品。
就这样，不依靠传统的广告投放，魅族通过自己的论坛为基础，培养出自己的忠实拥趸，在论坛上提出的任何技术问题，都可以第一时间得到解答，甚至一些建议可以在日后的产品更新上得到体现，然后经过用户的口碑传颂，产品在无形间得到进一步的升华，从第一款MP3到第二款手机——M9，魅族没有开过一场正规的新品发布会，但依旧吸引了无数粉丝的追随。
值得注意的是，魅族在当时向用户提供的手机，已经不再是以打电话、发信息为主的功能机，而是以互联网平台为依托的智能机，因此，在手机硬件配置无法更换的情况下，可以通过系统、APP的升级来实现手机性能的提升，这就给予了黄章在论坛上更大的空间与用户互动。
在移动互联网还没有普及的年代，以PC为终端实现上网的社交方式，还是以论坛灌水、QQ聊天、社区互动为主，魅族独特的“论坛文化”正是基于PC时代的互联网特征，利用论坛社区来进行产品的营销。
黄章经常以“手机超级发烧友”的姿态，跟网友们在论坛上彻夜讨论技术问题，而且常常争论不休。尤其粉丝和网友提出的疑难问题，总能得到他的亲自解答;甚至，当他发现有经销商不守规矩时，他会忘掉自己业内知名公司董事长的身份，像愤青那样在论坛上勃然大怒甚至爆粗。
正是这些生动的嬉笑言骂，让魅族与粉丝实现了“无缝连接”， 而这些粉丝恰恰是魅族日后发展手机业务的重要基石，通过黄章与用户在论坛上的互动，魅族利用互联网这种最为快捷的方式在第一时间获取用户的反馈，这样一来，魅族就很好地借助了外力，把复杂的测试、售后反馈环节攻克掉，依靠着海量粉丝来帮助完善系统，FLYME实现版本持续更新迭代，修复BUG等。
2014年4月，黄章在复出之后的内部讲话中表示：市场推广不再是叫卖式，要结合产品来推广品牌理念，这种推广本质上是一种社交，是实际产品及价值观与社会大众的共鸣。这一论断，显然可以从魅族此前的“论坛式营销”中找到影子。
那么，为什么黄章又不得不承认，“大家都知道我们营销做得烂”呢?很简单，当移动互联网和社交媒体兴起时，这个PC时代的“互联网营销”高手，未能做出及时的适应性调整。而这，给后来者提供了机会。