“今年的春天来晚了，但不意味着春天的百花齐放会过去。” 日前，中国电信（00728.HK）董事长王晓初出现在中国电信天翼手机交易会上，看上去心情不错的他给当天的媒体制造了两个焦点，第一个是FDD的试商用牌照将会在他演讲后的2个小时对外正式宣布；第二个则是中国电信实际上在多个城市已经部署了大量的FDD试验网络，对于4G，电信已经准备好了。
和此前的沉默不同，王晓初表达了对4G业务的看法，他说：“我们现在4G的终端极其匮乏，大规模地放号，网络已经建成，希望大家在短短20多天里面共同努力，要能够提供一定数量的4G手机，来满足消费者需求。”
随着16个城市被纳入开展TD-LTE/LTE FDD混合组网试验，运营商之间的4G竞争全面展开。
电信联通迎来“晚春”
2013年12月4日，工信部向三大运营商颁发“LTE/第四代数字蜂窝移动通信业务（TD-LTE）”经营许可，标志着中国正式进入4G时代。
4G通信中，有LTE FDD、TD-LTE两种制式。不过中国移动（00941.HK）在3G时代就开始发展我国自主的TD-SCDMA制式，而中国联通（600050.SH）、中国电信在3G时代分别采用了与TD不兼容的WCDMA、CDMA制式。
TD-LTE经过半年时间的发展，国内运营商竞争状况已发生明显变化。
中国移动此前公布的前5月用户数据显示，4G用户增长迅速，已达810.9万户。
4G竞争格局仍未明朗
今年6月11日的TD-LTE全球发展倡议（GTI）第十次研讨会上，中国移动总裁李跃表示，中国移动已建成32万个TD-LTE基站，覆盖300个城市，共售出1200万部4G手机，在8个国家和地区实现了4G漫游。到2014年底，李跃期望中国移动实现5000万4G用户。
在中国移动“抢跑”TD-LTE阶段，其他两大运营商并未在这场必然落后的竞争中投入精力，而是“苦求”国家尽早发放LTE FDD牌照。
中国联通4月份3G用户仅增89.5万户，创造了近5年来最低增幅。而中国电信则直接出现3G用户大幅缩水，今年5月份流失用户95万，今年上半年累计流失超过400万用户，已减少至1亿的规模“红线”。
“虽然此次发放的只是FDD试商用牌照，却能够让中国电信、中国联通以试商用名义正大光明地发展FDD网络，定制终端。”有电信分析师对《第一财经日报》记者表示。
在刚闭幕的2014年天翼手机交易会上，中国电信与经销商、终端商分三批签订了采购确认书，分别为1000万部、4400万部、745万部，其中天翼终端采购745万部，签约总共6200万部，在终端上发力。
事实上，联通在FDD建网上也早有准备，27日下午5时，FDD试商用牌照发放后不久，部分联通用户手机上已经显示出FDD信号。
4G局势尚未明朗
虽然中国移动获得先发优势，但在4G产业链整合中，并未达到理想状态。
李跃此前预计，到2014年年底，中国移动就将建成50万个4G基站。但他同时指出，目前中国移动4G客户达到650万，这与中国移动制定的全年实现5000万用户目标相比，仅完成了13%。
电信专家付亮对记者表示，4G市场难以启动的最大原因在于，4G网络建设的进度、覆盖水平、资费水平等，都还没有达到放量的要求。而在手机芯片方面，联发科的4G芯片要到今年下半年才会投入商用，上半年可以选择的供应商仅有高通、Marvell。
实际上，借助3G成功上位的中国联通并不愿意过早地进入另一个游戏圈——日益激烈的4G竞争中，如何保住3G优势并且继续扩大市场份额成为摆在联通面前的现实问题，所以无论是资费还是网络建设和终端，联通采取的都是绑定原则，只求覆盖率，不求4G全面开花。
不过也有分析人士认为，随着FDD-LTE 4G试验网牌照的发放，中国联通终于可以在规定的16个城市进行4G业务办理和放号，“沃4G”的市场宣传总算有了着力点。但从近日宣传的力度来说，电信明显更加主动。
此前，对于电信来说，由于目前全球还没有一家运营商成功实现CDMA与TD-LTE的无缝对接，中国电信若想推动4G发展，就要花费巨额的资金和时间。
中国电信相关人士表示，电信实际上在多个城市已经部署了大量的FDD试验网络，但受到牌照限制无法宣传，也无法对用户开放。随着FDD试验网牌照的发放，中国电信针对4G芯片、终端、补贴等一系列措施终于可以明确，对加速自身4G产业链布局将会有极大的促进。因此，中国电信将是FDD-LTE 4G试验网牌照发放的最大受益者。
不过，付亮认为，网络有建设周期，而4G的覆盖率需要一定的过程，这个过程至少需要1到2年，所以目前的4G还处于初级阶段，竞争格局尚未明朗。