进程通信是操作系统内核中非常重要的部分。对于IBM i而言，数据队列是一种非常重要的进程通信方式。 一方面，数据队列功能强大，不受编程语言的限制，并能同时支持进程的同步通信与异步通信；另一方面，数 据队列使用灵活，其数据消息不受任何格式束缚，换句话说，用户可以根据业务需求自定义数据格式。作为 IBM i的Java 应用程序编程接口，IBM Java Toolbox for i支持IBM i数据队列的相关操作，这样，Java应用 程序与其它IBM i程序（诸如C，RPG，COBOL程序）之间的通信就变得简单、容易。本文的目标是：从面向程序 设计的角度，指导读者如何使用IBM Java Toolbox for i，实现基于IBM i数据队列的进程通信。有关IBM Java Toolbox for i的基础知识，请参见另一篇技术文档“Toolbox for Java 和 JTOpen”。
从结构上，本文主要分为3部分。第1部分简要介绍数据队列的基础知识，包括数据队列的基本概念，工作 方式，使用场景，以及与其它通信方式的区别。第2部分则集中介绍IBM Java Toolbox for i针对数据队列的 编程支持。在这一部分中，我们将结合生产者与消费者问题相关的样例，指导读者如何使用IBM Java Toolbox for i完成进程间的通信。最后一部分是总结。
本文的样例主要包含两部分。第1部分是IBM i数据队列的相关基础操作，包括队列创建，入队，出队，清 空队列，队列删除共计5种。第2部分是进阶篇，实现的是生产者与消费者的原型。其中，生产者进程的任务是 向产品队列中不断添加产品，而消费者一直处于监听状态，只要发现队列不为空，则从队列中取走产品。
IBM i数据队列的工作原理
与Unix，Window不同，IBM i是一种面向对象的操作系统。从这个角度而 言，数据队列是一种系统对象，对应的类型为*DTAQ。IBM i数据队列的设计目标是提供一种高效的进程通信方 式。
狭义上讲，队列是一种先进先出（或FIFO）的数据结构，如图1。它只允许在对头进行删除操作（称为出队 ），而在队尾进行插入操作（入队）。
图 1. 队列的工作方式
列则是一种广义上的队列，或者说它是队列以及队列的变种。按数据队列的出队策略划分，IBM i支持3种类型的数据队列：
先进先出（或FIFO）—— 第一条（最旧）队列消息，位于队头最先出队。这与狭义的FIFO队列等价。
先进后出（或LIFO）—— 最后一条（最新）队列消息，位于队头最先出队。它实际上是一种栈结构。
按索引出队 —— 每条队列消息对应一个索引。与索引规则匹配的队列消息出队。其中，按索引检索的规 则包括操作符 =，>，>=，<，<= 等。
除数据队列之外，IBM i还支持其它各种数据存储对象，包括数据库文件，消息队列，数据区（Data Area ），用户空间（User Space）等等。但是他们的使用方式与应用场景不同。数据队列的主要目标是进程通信， 队列消息的格式不受限制，用户可根据业务需求自由定义；数据库文件的服务对象是数据库相关的增删改查等 操作，数据记录有严格的数据格式；消息队列存储的对象是IBM i消息，消息队列本身并不具备队列的数据结 构；数据区对象的存储空间有限，通常用于存放IBM i作业之间的共享数据；用户空间对象通常用来存储用户 的自定义信息，方便在进程间共享数据。