可扩展标记语言（XML）作为一种简单的、中性的、易读的数据表示形式已经变得越来越流行，许多软件厂商宣布的“支持XML"，意味着他们的产品将能生成或处理XML数据。XML也被看作再企业间交换数据最佳格式。它允许企业在所交换的数据的XML的文档类型定义（Document Type Definitions，DTDs）或模式（Schema）上取得一致。这些DTDs或Schema是独立于企业使用的数据库模式的。
本文将用研究在不同计算机之间通讯与处理XML数据的分布式系统的构建方法，主要是运行在不同的虚拟机上的JAVA应用之间的XML通讯。
XML通讯
万维网协会（World Wide Web Consortium, W3C）在XML规范中定义了XML的语法和语义。为了处理XML数据,XML文档必须经过解析。W3C定义了文档对象模型（DOM），它是应用程序员处理XML数据的接口。DOM已经有包括JAVA在内的许多语言的实现。JAVA应用程序可以通过DOM API来访问XML数据。XML解析器将产生XML文档的DOM表示。
图1说明了处理XML文档的JAVA分布式应用的简单模型。这个模型假设数据可以从诸如关系数据库之类的数据源得到。JAVA代码处理数据并最终产生DOM表示，这些代码表示为图中的处理器。
处理器代码将DOM代表的XML数据传给发送者。发送者是与接收者进行XML数据通讯的JAVA代码。接收者JAVA代码来接受XML数据，产生DOM表示的数据并把它传送给另一个处理器。简而言之，发送者和接收者抽象了DOM表示的XML数据的通讯。
发送者和接收者不是在同一个JAVA虚拟机上执行的。他们是通过分布式系统的构件来相连的。无论是接收者还是发送者都既是客户端又是服务器端，两者的数据传输都是双向的。
Xbeans
就像将要看到的一样，在本文中描述的发送者和接收者的三种实现方法都都是通过Xbeans来实现。Xbeans是一种接受XML数据作为输入，处理这个输入然后向下一个Xbeans输出XML结果的软件构件。Xbeans的输入输出都是XML的DOM文档，亦即传送给Xbeans的不是需要XML解析器解析的字符串，而是通过W3C的标准DOM API解析成了文档对象。图2说明了一个Xbeans。
Xbeans是JavaBeans,支持封装、重用、连接和客户化Java代码。通过适当的一些Xbeans和JavaBeans的设计工具，我们就能编很少的代码构建非常有用的分布式应用。 Xbeans从IBM的XML的JAVA开发工具包而来，在其上作了少量修改以便更适合分布式的应用。Xbeans能够从www.Xbeans.org的开放源码项目中免费获得。
实现发送方和接收方
下面将介绍用JAVA实现发送者和接收者的三种不同的方法。然后对每种方法作一个简单的分析。