随着社交网络的发展进入瓶颈期，其生成的用户数据的价值已远远大于平台本身。如何将这些数据和内容流量变现，成为Facebook、Twitter及其他社交网站不断考虑的话题。伴随着越来越多的广告商、产品生产商、品牌营销商对连接社交网络世界的迫切渴望，用户数据所蕴藏的价值能量正日渐浮出水面。
完善搜索引擎
社交巨头Facebook和Twitter很早时就开始他们在社交数据领域的掘金之路。
2011年5月，Facebook加深了与微软Bing间的合作，开始利用Bing深度整合Facebook的社交数据库。到了2012年8月，Facebook在挖掘用户数据价值的道路上又向前跨了一大步，它收购了曾开发社交分析工具Swaylo的社交数据分析公司Threadsy，这意味着Facebook开始将挖掘用户数据价值的主动权握在自己手中。
“Facebook的价值在于他们掌握了庞大的用户数据。这家公司将会通过页面的链接、内容还有自家的社交内容来提高搜索引擎的效果。”法国网络技术公司X-Prime Group的社交媒体经理Christophe Henner清晰地指出了Facebook涉足搜索得天独厚的先决条件。Facebook CEO扎克伯格也表示，目前Facebook上每天有超过10亿个查询，他们有一个专门的团队，将为具体用户打造量身定做的搜索引擎。
细分数据类型
不同于Facebook用户所形成的强关系链，Twitter用户之间的联系是一种弱关系链，它也更强调自己是一个注重新闻传播以及话题性内容讨论的社交媒体。尽管用户数量方面不及Facebook，但在很多人看来，Twitter的兴趣图谱优于Facebook的社交图谱。Twitter的用户数据所能产生的潜在价值同样令人惊叹。
在这些用户数据的挖掘上，Twitter也进行了一系列的探索。不久前Twitter与Salesforce.com签署了数据管道授权协议，Salesforce因此能访问所有的Twitter公共数据，这也是Twitter的社交大数据与企业应用直接对接的一个信号。
在如何梳理海量数据的问题上，Twitter更是迈出了实质性的一步。该公司数据科学家Edwin Chen透露，Twitter内部希望尝试一种全新的大数据系统Spark。Spark是一个基于内存计算的开源的集群计算系统，目的是让数据分析更加快速。这一方法将大大提升Twitter进行数据分析服务的速度。
通过过滤用户归属地、发推位置和相关关键词，Twitter建立了一系列定制化的客户数据流。比如，通过过滤电影片名、位置和情绪标签，你可以知道洛杉矶、纽约和伦敦等城市最受欢迎的电影是哪些。而根据用户发布的个人行为描述，你甚至能搜索到那些在加拿大工厂的外国游客。如果将社交数据与其他金融数据结合，你甚至能把Twitter变成一个股票交易工具。
隐私问题
成为最大障碍
既然这些数据产自用户，那么对用户隐私的触及便不可避免，这也是从事掘金用户数据不可规避的风险。Facebook就曾因通过与数据收集公司Datalogix的合作，跟踪和使用用户的数据，并通过分析这些数据来评估Facebook的广告效果，而引发了隐私维权机构的质疑。
在挖掘并使用用户数据的道路上，用户隐私的问题成为了制约其进一步发展的最大障碍。
当分享已成普遍现象，大数据时代来临成为大势所趋，海量用户数据将制造出巨大的价值早已是不争的事实。IBM社交分析师玛丽·华莱士表示，在社交媒体网站正在收集越来越多的数据的形势下，它们或许能找到更好的方式来利用这些数据盈利，并使其取代广告成为自身提高收入的主要方式。这些社交网站真正的价值可能在于数据本身。
相信在不久的将来，如果寻找到既能充分利用用户数据，又可合理规避对用户隐私的威胁，社交数据所蕴藏的巨大能量将会彻底被开启。
昭琴