2008年美国CIO状况">调查显示，只有10%的被访者认为，关注企业的外部客户对CIO角色而言是最重要的领导才能；更为糟糕的是，调查对象表示，他们用在与外部商业合作伙伴及客户进行联系的时间只有9.4%。显然，CIO对企业外部客户的关注程度还远远不够。
从调查数据看，CIO的关注点普遍集中在削减成本、增加收入、力求创新、提高内部用户满意度等方面。关注外部客户并不是热门的IT项目关注点，这让人多少有些遗憾。
“许多CIO对提高客户满意度这个明确目标并不当回事。与此相反，降低成本和追求创新等目标已成为CIO最关注的方面。”弗雷斯特研究公司副总裁兼客户满意度部门主管Harley Manning说，这一方面是因为，很难说服公司的财务人员投入资金来提高客户忠诚度；另一方面，CIO们通常听到的客户反馈只有两种声音: 一是严厉的批评声，二是稀疏的鼓掌声，很少有完美的赞叹之词。可见，提高客户满意度往往被认为是好处不明显、回报不确定，这也就使得该项工作成了吃力不讨好的任务。
尽管面临着实际困难，认识上也存在误区，但现如今，一些优秀CIO正在把提升客户满意度当做一项优先工作来抓，同时也得到了丰厚的回报。他们发现，关注客户可以带来显著效益，这些效益不仅仅局限在让客户感到满意上，还包括节省资金、增加销售额以及提高企业的整体生产力。
实际上，CIO通过开展以客户为中心的IT项目，能够重新定义自身的角色; 并且，通过这样的IT项目，CIO能够关注其他主管和上司同样关注的重大问题，从而在企业中肩负起更大的责任。毕竟，公司的本质是服务于客户。如果你想成为公司高层的重要一员(谁不想呢)，就要做好客户服务这一块。
关注客户意味着
组织变化
Pat Lawicki是太平洋煤气电力公司(PG&E)的CIO，该公司年收入达125亿美元。一谈起以客户为中心的IT项目，Pat Lawicki就面露喜色。Lawicki为散布在加利福尼亚州三分之二地区的1500万客户提供服务，其中包括位于硅谷的IT巨头：惠普、SUN、Oracle和思科等。过去几年，曾经发生过一系列事件，可能危及到这家公司在客户群中的声誉，譬如： 加州的能源危机、安然丑闻事件、2005年时公司高层主管大换血等。为了提升PG&E公司在客户中的声誉，Lawicki开始实施一系列关注客户的IT项目。
Lawicki的工作重心就是SmartMeter项目，该项目为广大客户提供了自动化的煤气和电力计量系统，这样公司员工不用跑到客户那里，就可以收集到相关数据。电表数据通过电力线传送到这家公司的数据中心进行处理；煤气表则依靠无线射频发射器，通过公共无线网络把数据发回到公司。一旦SmartMeter系统运作起来，公司就能定期收集能源使用信息，准确查明出现断电的地方。
未来，SmartMeter项目还将扩充，譬如：允许客户在网上访问他们的能源使用数据，而且信息进行了细分，以便客户更好地管理能源使用及费用。举例说，家庭业主可能发现：每天凌晨4点使用洗碗机比等到半夜里使用要贵20%的电费。Lawicki说：“SmartMeter项目旨在让我们的客户对能源使用拥有更大的控制权，同时在此过程中帮助他们节省费用。”